कई वेतनभोगी कर्मचारी इस बात पर विचार करते हैं कि क्या उन्हें अपने धन को कर्मचारी भविष्य निधि (EPF) में रखना चाहिए या इसे शेयर बाजार में निवेश करना चाहिए। दोनों उपकरण आय उत्पन्न करने में मदद करते हैं, लेकिन उनके कार्य करने के तरीके और लक्ष्यों को प्राप्त करने के रास्ते काफी भिन्न हैं।
ईपीएफ का मुख्य उद्देश्य कर्मचारियों को सेवानिवृत्ति के लिए नियमित रूप से धन बचाने और एक सुरक्षित कोष बनाने में मदद करना है। इसके विपरीत, शेयर बाजार की रिटर्न सीधे बाजार की गतिशीलता पर निर्भर करती है। हालांकि लंबी अवधि में यह अधिक लाभ दे सकता है, लेकिन इसमें जोखिम का स्तर अधिक होता है।
ईपीएफओ के आधिकारिक यूट्यूब चैनल पर एक वीडियो में ईपीएफ और शेयर बाजार के बीच के अंतर को विस्तार से समझाया गया था, साथ ही वृद्धावस्था सुरक्षा योजना के रूप में ईपीएफ के महत्व को भी उचित ठहराया गया था।
पहला, ईपीएफओ का दावा है कि ईपीएफ खाता उन संस्थानों के कर्मचारियों के लिए अनिवार्य है जहां ईपीएफ अधिनियम लागू है और जिनकी तनख्वाह 15,000 रुपये की सीमा से अधिक नहीं है। ईपीएफ खाते में रखी गई राशि केवल कुछ पूर्व-निर्धारित उद्देश्यों के लिए ही निकाली जा सकती है। जबकि शेयर बाजार में निवेश पूरी तरह से निवेशक की इच्छा पर निर्भर करता है, और वह किसी भी समय राशि निकाल सकता है।
दूसरा, यह निवेश विधियों के बारे में है। ईपीएफओ के बयानों के अनुसार, ईपीएफ योजना के तहत कर्मचारी और नियोक्ता दोनों योगदान करते हैं। जबकि शेयर बाजार में निवेश पूरी तरह से निवेशक की अपनी पूंजी से किया जाता है, और उसे नियोक्ता से कोई अतिरिक्त योगदान नहीं मिलता है। नियोक्ता का अतिरिक्त योगदान अनिवार्य ईपीएफ सदस्य को कुछ लाभ प्रदान करता है।
तीसरा, स्थिरता का मुद्दा उठाया जाता है। ईपीएफओ इस बात पर जोर देता है कि मासिक योगदान अनिवार्य हैं, जो सदस्यों के लिए बचत सुनिश्चित करता है। वहीं, शेयर बाजार में निवेश पूरी तरह से व्यक्ति की इच्छा पर निर्भर करता है। ईपीएफ खातों के धारकों को सरकार द्वारा घोषित एक निश्चित दर पर प्रतिशत मिलता है। हालांकि, ईपीएफओ बताता है कि शेयर बाजार में उच्च रिटर्न जोखिम से जुड़ा है और बाजार के प्रदर्शन पर निर्भर करता है।
चौथी बार, कर लाभ, पेंशन और सामाजिक सुरक्षा की तुलना की जाती है। ईपीएफओ के अनुसार, ईपीएफ में योगदान, ब्याज और निकासी कर मुक्त हैं। हालांकि, शेयरों की बिक्री से होने वाले लाभ पर पूंजीगत लाभ कर लगता है। इसके अलावा, ईपीएफ पेंशन और बीमा भुगतान प्रदान करता है। पात्र कर्मचारी योग्य कर्मचारी पेंशन योजना (EPS) के तहत लाभ प्राप्त कर सकते हैं। कर्मचारी अंशदान से जुड़ी बीमा योजना (EDLI) भी लागू है, जो मौजूदा नियमों के अनुसार बीमा कवरेज प्रदान करती है। शेयर बाजार में केवल निवेश का हस्तांतरण होता है, और ईपीएफओ के अनुसार, वहां कोई सामाजिक गारंटी नहीं होती है।
पांचवीं बार, सेवानिवृत्ति के लिए स्थिरता पर चर्चा की जाती है। ईपीएफ का संचालन और विनियमन केंद्र सरकार द्वारा किया जाता है, जबकि शेयर बाजार, नियामकों के बावजूद, जोखिमों से मुक्त नहीं है। ईपीएफ लंबी अवधि में एक स्थिर, सुरक्षित और विश्वसनीय कोष बनाता है। इसके विपरीत, शेयर बाजार में रिटर्न अनिश्चित रहता है।
अंत में, छठा बिंदु - विभिन्न लक्ष्य हैं। ईपीएफओ का दावा है कि ईपीएफ सामाजिक सुरक्षा और भविष्य की पूर्वानुमेयता प्रदान करता है, जबकि शेयर बाजार में निवेश जोखिम लेने की क्षमता पर आधारित होता है।