केम्ब्रिज विश्वविद्यालय द्वारा 2026 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, प्रति किलोग्राम उपग्रह लॉन्च की लागत भारत में अमेरिका की तुलना में चार गुना अधिक है और यह दुनिया में सबसे अधिक है। हालांकि, अंतरिक्ष विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने TOI को बताया कि इस अध्ययन में भारत द्वारा परिवहन, रसद और अंतरिक्ष में युद्धाभ्यास की लागत को कम करने के लिए दी जाने वाली सब्सिडी को ध्यान में नहीं रखा गया था।
Elsevier प्रकाशन के जर्नल इकोनॉमिक्स लेटर्स में प्रकाशित एक सहकर्मी-समीक्षित लेख में, केम्ब्रिज विश्वविद्यालय के एलेसिओ टरची और ट्यूरिन पॉलिटेक्निक विश्वविद्यालय के फ्रांसेस्को निकोली ने नए डेटासेट प्रस्तुत किए। इस डेटासेट में 1960 से 2025 की अवधि के दौरान 6740 से अधिक रॉकेट लॉन्च शामिल हैं। मानकीकृत डेटासेट में 16 भौगोलिक वस्तुएं शामिल हैं, जिनमें सभी प्रमुख अंतरिक्ष शक्तियां शामिल हैं: संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस, चीन, भारत, यूरोप और जापान। इसमें 330 से अधिक विभिन्न रॉकेट कॉन्फ़िगरेशन और 4405 लॉन्च शामिल हैं।
लेख के अनुसार, 2025 के अंत तक, भारत में उपलब्ध रॉकेटों पर उपग्रह को कक्षा से बाहर निकालने की लागत प्रति किलोग्राम 13,302 डॉलर (12.7 लाख रुपये) थी, जो अमेरिका के आंकड़े से चार गुना से अधिक है, जहां लागत 3,225 डॉलर (3.1 लाख रुपये) है। अध्ययन ने संयुक्त राज्य अमेरिका को जांचे गए सभी बाजारों में सबसे कम लागत वाला बाजार बताया। इसी अध्ययन के अनुसार, भारत यूरोपीय संघ, रूस, चीन और जापान से महंगा है।
भारत के बाद, यूरोप का रॉकेट मूल्य के मामले में दूसरा सबसे महंगा था, जिसकी कीमत प्रति किलोग्राम 9,897 डॉलर (9.5 लाख रुपये) तक पहुंच गई।
फिर भी, अंतरिक्ष विभाग के एक स्रोत ने TOI को बताया कि अध्ययन में ISRO, NSIL के वाणिज्यिक विंग द्वारा प्रदान की जाने वाली विभिन्न छूटों को ध्यान में नहीं रखा गया था। भारतीय अंतरिक्ष एजेंसी 'उपग्रह ग्राहकों को लॉन्च लागत पर 30% सब्सिडी' प्रदान करती है। इसके अलावा, स्रोत ने उल्लेख किया कि श्रीहरिकोटा से प्रक्षेपण के दौरान भारतीय ग्राहक रसद और परिवहन पर बचत करते हैं। यह भी बताया गया कि विदेशी प्रक्षेपण स्थल आमतौर पर सभी उपग्रहों को एक ही लॉन्च साइट से एक ही कक्षा पर भेजते हैं, जिससे लॉन्च की लागत बढ़ जाती है क्योंकि 'मुख्य पेलोड से जुड़े' उपग्रहों को अपनी संबंधित कक्षाओं में ले जाया जाना चाहिए।
इसके अलावा, अंतरिक्ष विभाग (DoS) और IN-SPACe ने इन वित्तीय प्रोत्साहनों को दो समानांतर तंत्रों के माध्यम से लागू किया है: लॉन्च सेवा मूल्य समर्थन योजना (LSPS) और मूल्य समर्थन योजना। ये दोनों कार्यक्रम भारत की गैर-सरकारी संस्थाओं के लिए प्रवेश बाधाओं को काफी कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। IN-SPACe अपनी LSPS कार्यक्रम के तहत उपग्रह लॉन्च और संबंधित अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे के लिए 30% से 100% तक वित्तीय सहायता भी प्रदान करता है, जिसकी राशि 800 करोड़ रुपये है: ISRO और अंतरिक्ष विभाग के प्रक्षेपण स्थलों का उपयोग करने पर 50% तक समर्थन; छोटे उपग्रहों (500 किलोग्राम तक) के लिए लॉन्च लागत पर 30% सब्सिडी (3000 डॉलर प्रति किलोग्राम की सीमित राशि); और 120 किलोग्राम तक के पेलोड के लिए पूर्ण वित्त पोषण (चार मिशनों तक 13,000 डॉलर प्रति किलोग्राम की सीमित राशि)।
केम्ब्रिज अध्ययन यह भी अनुमान लगाता है कि निकट भविष्य में अंतरिक्ष में माल भेजने की लागत में भारी कमी आएगी। अनुमान है कि दशक के अंत तक कक्षा तक पहुंचने की लागत आधे से अधिक कम हो जाएगी, और 2040 तक यह लगभग 93% गिर जाएगी। अध्ययन का सुझाव है कि निम्न पृथ्वी कक्षा में प्रति किलोग्राम पेलोड भेजने की लागत, जो पिछले साल औसतन 3,868 डॉलर थी, 2030 तक 1,569 डॉलर से अधिक कम होकर 2040 तक केवल 273 डॉलर प्रति किलोग्राम तक पहुंच सकती है।