कासगांज में हनुमान के रूप में 131 मीटर लंबे पूंछ के साथ एक अनूठी तीर्थयात्रा जुलूस निकाली गई

एक मान्यता है कि काशी शहर, भगवान शिव का शहर, में सभी देवता निवास करते हैं। काशी के पवित्र स्थलों में गौरी-केदारेश्वर मंदिर स्थित है। परंपरा के अनुसार, यहां पूजा करने वाले तीर्थयात्रियों को केदारनाथ जाने के बराबर आध्यात्मिक पुरस्कार मिलता है। इतना ही नहीं, यह माना जाता है कि केदारनाथ में श्रद्धालु कला के सोलह रूपों में से एक देख सकते हैं, जबकि यहां वे पंद्रह देख सकते हैं।

आप इस बात से आश्चर्यचकित हो सकते हैं कि यह स्वतः उत्पन्न शिवलिंग खिचड़ी से बना है और दो भागों में विभाजित है: एक भाग गौरी का है, और दूसरा केदारेश्वर का। किंवदंती है कि इस मंदिर के दर्शन से सात विभिन्न देवताओं को सीधे देखा जा सकता है।

यह प्राचीन गौरी-केदारेश्वर मंदिर काशी में केदारघाट पर केदारेश्वर खंड में स्थित है। यहां शंभु शिवलिंग स्थापित है। माना जाता है कि पूजा करने वाले तीर्थयात्रियों को केदारनाथ धाम जाने के समान ही आध्यात्मिक पुरस्कार प्राप्त होता है। तीर्थयात्री न केवल वाराणसी से, बल्कि दक्षिण भारत और अन्य देशों से भी यहां आते हैं, बेलपत्र चढ़ाते हैं और जलाभिषेक करते हैं।

मंदिर समिति के प्रतिनिधियों ने बताया कि राजा मंदहटा नियमित रूप से भगवान केदारनाथ को खिचड़ी का प्रसाद अर्पित करते थे। एक बार राजा मंदहटा व्यक्तिगत रूप से देवता के दर्शन नहीं कर सके, इसलिए उन्होंने प्रार्थना की, 'हे प्रभु, आज मैं आपके पास आकर आपको नहीं देख सकता, लेकिन मैं आपको यह भोग अर्पित करता हूँ।' राजा मंदहटा के शब्दों को सुनकर, भगवान प्रकट हुए और खिचड़ी के रूप में शिवलिंग के रूप में स्थापित हो गए।

तब से यह शिवलिंग यहां स्थापित है। यह खिचड़ी से बना शिवलिंग दो घटकों का है: एक को गौरी कहा जाता है, और दूसरे को केदारेश्वर कहा जाता है। मान्यता है कि इस मंदिर के दर्शन करने वाले तीर्थयात्री अन्नपूर्णा माता, माता गौरा, भोले भगवान, मंदिर की माता गंगा, सूर्य देव, विष्णु और लक्ष्मी माता को खिचड़ी के भोजन के रूप में देख सकते हैं।

केदारेश्वर महादेव मंदिर में पूजा की प्रथा इसे विशेष बनाती है। माना जाता है कि यहां भगवान शिव को बेलपत्र, दूध और गंगाजल के साथ खिचड़ी का प्रसाद चढ़ाया जाता है। स्थानीय धार्मिक विश्वासों का दावा है कि स्वयं भगवान शिव इस भोग को स्वीकार करने आते हैं।

काशी शहर, जो धर्म और आस्था का केंद्र है, को बाबा भोलेनाथ का निवास स्थान भी माना जाता है। यहां बाबा विश्वनाथ के शिवलिंग के कई रूप स्थापित हैं, जिनका उल्लेख द्वापर और त्रेता युगों के समय से किया गया है। एक मान्यता है कि काशी के प्राचीन मंदिर का शिवलिंग साल में मटर के दाने जितनी मोटाई से बढ़ता है। यह भी माना जाता है कि शिवलिंग का अधिकांश भाग जमीन के नीचे है, जो सतह के ऊपर दिखाई देने वाले हिस्से से अधिक है।

पहले इस मंदिर पर औरंगजेब द्वारा नुकसान पहुंचाने के प्रयास किए गए थे, लेकिन मधुमक्खियों के हमलों ने औरंगजेब की योजनाओं को विफल कर दिया।

वाराणसी में पांडे हवेली क्षेत्र में एक स्वतः प्रकट शिवलिंग है, जिसे तिलाभंधेश्वर महादेव के नाम से जाना जाता है। किंवदंतियों के अनुसार, मकर संक्रांति के दिन यह मटर के दाने जितनी मोटाई से बढ़ता है, जिसके कारण इसका वर्तमान विशाल आकार है। तीर्थयात्री भगवान शिव का आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए यहां आते हैं, जिसमें दूध, पानी और बेल के पत्ते चढ़ाए जाते हैं। यहां न केवल वाराणसी के निवासी आते हैं, बल्कि दक्षिण भारत और अन्य देशों के तीर्थयात्री भी आते हैं।

