सूरात के बुनाई और कताई क्षेत्रों में बढ़ती लागतों का दबाव स्पष्ट हो गया है। लगभग 150 हजार कताई उत्पादन इकाइयों ने उत्पादन कम करना शुरू कर दिया है। कई उद्यम हर सप्ताह दो दिन काम रोक रहे हैं, जबकि कुछ ने काम के शिफ्टों की संख्या कम कर दी है।
उद्योग के प्रतिनिधियों का कहना है कि इस निर्णय से 40,000 - 50,000 श्रमिकों की आय और रोजगार पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। इसका मुख्य कारण पॉलिएस्टर धागे की कीमत में तेज वृद्धि है।
कताई और बुनाई क्षेत्रों से जुड़े लोगों के अनुसार, पिछले कुछ महीनों में पॉलिएस्टर धागे की कीमत लगभग 112 से बढ़कर 140 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई है। इसने कपड़े के निर्माण की लागत को काफी बढ़ा दिया है, हालांकि तैयार ग्रे कपड़े की कीमत आनुपातिक रूप से नहीं बढ़ी है।
सूरात देश के कपड़ा उद्योग का एक प्रमुख केंद्र है, जहां लगभग 700,000 - 800,000 बुनाई इकाइयां हैं, जिनमें से अधिकांश कताई मोड में चौबीसों घंटे काम करती हैं। धागे और अन्य कच्चे माल की लागत बढ़ने के बावजूद, बाजार में तैयार कपड़े की कीमतें केवल मामूली रूप से बढ़ी हैं।
विष्णुभाई पटेल, जो बुनाई क्षेत्र से जुड़े हैं, ने उल्लेख किया कि उद्यमियों ने ऊंची कीमतों पर धागा खरीदा, लेकिन बाजार तैयार ग्रे कपड़े के लिए अधिक भुगतान करने को तैयार नहीं है। उनके अनुसार, ग्रे कपड़े की प्रारंभिक लागत प्रति मीटर लगभग 16 रुपये थी। धागे की कीमतों में वृद्धि के साथ प्रति मीटर लगभग 5 रुपये की वृद्धि होनी चाहिए थी, लेकिन बाजार ने केवल प्रति मीटर 1-1.50 रुपये की वृद्धि स्वीकार की। इसने वर्तमान कीमतों पर उत्पादन को बुनकरों के लिए कठिन बना दिया है और मार्जिन पर सीधा दबाव डाला है।
उद्योग के प्रतिनिधि बताते हैं कि मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष और अन्य भू-राजनीतिक घटनाओं के कारण कच्चे तेल की कीमतों में उतार-चढ़ाव आया है। इसने पॉलिएस्टर धागे के मुख्य घटकों: शुद्ध टेरेफ्थेलिक एसिड (PTA) और मोनोएथिलीन ग्लाइकॉल (MEG) की लागत को प्रभावित किया है। PTA और MEG का उत्पादन पेट्रोलियम-आधारित कच्चे माल से होता है, इसलिए उनकी कीमतों में बदलाव का सीधा असर पॉलिएस्टर धागे की लागत पर पड़ता है।
फिर भी, बुनाई क्षेत्र के कुछ प्रतिनिधियों का दावा है कि धागे की कीमतों में वृद्धि इनपुट लागत में वृद्धि से अधिक है। वे धागा बनाने वाली कंपनियों पर 20-25 प्रतिशत अतिरिक्त मूल्य वृद्धि का आरोप लगाते हैं। संबंधित कंपनियों के जवाब अभी बाकी हैं।
उद्योग के प्रतिनिधियों के अनुसार, कताई इकाइयां बंद करने के लिए बाध्य नहीं हैं; उत्पादन में कमी का निर्णय स्वैच्छिक है। कुछ उद्यम साप्ताहिक रूप से दो दिन उत्पादन रोकते हैं, जबकि अन्य एक शिफ्ट कम करते हैं। गुजरात बुनकर संघ (FOGWA) ने भी अगले महीने उत्पादन धीमा करने की सिफारिश की है। संगठन का मानना है कि इससे धागे की कीमतों पर दबाव कम करने और बाजार में मांग और आपूर्ति के संतुलन को बहाल करने में मदद मिल सकती है।
सूरात के बुनाई क्षेत्र में बड़ी संख्या में लोग काम पाते हैं। उद्योग के प्रतिनिधियों ने बताया कि उत्पादन में कमी से लगभग 40,000 - 50,000 श्रमिकों पर असर पड़ सकता है। उन श्रमिकों की स्थिति विशेष रूप से चिंताजनक है जिनकी आय उपलब्ध काम और शिफ्टों की मात्रा पर निर्भर करती है। उत्पादन में कमी से इन लोगों के कार्य दिवस और कमाई दोनों प्रभावित हो सकते हैं। इसके अलावा, उद्योग पहले से ही श्रम की कमी का सामना कर रहा है, क्योंकि उत्तर प्रदेश और ओडिशा के कई प्रवासी पूरी तरह से वापस नहीं आए हैं।
गुजरात बुनकर संघ के अध्यक्ष अशोक जिरावाला ने बताया कि संगठन और अन्य उद्योग संघों ने सरकार के समक्ष अपनी मांगें रखी हैं। उन्होंने धागे की कीमतों में कथित कृत्रिम वृद्धि के खिलाफ कार्रवाई करने की मांग की है। उद्योग का तर्क है कि धागे की कीमतों में वृद्धि कच्चे तेल की कीमतों में वृद्धि से समझाई जा सकती है, लेकिन उन्हें धागे की कीमतों में तेजी से वृद्धि चिंताजनक लगती है जब कच्चे तेल की कीमतों में ऐसी कोई वृद्धि नहीं होती है। बुनाई क्षेत्र ने धागे और उसके मुख्य घटकों पर लागत कम करने के लिए सीमा शुल्क में रियायतें भी मांगी हैं।