कैथोलिक चर्च के नेता ने कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (डीआरसी) में इबोला महामारी के प्रसार पर चिंता व्यक्त की है और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से हस्तक्षेप करने का आग्रह किया है। पोप ने वेटिकन से, एंजेलस समारोह के दौरान ये बयान दिए, अपनी प्रार्थनाओं में अक्सर डीआरसी की स्थिति का उल्लेख किया।
कांगो अधिकारियों ने सूचित किया है कि इस महामारी में अब तक 2,557 मौतें हो चुकी हैं और 5,375 मामले सामने आए हैं। डीआरसी सरकार ने शनिवार को मौतों की यह संख्या बढ़ाई थी, और इस प्रकोप को विश्व इतिहास में दूसरा सबसे घातक और अफ्रीकी देश में सबसे अधिक संक्रमणों वाला बताया था।
अपनी अपील में, पोप ने अंतर्राष्ट्रीय समुदाय की ऐसी प्रतिक्रिया को प्रोत्साहित किया जिसमें स्थानीय आबादी को भी रोकथाम गतिविधियों में शामिल किया जाए, जिसका उद्देश्य जीवन बचाना है। कांगो संचार मंत्रालय द्वारा जारी नवीनतम बुलेटिन के अनुसार, 20 अगस्त तक एकत्र किए गए आंकड़ों के साथ, वर्तमान मृत्यु दर 47.6% तक पहुंच गई है।
इसके अतिरिक्त, 737 मरीज अलगाव या अस्पताल में भर्ती हैं, जबकि 1,167 लोग बीमारी से उबर चुके हैं। अधिकारी रिपोर्ट करते हैं कि संपर्क ट्रेसिंग दर, जो संक्रमित व्यक्ति के संपर्कों का प्रतिशत है जिन्हें स्वास्थ्य सेवाओं द्वारा पहचाना जाता है, 85.5% है, जो महामारी को उलटने के लिए निर्धारित 85% लक्ष्य से अधिक है।
वायरस का संचरण छह कांगो प्रांतों को प्रभावित करता है: इटुरी, जिसे प्रकोप का केंद्र माना जाता है; उत्तरी किवु, हौट-उएले (पूर्व में स्थित) और तशोपो (उत्तर-मध्य में स्थित); बास-उएले (उत्तर में) और दक्षिणी किवु (पूर्व में)। देश हाल ही में महामारी को नियंत्रित करने के प्रयास में टीके प्राप्त कर रहा है।
एर्वो वैक्सीन, जिसे शुरू में इबोला वायरस के ज़ायर वेरिएंट से लड़ने के लिए विकसित किया गया था, ने बंडिबुग्यो के कम सामान्य स्ट्रेन के खिलाफ जानवरों में प्रभावकारिता के संकेत दिखाए हैं। इसके अलावा, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने पुष्टि की है कि बंडिबुग्यो के लिए दो अन्य विशिष्ट टीके मनुष्यों में चरण 1 नैदानिक परीक्षणों में हैं और उन्हें सुरक्षित माना गया है, हालांकि उनके विकास में कई महीने लग सकते हैं।
WHO ने चेतावनी दी कि वर्तमान प्रकोप पिछले किसी भी प्रकोप की तुलना में सबसे तेज वृद्धि दर प्रदर्शित करता है, और इसमें पश्चिम अफ्रीका में 2014 और 2016 के बीच दर्ज किए गए 11 हजार मौतों के आंकड़े तक पहुंचने की क्षमता है। इबोला वायरस संक्रमित लोगों या जानवरों के शारीरिक तरल पदार्थों के सीधे संपर्क से फैलता है और गंभीर रक्तस्रावी बुखार, उल्टी, दस्त और आंतरिक रक्तस्राव का कारण बनता है।