तिलाभंधेश्वर महादेव मंदिर तीर्थयात्रियों की अटूट आस्था का केंद्र है। सावन महीने और हर सोमवार को यहां बड़ी संख्या में लोग दर्शन और पूजा के लिए जमा होते हैं। मंदिर के प्रबंधकों के अनुसार, यह स्वतः प्रकट शिवलिंग अनादि काल से लगातार आकार में बढ़ रहा है। माना जाता है कि द्वापर युग में यह शिवलिंग प्रतिदिन मटर के दाने जितनी मोटाई से बढ़ता था, जबकि कलियुग में यह वृद्धि केवल मकर संक्रांति के दिन होती है। शिवलिंग का दृश्यमान हिस्सा जमीन से लगभग 60 फीट ऊंचा है, जबकि इसकी नींव माना जाता है कि जमीन के अंदर स्थित है।

माना जाता है कि तिलाभंधेश्वर महादेव की पूजा नौ ग्रहों (नवग्रह) और 27 नक्षत्रों से जुड़ी परेशान करने वाली शक्तियों को शांत करने में मदद करती है। यह भी विश्वास है कि जिन लोगों की जन्म कुंडली में ग्रह दोष होते हैं, उन्हें नियमित रूप से जलाभिषेक करने और सोमवार को मंदिर जाने से विशेष लाभ होगा। तीर्थयात्री मानते हैं कि केदार खंड में स्थित इस शिवलिंग की पूजा भगवान शिव की कृपा लाती है और जीवन की कठिनाइयों को दूर करती है।

पौराणिक कथाओं के अनुसार, इस स्थान पर ऋषि विबھندا भगवान शिव की कठोर पूजा करते थे। वह प्रतिदिन भगवान शिव को गंगा से मटर और पानी अर्पित करते थे। एक बार, उनके पात्र में रखा सारा मटर जमीन पर बिखर गया, और ठीक उसी स्थान पर स्वयं भगवान शिव प्रकट हुए। चूंकि शिवलिंग का उदय मटर के कारण हुआ था, इसलिए इसे तिलाभंधेश्वर महादेव नाम मिला। तब से यह मान्यता है कि शिवलिंग हर साल मटर के दाने जितनी मोटाई से बढ़ता है।

सोमवार की देर रात को संबल के मुख्य रूप से मुस्लिम आबादी वाले इलाकों से भगवान शिव के प्रति समर्पित तीर्थयात्रियों का एक समूह सख्त सुरक्षा के तहत गुजरा। हरिद्वार से गंगाजल लेकर लौट रहे तीर्थयात्रियों ने जामा मस्जिद के पश्चिमी हिस्से से होकर गुजरना किया, जो 24 नवंबर 2024 को हुई घटना का स्थान था, और इस दौरान वे 'हर हर महादेव' और 'बम बम भोले' के नारे लगा रहे थे।

तनावपूर्ण माहौल को देखते हुए, बड़ी संख्या में पुलिस बलों की उपस्थिति के कारण इस धार्मिक जुलूस को सुरक्षित रूप से संपन्न कराया गया। शिवरात्रि से एक दिन पहले आयोजित इस धार्मिक कार्यक्रम के दौरान, अनुयायियों ने विभिन्न चौराहों पर महाआरती की।

शहर के प्रमुख चौराहों, जैसे चंदाउसी, कोतवाली के पास और अन्य चौराहों पर, भगवान शिव और देवी गंगा के सम्मान में भव्य महाआरती आयोजित की गई। जब तीर्थयात्री जामा मस्जिद के पश्चिमी हिस्से और विवादित स्थल के करीब पहुंचे, तो वे खुशी से झूम उठे।

शिवरात्रि से एक दिन पहले शहर के प्राचीन मंदिरों में रंगीन रोशनी जगमगा उठी थी। कड़ी सुरक्षा के तहत गुजरे कावद तीर्थयात्रियों के जुलूस ने संबल शहर के पूरे वातावरण को देर रात तक शिव की भक्ति के रंग में सराबोर कर दिया।

श्रीपातालेश्वर महादेव मंदिर में तीर्थयात्रियों ने जलाभिषेक किया। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि हरिद्वार से पैदल यात्रा करके 2000 से अधिक तीर्थयात्री सावन महीने के दूसरे सोमवार को संबल पहुंचे थे। इस समर्पित तीर्थयात्री समूह ने कड़ी सुरक्षा के तहत विवादित धार्मिक स्थल से होकर गुजरना किया। तीर्थयात्रियों ने कोतवाली घंटाघर में आरती की और शिवरात्रि के उपलक्ष्य में श्रीपातालेश्वर महादेव मंदिर में जलाभिषेक किया।