भारतीय टीम का महिला हॉकी विश्व कप 2026 में सफर समाप्त हो गया है। रविवार, 23 अगस्त को एम्स्टेलविन में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच एक अत्यंत महत्वपूर्ण मैच हुआ, जो बिना गोल के ड्रॉ रहा। भारत ने मजबूत रक्षा के कारण ऑस्ट्रेलिया को गोल करने से रोका, लेकिन टीम अपने अवसरों का फायदा नहीं उठा सकी। नतीजतन, ऑस्ट्रेलिया ने अधिक किए गए गोलों के कारण सेमीफाइनल में जगह बनाई, जबकि भारत टॉप-4 की दौड़ से बाहर हो गया।
मैच के बाद, भारतीय टीम की कप्तान सलीमा टेटे बहुत निराश दिखीं। उन्होंने स्वीकार किया कि टीम अवसरों का लाभ उठाने में विफल रही। सलीमा ने कहा: 'हम अच्छा महसूस नहीं कर रहे हैं। हम बहुत करीब थे, लेकिन हमने इस मैच को फिसलने दिया। हमें इससे सबक लेना होगा। यह हमारे लिए एक कठिन मुकाबला था। हमारे पास मौके थे, लेकिन हम उन्हें पूरा नहीं कर पाए।'
सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए भारत को ऑस्ट्रेलिया पर जीत की आवश्यकता थी। टीम ने कई मौके बनाए, लेकिन अंतिम स्पर्श की कमी पूरे मैच में सबसे बड़ी कमजोरी बनी रही। पहले हाफ के अंत में भारत को एक शानदार मौका मिला। कॉर्नर किक पर इस्तेमाल की गई विविधताओं के कारण गेंद निकी के पास पहुंची, जो गोल के सामने खुली स्थिति में थी, लेकिन उनका प्रयास सफल नहीं हो सका।
तीसरे क्वार्टर में नवनीत कौर और बलजीत की शानदार संयोजन के बाद दीपीका को मौका मिला, लेकिन वह गेंद को सही ढंग से छू नहीं पाईं। आखिरी क्वार्टर की शुरुआत में, सलीमा ने पेनल्टी क्षेत्र के अंदर एक शानदार लो क्रॉस भेजा। हालांकि, ऑस्ट्रेलियाई रक्षा ने नवनीत और लालारेमसियाम के बीच की अनिर्णयता का फायदा उठाते हुए खतरे को बेअसर कर दिया।
भारत की रणनीति भी सफल नहीं रही। ऑस्ट्रेलिया ने भारतीय गोल पर दबाव डाला और दो बार गेंद नेट में डाली, लेकिन दोनों गोल भारत द्वारा सफल विरोध के बाद रद्द कर दिए गए। इसने भारत को खेल में बने रहने दिया, लेकिन टीम विपरीत फ्लैंक पर आवश्यक गोल हासिल नहीं कर सकी। अंतिम पांच मिनट में, भारत ने एक साहसिक कदम उठाया और गोलकीपर बिचू देवी की जगह एक अतिरिक्त खिलाड़ी मैदान पर उतारा। फिर भी, ऑस्ट्रेलियाई रक्षा को भेदने का कोई तरीका नहीं मिला, और मैच 0-0 से ड्रॉ रहा।
भारत और ऑस्ट्रेलिया दोनों ने दो अंक अर्जित किए, और दोनों टीमों का गोल अंतर -2 रहा। फिर भी, चूंकि ऑस्ट्रेलिया ने भारत (2) की तुलना में अधिक गोल (3) किए, इसलिए वे सेमीफाइनल में चले गए। सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीद खोने के बावजूद, सलीमा टेटे ने जोर देकर कहा कि विश्व कप में भारत का दौरा अभी खत्म नहीं हुआ है। उन्होंने कहा: 'हम एक टीम के रूप में हार रहे हैं। अब हम पांचवें स्थान के लिए लड़ेंगे। हमारे लिए यह विश्व कप अभी खत्म नहीं हुआ है।'
भारतीय टीम का टूर्नामेंट चीन के खिलाफ 2-2 की ड्रॉ के साथ शुरू हुआ। इसके बाद उन्होंने दक्षिण अफ्रीका पर 6-1 से शानदार जीत दर्ज की, और इंग्लैंड के खिलाफ मैच 0-0 से ड्रॉ रहा। नीदरलैंड्स से 0-2 की हार के बाद, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच निर्णायक हो गया।