भारत में, त्योहारों के मौसम की शुरुआत से पहले ही चीनी की कीमतों में वृद्धि देखी जा रही है, जो माहौल को खराब कर रही है। हालांकि सरकार का दावा है कि इथेनॉल के कारण कीमतें नहीं बढ़ रही हैं, लेकिन चीनी की उपलब्धता में समस्याएं उत्पन्न हुई हैं। नतीजतन, दुनिया के प्रमुख चीनी निर्यातकों में से एक देश अब इसे आयात करने के लिए मजबूर है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, चीनी की कीमतों में वृद्धि कई कारकों के संयोजन के कारण हुई है: आंतरिक उत्पादन का पूर्वानुमान से कम होना, त्योहारी सीजन से पहले मांग में वृद्धि, मौसम की स्थिति के कारण गन्ना फसल को नुकसान, वैश्विक चीनी आपूर्ति की कमी, और कुछ उद्योग समूहों द्वारा सट्टा और भंडार जमा करना।
अनुमान है कि इस सीजन में चीनी का उत्पादन लगभग 306 मिलियन मीट्रिक टन (LMT) होगा, जबकि गन्ने के उत्पादकों का प्रारंभिक अनुमान लगभग 343 LMT था। गन्ने की फसल लाल सड़न (रेड रॉट) और टॉप बोरर जैसे कीटों से प्रभावित हुई है। इसके अलावा, समय से पहले भारी बारिश के कारण जलभराव से फसलों को नुकसान पहुंचा है। फिर भी, सरकार का कहना है कि उत्पादन पूर्वानुमान में कमी के बावजूद, अक्टूबर में नई निचोड़ सीजन शुरू होने तक घरेलू मांग को पूरा करने के लिए देश में पर्याप्त चीनी भंडार है।
दुनिया भर में चीनी की कीमतों में वृद्धि
हालांकि, चीनी की कीमतों में उछाल केवल भारत में नहीं हो रहा है; चीनी संकट दुनिया भर में फैल रहा है। समस्याएं ब्राजील में भी उत्पन्न हो रही हैं, जो दुनिया में गन्ने का सबसे बड़ा उत्पादक देश है। अमेरिकी कृषि विभाग (US Department of Foreign Agriculture Service) के आंकड़ों के अनुसार, ब्राजील विश्व गन्ना उत्पादन का 24% उत्पादित करता है, जबकि भारत दूसरे स्थान पर 16% के साथ है।
वैश्विक चीनी आपूर्ति पर संभावित प्रभाव
ब्राजील में चीनी संकट इसलिए उत्पन्न हुआ है क्योंकि देश अपने गन्ने को इथेनॉल उत्पादन के लिए पुनर्निर्देशित कर रहा है। ब्राजील की राष्ट्रीय आपूर्ति कंपनी (CONAB) के आंकड़ों के अनुसार, चीनी उत्पादन में लगभग 3% की कमी होने का अनुमान है, जिसका अर्थ है कि इस वर्ष ब्राजील में उत्पादन में लगभग 43 मिलियन टन की कमी आएगी। एक अन्य कारण अल नीनो है, जिसने देरी से बारिश और बढ़ते तापमान के कारण ब्राजील के मध्य और दक्षिणी क्षेत्रों में गन्ने की फसल को प्रभावित किया है। इस प्रकार, ब्राजील के किसानों की इथेनॉल पर स्विच करने की प्रवृत्ति, जो चीनी का एक प्रमुख निर्यातक है, वैश्विक चीनी आपूर्ति श्रृंखला को प्रभावित कर सकती है।
मौसम स्थिति स्थिति को बिगाड़ती है
अन्य देशों में भी चीनी की कीमतों में वृद्धि मौसम की स्थिति के कारण है। वालोर इंटरनेशनल (Valor International) की रिपोर्ट के अनुसार, इस साल सक्रिय अल नीनो चीनी उत्पादन क्षेत्रों पर नकारात्मक प्रभाव डाल रहा है। जलवायु परिवर्तन भारत और थाईलैंड जैसे गन्ना उत्पादन क्षेत्रों को प्रभावित कर रहा है। थाईलैंड में, जहां विश्व गन्ना उत्पादन का 6% उगाया जाता है, अगले सप्ताह से मौसम के नकारात्मक प्रभाव की उम्मीद है। यह चिंता है कि अल नीनो वर्षा की मात्रा में कमी लाएगा।
अमेरिकी कमोडिटी बाजार के आंकड़ों के अनुसार, अमेरिका में चीनी वायदा कीमतें प्रति पाउंड 17 सेंट से अधिक पर कारोबार कर रही हैं और मई 2025 के बाद के उच्चतम स्तरों के करीब बनी हुई हैं। बाजार वैश्विक चीनी आपूर्ति में आगे की कमी की संभावना से समर्थित है। इसके अलावा, दशक में सबसे मजबूत अल नीनो ने उत्पादन जोखिमों को बढ़ा दिया है। विश्लेषकों ने 2026/27 के लिए वैश्विक चीनी की कमी के अपने अनुमान बढ़ा दिए हैं। गन्ने और चुकंदर की कम बुवाई के कारण यह कमी 2027/28 में और भी बढ़ सकती है।
ब्राजील के इथेनॉल पर स्विच करने के कारण
भारत, यूरोपीय संघ (EU) और थाईलैंड प्रतिकूल मौसम की स्थिति के प्रति सबसे संवेदनशील क्षेत्र माने जाते हैं। साथ ही, कच्चे तेल की ऊंची कीमतें ब्राजील जैसे बड़े चीनी उत्पादक देशों को गन्ने को चीनी उत्पादन से इथेनॉल उत्पादन में बदलने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। ब्राजील ने जुलाई के अंत में इथेनॉल मिश्रण की अनिवार्य दर को पिछले महीने के 30% और एक साल पहले के 27% की तुलना में बढ़ाकर 32% कर दिया। इससे चीनी की उपलब्धता में और कमी आ सकती है और चीनी की वैश्विक मांग पर दबाव बढ़ सकता है।