त्योहारों के मौसम के दौरान भारत में चीनी की कीमतों में तेज वृद्धि देखी जा रही है, जिसका मिठाई की खपत पर नकारात्मक प्रभाव पड़ रहा है। खुदरा व्यापार में एक किलोग्राम चीनी की कीमत 65 रुपये तक पहुंच गई है और कुछ जगहों पर इससे भी अधिक हो गई है। इस स्थिति ने राजनीतिक हलकों में बढ़ी हुई गतिविधि को जन्म दिया है और यह विपक्ष के लिए मुख्य विषयों में से एक बन गया है।
कीमतों में वृद्धि को लेकर राजनीतिक विवादों के बीच, सरकार ने एक आधिकारिक बयान जारी किया। केंद्रीय मंत्री प्रकाश जावड़ेकर ने देश में चीनी की कमी के दावों का खंडन किया और इसकी तेज कीमत बढ़ने के दो मुख्य कारण बताए।
चल रहे राजनीतिक बहसों के दौरान, जहां विपक्ष सरकार पर इथेनॉल उत्पादन के लिए गन्ना उपयोग करने के कारण चीनी की आपूर्ति कम करने का आरोप लगाता है, सरकार ने एन. मोदी के नेतृत्व में इन आरोपों को खारिज कर दिया। केंद्रीय मंत्री प्रकाश जावड़ेकर ने जोर देकर कहा कि कीमतों में वृद्धि इथेनॉल से संबंधित नहीं है।
उन्होंने बताया कि त्योहारों के मौसम से पहले उपभोक्ताओं की चीनी की उपलब्धता और खुदरा कीमतों में वृद्धि के बारे में चिंताओं को दूर करने के लिए सरकार कई कदम उठा रही है, जिसमें कच्चे चीनी का अस्थायी आयात शामिल है।
प्रकाश जावड़ेकर ने चीनी की कीमतों में वृद्धि में योगदान देने वाले दो कारकों पर प्रकाश डाला: रेड रॉट रोग और अल नीनो की स्थितियां। उन्होंने उल्लेख किया कि इन कारकों के कारण चीनी की पैदावार में कमी आई है, जिसने भारत और दुनिया भर में कृषि उत्पादन को प्रभावित किया है। मीडिया से बात करते हुए, उन्होंने कहा: 'रेड रॉट रोग (जो अपेक्षित नहीं था) और अल नीनो के कारण न केवल भारत में, बल्कि पूरी दुनिया में समग्र कृषि उत्पादन में कमी आई है, जिसमें चीनी भी शामिल है।'
उन्होंने आगे कहा कि सरकार देश में चीनी की कीमतों में वृद्धि को लेकर बहुत चिंतित है और तुरंत कार्रवाई की है। उनके अनुसार, देश की आवश्यकता लगभग 280 मिलियन टन है, और वर्तमान में पर्याप्त चीनी भंडार उपलब्ध है।
जावड़ेकर ने जनता को आश्वासन दिया कि देश में चीनी की कमी नहीं है, और इस बात पर जोर दिया कि सरकार हाल ही में हुई कीमतों में वृद्धि को नियंत्रित करने के लिए सभी आवश्यक कदम उठा रही है। उन्होंने स्पष्ट किया कि देश की चीनी की आवश्यकता लगभग 280 मिलियन टन है, और भंडार में वर्तमान में लगभग 36 मिलियन टन है। मंत्री ने उल्लेख किया कि सरकार कीमतों पर बारीकी से नजर रख रही है और राज्यों को मौजूदा स्टॉक को बाजार में लाने में मदद करने के निर्देश दिए हैं ताकि उपभोक्ता पुरानी कीमतों पर चीनी खरीद सकें।
इसके अलावा, उन्होंने उल्लेख किया कि त्योहारी सीजन के करीब आने के कारण कच्चे चीनी के अस्थायी आयात सहित आयात के उपाय किए जा रहे हैं।
रिपोर्टों के अनुसार, अल नीनो के कारण चीनी उत्पादन के लिए खतरा मौजूद है, और वैश्विक चीनी की कमी की आशंकाएं बढ़ रही हैं। वैश्विक चीनी आपूर्ति पर बढ़ता दबाव देखा जा रहा है। अल नीनो से जुड़ी जलवायु परिस्थितियां प्रमुख उत्पादक देशों में गन्ने की पैदावार को प्रभावित करने वाला एक महत्वपूर्ण कारक बन रही हैं। यह सवाल उठाता है कि प्रतिकूल मौसम का वैश्विक उत्पादन पर क्या प्रभाव पड़ सकता है जिससे पूरी दुनिया में चीनी की महत्वपूर्ण कमी हो सकती है, जिससे भारतीय उत्पादन, कीमतों और निर्यात पर दबाव पड़ सकता है।