अप्रैल की शुरुआत के साथ ही कई जगहों पर एयर कंडीशनिंग (AC) सिस्टम की कार्यप्रणाली फिर से शुरू हो गई है, जो घरों, कार्यालयों, कारों और शॉपिंग मॉल में गर्मियों की गर्मी से राहत प्रदान करता है। हालांकि, एसी के वातावरण में लंबे समय तक रहने से त्वचा की स्थिति पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है।
हाल ही में एक साक्षात्कार में, त्वचा विशेषज्ञ डॉ. शेफाली सैनी ने त्वचा पर एसी के संभावित नुकसान के बारे में विस्तार से बताया। उनके अनुसार, यदि कोई व्यक्ति अचानक त्वचा में सूखापन, कसाव या बढ़ी हुई संवेदनशीलता महसूस करता है, तो उसे न केवल मौसम बल्कि अपनी दैनिक दिनचर्या पर भी ध्यान देना चाहिए। वातानुकूलित कार्यालयों, कारों या कमरों में लंबे समय तक रहना त्वचा के प्राकृतिक अवरोध को बाधित कर सकता है।
हमारी त्वचा में एक प्राकृतिक सुरक्षात्मक परत होती है, जिसमें त्वचा कोशिकाएं, लिपिड और प्राकृतिक मॉइस्चराइजिंग कारक शामिल होते हैं। यह परत नमी बनाए रखने और बाहरी प्रभावों से बचाने के लिए आवश्यक है। एयर कंडीशनर कमरे में आर्द्रता (हाइग्रोस्कोपिसिटी) के स्तर को कम कर देता है, जिससे त्वचा की सतह से पानी का तेजी से वाष्पीकरण होता है। इस प्रक्रिया को ट्रांसएपिडर्मल वॉटर लॉस (TEWL) कहा जाता है।
लंबे समय तक संपर्क में रहने पर त्वचा की बाधा कमजोर हो जाती है, और त्वचा प्रभावी ढंग से नमी बनाए रखना बंद कर देती है। शुरुआत में, यह धोने के बाद कसाव के रूप में प्रकट हो सकता है, और फिर त्वचा सूखी, बेजान और खुरदरी हो जाती है। कुछ लोग हल्का पपड़ी उतरना या संवेदनशीलता में वृद्धि भी देख सकते हैं।
अक्सर लोग 'सूखी' और 'डीहाइड्रेटेड' त्वचा के बीच अंतर करते हैं, हालांकि वे अलग-अलग स्थितियां हैं। सूखी त्वचा वह त्वचा प्रकार है जो प्राकृतिक तेल, या सीबम, के अपर्याप्त उत्पादन की विशेषता रखता है। जबकि डीहाइड्रेटेड त्वचा कोशिकाओं के भीतर पानी की कमी के कारण होने वाली एक अस्थायी स्थिति है।
इस प्रकार, तैलीय या मुंहासे-प्रवण त्वचा वाले लोगों को भी निर्जलीकरण की समस्या हो सकती है। यदि चेहरा दोपहर तक तैलीय दिखता है, लेकिन साथ ही कसाव या बेचैनी महसूस होती है, तो यह त्वचा में नमी की कमी और उसके अवरोध के कमजोर होने का संकेत हो सकता है।
एसी से सूखेपन का खतरा किसी को भी हो सकता है, लेकिन कुछ समूह अधिक संवेदनशील होते हैं। इनमें वे शामिल हैं जिनकी त्वचा स्वाभाविक रूप से सूखी या संवेदनशील है, साथ ही एक्जिमा या कमजोर त्वचा अवरोध वाले लोग भी। ऐसे परिवर्तन उन लोगों में सबसे जल्दी दिखाई देते हैं जो मुंहासों के इलाज के लिए रेटिनोइड्स या बेंज़ोयल पेरोक्साइड जैसे उत्पादों का उपयोग करते हैं। जोखिम वाले समूहों में केंद्रीय रूप से वातानुकूलित कार्यालयों में अधिकांश समय बिताने वाले कर्मचारी और हवाई यात्रा करने वाले यात्री भी शामिल हैं जो विमान के केबिन में हवा के संपर्क में आते हैं।
त्वचा आमतौर पर अत्यधिक सूखेपन के बारे में संकेत तब देना शुरू कर देती है, इससे पहले कि यह स्पष्ट हो जाए। यदि आप निम्नलिखित परिवर्तन देखते हैं, तो अपनी त्वचा की देखभाल पर ध्यान देना अत्यंत महत्वपूर्ण है।
कई लोग सूखेपन के दिखने पर महंगे सौंदर्य प्रसाधनों का उपयोग करना चाहते हैं, हालांकि त्वचा विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि कई बुनियादी आदतों का नियमित पालन कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। आपको हल्के क्लींजर का उपयोग करना चाहिए जो गंदगी और अतिरिक्त तेल हटाते हैं, लेकिन साथ ही त्वचा को उसकी प्राकृतिक नमी से वंचित नहीं करते हैं। यदि धोने के बाद गंभीर कसाव या बेचैनी महसूस होती है, तो हो सकता है कि आपका क्लींजिंग उत्पाद बहुत कठोर हो।
त्वचा अभी भी थोड़ी नम होने पर नियमित रूप से मॉइस्चराइज़र लगाना महत्वपूर्ण है; यह ऊतकों में नमी के स्तर को बनाए रखने में मदद करता है। होंठों की देखभाल करना भी न भूलें, क्योंकि उनकी सुरक्षात्मक परत चेहरे की त्वचा की तुलना में पतली होती है और उनमें तेल ग्रंथियां नहीं होती हैं, जो उन्हें निर्जलीकरण के प्रति संवेदनशील बनाती है। लिप बाम का नियमित उपयोग अनिवार्य है।
इसके अलावा, घर पर या कार्यालय में होने के कारण सनस्क्रीन का उपयोग करना छोड़ना नहीं चाहिए। यूवीए किरणें खिड़की के शीशों से भी गुजर सकती हैं, जिससे समय से पहले बुढ़ापा और त्वचा का पिगमेंटेशन हो सकता है। कुल मिलाकर, यदि आप वातानुकूलित स्थान पर बहुत समय बिताते हैं, तो एक सरल और निरंतर देखभाल दिनचर्या का पालन करना चाहिए: सुबह हल्के क्लींजिंग के बाद मॉइस्चराइज़र लगाएं, और फिर ब्रॉड-स्पेक्ट्रम सनस्क्रीन लगाएं। कई सक्रिय उत्पादों का एक साथ उपयोग करने के बजाय, त्वचा के अवरोध को मजबूत करना प्राथमिकता होनी चाहिए।