इस तथ्य के बावजूद कि हर साल अधिक युवा कॉलेज पूरा करने के बाद डिग्री प्राप्त कर रहे हैं, उनमें से कई श्रम बाजार के बारे में जानकारी नहीं रखते हैं। वे अक्सर मानते हैं कि एक अच्छी डिग्री स्वचालित रूप से उन्हें उच्च वेतन वाली नौकरी दिला देगी, लेकिन वास्तविकता कुछ और है।
राष्ट्रीय नियोजन परिषद (NITI Aayog) द्वारा अगस्त में प्रकाशित एक नई रिपोर्ट के अनुसार, हालांकि भारत में उच्च शिक्षा प्राप्त करने वाले छात्रों की संख्या बढ़ रही है, देश इन डिग्रियों को ऐसी नौकरियों में बदलने में पिछड़ रहा है जहां छात्र अपने ज्ञान और कौशल का उपयोग कर सकें। NITI Aayog के अनुसार, समस्या केवल बेरोजगारी में नहीं है, बल्कि शिक्षा प्रणाली, कौशल और श्रम बाजार के बीच महत्वपूर्ण अंतर में भी है।
'विकसित भारत के लिए कौशल विकास की दृष्टि 2047' नामक रिपोर्ट में बताया गया है कि केवल 8.25% स्नातक अपनी योग्यता के अनुरूप पदों पर काम करते हैं। यह आंकड़ा 2024-25 के आर्थिक सर्वेक्षण के आंकड़ों पर आधारित है।
रिपोर्ट स्पष्ट रूप से इंगित करती है कि लाखों युवा, जिन्होंने पढ़ाई और डिग्री प्राप्त करने में कई साल लगाए हैं, अपने शिक्षा से जुड़ा कोई स्पष्ट करियर पथ नहीं ढूंढ पा रहे हैं। हालांकि उच्च शिक्षा प्राप्त करने वाले छात्रों की संख्या बढ़ी है, श्रम बाजार में उनकी मांग इस वृद्धि के अनुपात में पूरी तरह से नहीं बढ़ी है। वर्तमान में भारत में लगभग 3.4 करोड़ छात्र स्नातक कार्यक्रमों में अध्ययन कर रहे हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, कई शैक्षणिक संस्थानों में पाठ्यक्रम पुराने हो गए हैं और उद्योग की बदलती जरूरतों के अनुरूप नहीं हैं। इसके कारण किसी भी डिग्री, डिप्लोमा या प्रमाण पत्र के बाद रोजगार पाने की संभावनाएं असमान हो जाती हैं। स्थिति तब और बिगड़ जाती है जब बड़ी संख्या में छात्र सामान्य पाठ्यक्रमों का चयन करते हैं।
देश के 3.4 करोड़ स्नातक छात्रों में से लगभग 1.13 करोड़ साहित्य (BA) का अध्ययन कर रहे हैं। इसके अलावा, 20 मिलियन से अधिक छात्र BA, BSc और B.Com कार्यक्रमों में दाखिला लेते हैं। रिपोर्ट बताती है कि इन सामान्य कार्यक्रमों का रोजगार से संबंध कमजोर है। कई छात्र ऐसी डिग्रियां चुनते हैं ताकि वे सरकारी सेवा परीक्षाओं में भाग लेने के पात्र बन सकें।
वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने उल्लेख किया कि अर्थशास्त्र या राजनीति विज्ञान का अध्ययन करने वाले छात्र अक्सर दूसरी डिग्री प्राप्त करने के लिए आगे की पढ़ाई करते रहते हैं। हालांकि, यदि वे स्नातकोत्तर के बाद वैज्ञानिक या अकादमिक क्षेत्रों में नहीं जाते हैं, तो उनके सामने कोई स्पष्ट व्यावसायिक मार्ग नहीं होता है। इसका मतलब यह नहीं है कि BA, B.Com या BSc की डिग्री बेकार है। समस्या यह है कि डिग्री से अक्सर यह स्पष्ट नहीं होता है कि छात्र के पास कौन से व्यावहारिक कौशल हैं, और नियोक्ता भी आसानी से यह नहीं समझ पाते हैं कि वह व्यक्ति काम पर क्या कर सकता है।
NITI Aayog ने इस बात पर जोर दिया है कि BA, B.Com और BSc जैसी सामान्य डिग्रियों को सीधे नौकरी में बदलना मुश्किल है। यहां तक कि शुरुआती पदों के लिए भी Tally या ऑफिस एप्लिकेशन जैसे अतिरिक्त कार्य कौशल की आवश्यकता हो सकती है।
NITI Aayog की रिपोर्ट में वर्णित समस्याएं न केवल रोजगार के सांख्यिकीय डेटा में दिखाई देती हैं, बल्कि छात्रों के बयानों में भी दिखाई देती हैं। छात्रों ने अपनी शिक्षा में कमियों को उजागर किया है। रिपोर्ट के अनुसार, 34% छात्र पढ़ाई के दौरान कौशल की कमी को एक गंभीर समस्या मानते हैं, जबकि 18% साक्षात्कार की अपर्याप्त तैयारी को मुख्य समस्या मानते हैं।
रिपोर्ट में कार्यरत आबादी के बीच डिजिटल और संचार कौशल की कमी का भी उल्लेख किया गया है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि 80% शिक्षार्थियों ने व्यावहारिक अनुभव और उद्योग से संपर्क की कमी को अपनी शिक्षा की मुख्य कमजोरी बताया है। यह शिक्षा प्रणाली में एक गंभीर कमी को दर्शाता है। अब तक, सफलता मुख्य रूप से नामांकित छात्रों की संख्या, परीक्षा उत्तीर्ण करने और डिग्री प्राप्त करने से मापी जाती थी, जबकि इस बात पर कम ध्यान दिया जाता था कि छात्रों ने पढ़ाई के बाद नौकरी पाई है या नहीं या उनके पास काम के लिए आवश्यक कौशल हैं या नहीं।
कक्षा में पढ़ाए जाने वाले विषयों और काम के लिए आवश्यक कौशल के बीच का बड़ा अंतर भारत में सरकारी नौकरियों के लिए अत्यधिक प्रतिस्पर्धा की व्याख्या करता है। NITI Aayog के आंकड़ों के अनुसार, नवंबर 2024 से जुलाई 2025 तक केवल 55,000 रिक्तियों के लिए 1.86 मिलियन आवेदन प्राप्त हुए थे। यह सरकारी सेवा की मांग और उपलब्ध पदों की संख्या के बीच एक विशाल अंतर को दर्शाता है।
यह आंकड़ा भारतीय शिक्षा प्रणाली द्वारा पैदा की गई अपेक्षाओं और सार्वजनिक क्षेत्र में सीमित स्थिर और सुरक्षित नौकरियों की संख्या के बीच बड़े अंतर को दर्शाता है। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने कहा कि इस समस्या का समाधान केवल सरकारी पदों की संख्या बढ़ाने में नहीं है। शिक्षा प्रणाली को युवाओं को कई रास्तों के लिए तैयार करना चाहिए: नौकरी खोजना, अपना व्यवसाय शुरू करना, स्व-रोजगार और पारिवारिक व्यवसाय विकसित करना।
सीतारमण के अनुसार, विकसित देशों में युवाओं को अपनी रुचि के विषयों में उच्च शिक्षा प्राप्त करने या तकनीकी संस्थानों में जाने का अवसर मिलता है, जहां उन्हें विशिष्ट कौशल में विशेष प्रशिक्षण दिया जाता है। उन्हें इस कौशल के अनुप्रयोग के बारे में भी बताया जाता है।