दक्षिण अफ्रीकी महिला हॉकी टीम ने रविवार को बेल्जियम और नीदरलैंड में आयोजित FIH हॉकी विश्व कप में अपनी प्रारंभिक सफलता हासिल की। कप्तान एडिथ मोलिको, नत्सोपा मोकोएना और कैलिन मारे के गोलों की बदौलत उन्होंने चिली के खिलाफ 3-2 से जीत हासिल की।
महिला टीम के लिए यह बड़ी जीत इंग्लैंड, भारत और चीन के खिलाफ मैचों सहित एक चुनौतीपूर्ण पूल अभियान के बाद आई। वागेनर हॉकी स्टेडियम में मिली इस जीत ने 9वें-16वें वर्गीकरण चरण के दौरान उनके प्रदर्शन में महत्वपूर्ण सुधार दिखाया।
FIH हॉकी विश्व कप
चिली ने मैच की शुरुआत मजबूती से की, जिसमें उनकी कप्तान मैनुएला उररोज ने 13वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर पर गोल करके दक्षिण अमेरिकियों को बढ़त दिलाई। हालांकि, दक्षिण अफ्रीका ने जल्द ही जवाब दिया; उनकी कप्तान एडिथ मोलिको ने 22वें मिनट में गेंद पर नियंत्रण पाने के बाद असाधारण व्यक्तिगत कौशल का प्रदर्शन किया और गोल करके स्कोर को 1-1 बराबर कर दिया, जिससे हाफ टाइम तक स्कोर बराबर हो गया।
अफ्रीकी चैंपियंस ने दूसरे हाफ में दस मिनट में स्थिति बदल दी। नत्सोपा मोकोएना, जिन्होंने शुक्रवार को जापान के खिलाफ गोल किया था, ने केयला डी वाल द्वारा बनाए गए अवसर के बाद 35वें मिनट में फिर से गोल किया, जो लगातार दो मैचों में उनका दूसरा गोल था। इसके अलावा, कैलिन मारे ने अंतिम क्वार्टर में तीन मिनट में बढ़त में इजाफा किया, डी वाल की संलिप्तता वाले एक अन्य मजबूत आक्रमण अनुक्रम का फायदा उठाते हुए।
चिली ने 51वें मिनट में सिमोन अवेली के माध्यम से पिछड़ने की भरपाई करने की कोशिश की, जिससे खेल का अंत कड़ा हो गया। फिर भी, दक्षिण अफ्रीका ने अपना संयम बनाए रखा और 3-2 की जीत हासिल की।
यह परिणाम शुक्रवार को जापान के खिलाफ 1-1 ड्रॉ के बाद आया, जिससे इंकी ज़ोंडी की टीम वर्गीकरण चरण में अजेय बनी हुई है, जो पूल चरण में अंक हासिल करने में विफल रहने के बाद एक आवश्यक मनोबल बढ़ाने वाला कदम है। महिला टीम की अंतिम रैंकिंग शेष वर्गीकरण खेलों के परिणामों पर निर्भर थी, जिसमें दक्षिण अफ्रीका को 13वें स्थान के प्लेऑफ़ में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद थी।
FIH हॉकी विश्व कप
इस बीच, पुरुष टीम ने मलेशिया के खिलाफ अलग परिणाम का सामना किया। लगातार दूसरी वर्गीकरण जीत की उम्मीद के बाद, दक्षिण अफ्रीकी पुरुषों ने अंततः वावरे में मलेशिया द्वारा अंतिम मिनट में किए गए बराबरी के गोल के कारण नाटकीय 3-3 ड्रॉ पर संतोष किया।
मैच में, ल्यूक विनफोर्ड और निक स्पूनर ने मलेशिया के अबू कमाल अज़राई द्वारा किए गए दो गोलों को बेअसर कर दिया, जिससे हाफ टाइम में स्कोर बराबर हो गया। बाद में, मुस्तफा कासीम, जिन्हें दक्षिण अफ्रीका का अब तक का शीर्ष विश्व कप स्कोरर माना जाता है, ने एक और प्रभावशाली विश्व कप गोल के साथ 43वें मिनट में अपनी टीम को आगे कर दिया। अफ्रीकी चैंपियंस ने अंतिम क्वार्टर के अधिकांश समय तक अपनी 3-2 की बढ़त बनाए रखी, लेकिन फाizal सारी ने 60वें मिनट में बराबरी का गोल किया जब दक्षिण अफ्रीका ने अपने सर्कल में एक लंबी पास को साफ़ नहीं किया।
यह ड्रॉ दक्षिण अफ्रीका को वर्गीकरण चरण में अजेय रखता है, जिसने फ्रांस और मलेशिया के खिलाफ अपने मुकाबलों से चार अंक अर्जित किए हैं, हालांकि उनका अंतिम विश्व कप स्थान और अगला प्रतिद्वंद्वी अभी भी तय है।
