EFF के नेता यूलियस मालेमा ने कहा कि EFF के नेतृत्व वाली सरकार SASSA लाभार्थियों और बेरोजगार नागरिकों को पानी और बिजली जैसी बुनियादी सेवाओं के भुगतान से स्वचालित रूप से मुक्त कर देगी।
मालेमा ने इस बात पर जोर दिया कि यदि उनकी पार्टी सत्ता में आती है, तो वह SASSA लाभार्थियों के लिए मुफ्त बुनियादी सेवाएं, जिसमें पानी और बिजली शामिल है, सुनिश्चित करेगी, और यह भी गारंटी देगी कि गरीब परिवारों के बच्चे उच्च शिक्षण संस्थानों में पंजीकरण शुल्क का भुगतान नहीं करेंगे।
ये बयान मालेमा ने उमसुंदुजी, पिटटरमरिट्ज़बर्ग में EFF की जमीनी सेना फोरम में स्थानीय चुनावों के हिस्से के रूप में दिए। ये घटनाएँ देश में 4 नवंबर को होने वाले प्रत्याशित स्थानीय चुनावों के मद्देनजर हो रही हैं।
मालेमा ने तर्क दिया कि केवल EFF ही देश की समस्याओं, जिसमें बिजली की ऊंची दरें शामिल हैं, को हल करने में सक्षम है। उन्होंने Eskom की आलोचना करते हुए कहा कि बिजली बेचने से लाभ कमाना लक्ष्य नहीं है, क्योंकि लोगों को बिजली प्रदान करना एक मौलिक अधिकार है, और लाभ अन्य कंपनियों को मिलना चाहिए।
उन्होंने बिजली की उच्च लागत की तुलना आर्थिक बहिष्कार के एक रूप से की, यह दावा करते हुए कि इसने रंगभेद युग के नस्लीय भेदभाव की जगह ले ली है। मालेमा ने उल्लेख किया कि पहले लोगों को उनकी त्वचा के रंग के कारण बिजली नहीं दी जाती थी, जबकि आज वित्तीय बाधाओं का उपयोग बहिष्करण के लिए किया जाता है।
मालेमा ने बताया कि कई घरों में आवश्यक बुनियादी ढांचा है, लेकिन वे बिजली का उपयोग करने का खर्च वहन नहीं कर सकते। उन्होंने उल्लेख किया कि आधुनिक समस्याएं इस तथ्य से और बिगड़ जाती हैं कि घर में केबल होने का मतलब यह नहीं है कि व्यक्ति को ऊर्जा तक पहुंच प्राप्त है, यदि वह बिल का भुगतान नहीं कर सकता है।
मालेमा के अनुसार, सरकारी प्रणालियों को इस तरह से एकीकृत किया जाना चाहिए कि नगरपालिकाएं स्वचालित रूप से SASSA लाभार्थियों की पहचान करें और उन्हें बुनियादी सेवाओं के शुल्क से मुक्त करें। उन्होंने जोर देकर कहा कि गरीबी की जानकारी केवल SASSA के माध्यम से दर्ज की जानी चाहिए, और जरूरतमंद के रूप में पहचाने जाने के बाद, व्यक्ति को मुफ्त सेवाएं प्रदान की जानी चाहिए।
वह नगर पालिकाओं के सामने वित्तीय स्थिति की बार-बार पुष्टि की आवश्यकता का विरोध करते थे। मालेमा ने जोर देकर कहा कि लाभार्थी की स्थिति स्थायी होनी चाहिए, न कि बिल भुगतान के दिन पर निर्भर।
मालेमा ने सरकारी एजेंसियों के बीच डेटा विनिमय पर जोर दिया ताकि SASSA लाभार्थी की स्थिति स्वचालित रूप से मुफ्त पानी और बिजली का अधिकार दे सके। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि प्रणाली को स्वचालित रूप से यह पहचानना चाहिए कि कोई बच्चा बिना भुगतान के स्कूल जा रहा है, जो परिवार की गरीबी का संकेत है।
उन्होंने सवाल उठाया कि जिन परिवारों को स्कूलों में बिना भुगतान के पढ़ने के लिए पर्याप्त गरीब माना जाता है, उन्हें फिर भी उपयोगिता बिलों का भुगतान क्यों करना चाहिए। मालेमा ने सुझाव दिया कि बिना भुगतान वाले स्कूलों वाले क्षेत्रों को तब तक स्वचालित रूप से मुफ्त नगरपालिका सेवाएं मिलनी चाहिए जब तक कि निवासी नौकरी ढूंढकर इन खर्चों का भुगतान करने में सक्षम न हो जाएं।
इसके अलावा, मालेमा ने विश्वविद्यालयों और अन्य उच्च शिक्षण संस्थानों में पंजीकरण शुल्क की आलोचना की, यह दावा करते हुए कि गरीब परिवारों के छात्रों को इसका भुगतान नहीं करना चाहिए। उन्होंने कहा कि SASSA लाभार्थियों के बच्चों और बिना भुगतान वाले स्कूलों के स्नातकों को बिना किसी शुल्क के विश्वविद्यालय में प्रवेश का स्वचालित अधिकार होना चाहिए।