आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के लिए हार्डवेयर विकसित करने वाली कंपनी स्टारक्लाउड ने अंतरिक्ष में डेटा सेंटर ले जाने के लिए 250 मिलियन डॉलर की नई फंडिंग जुटाई है। इस निवेश दौर का नेतृत्व मैनहट्टन वेस्ट नामक निवेश फर्म ने किया, जिसमें एनवीडिया, सिस्को इन्वेस्टमेंट्स और एक दर्जन से अधिक अन्य निवेशकों ने भी भाग लिया। यह फंडिंग उस सीरीज ए का विस्तार करती है जिसके बारे में कंपनी ने पहली बार मार्च में घोषणा की थी।
लगभग दस महीने पहले, स्टारक्लाउड ने एक छोटे उपग्रह पर एक एनवीडिया ग्राफिक्स कार्ड को अंतरिक्ष में भेजकर पहला परीक्षण लॉन्च किया था। इस प्रयोग ने पृथ्वी की कक्षा में उड़ान के दौरान एआई को प्रशिक्षित करने के कार्य को सफलतापूर्वक पूरा किया। अब स्टारक्लाउड इस गतिविधि को काफी बढ़ाना योजना बना रही है।
कंपनी का अंतिम लक्ष्य 88,000 उपग्रहों की एक प्रणाली बनाना है, जो कुल 20 गीगावाट की कंप्यूटिंग शक्ति से जुड़ी होगी। पृथ्वी पर पारंपरिक डेटा सेंटर दो मुख्य समस्याओं का सामना करते हैं: ऊर्जा की खपत और गर्मी उत्सर्जन। सबसे पहले, मॉडल को प्रशिक्षित करते समय एआई चिप्स अत्यधिक उच्च तापमान उत्पन्न करते हैं, जिसके कारण कंपनियों को ग्रह की सतह पर शीतलन प्रणालियों पर भारी खर्च करना पड़ता है। इसके विपरीत, अंतरिक्ष वातावरण स्वाभाविक रूप से ठंडा होता है।
दूसरे, सबसे बड़े आधुनिक डेटा सेंटर उतने ही बिजली की खपत करते हैं जितने कि छोटे शहर। इस ऊर्जा का अधिकांश हिस्सा केंद्रीकृत ग्रिड से आता है, और इसके उपयोग की लागत लगातार बढ़ रही है। अंतरिक्ष में, स्टारक्लाउड सौर पैनलों का उपयोग करने का इरादा रखती है, जिससे गति में भी लाभ मिलता है। आज अधिकांश उपग्रह तस्वीरें या सेंसर रीडिंग जैसे डेटा एकत्र करते हैं, और फिर सभी कच्चे डेटा को प्रसंस्करण के लिए पृथ्वी पर वापस भेजते हैं, जिसमें समय और बैंडविड्थ की आवश्यकता होती है।
स्टारक्लाउड का दावा है कि इसका अगला उपग्रह, स्टारक्लाउड-2, डेटा को सीधे कक्षा में संसाधित करेगा। टेराबाइट्स की कच्ची छवियों को भेजने के बजाय, यह केवल अंतिम परिणाम भेज पाएगा। स्टारक्लाउड-2 पहली पूर्ण प्रणाली होगी और इसमें एआई चिप्स, ऑनबोर्ड स्टोरेज और बैकअप मॉड्यूल होगा। इसे एआई प्रशिक्षण और अनुमान दोनों कार्यों को करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इसके बाद स्टारक्लाउड-3 आएगा, जिसका उत्पादन श्रृंखला में किया जाएगा। इस संस्करण के प्रत्येक उपग्रह की बिजली की खपत लगभग 200 किलोवाट होगी। स्टारक्लाउड-3 में ग्राफिक्स कार्ड के साथ-साथ अंतरिक्ष की स्थितियों के लिए विशेष रूप से विकसित शीतलन और गर्मी अपव्यय उपकरण शामिल होंगे।
स्टारक्लाउड द्वारा वर्णित अंतिम अवधारणा स्टारक्लाउड-4 है। यह एक बेलनाकार संरचना होगी जिसे 2.5 वर्ग मील के सौर पैनलों से जोड़ा जाएगा। अंदर कंटेनर के आकार के मॉड्यूल होंगे जिनमें लिक्विड कूलिंग वाले सर्वर होंगे। इस पैमाने पर, सिस्टम पृथ्वी पर सबसे बड़े डेटा सेंटरों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है, लेकिन पृथ्वी, पानी और बिजली से जुड़ी सीमाओं के बिना।
स्टारक्लाउड स्टारक्लाउड-3 उपग्रहों के बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए उत्पादन लाइनें स्थापित कर रहा है और 250 मिलियन डॉलर का उपयोग रॉकेट पर स्थान आरक्षित करने के लिए कर रहा है। स्पेसएक्स को लॉन्च पार्टनर के रूप में नामित किया गया है। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि स्पेसएक्स अपने स्वयं के प्रतिस्पर्धी एआई उपग्रह 'AI1' पर भी काम कर रहा है। इसकी पंख की चौड़ाई 230 फीट होगी और इसकी कंप्यूटिंग शक्ति स्टारक्लाउड-3 के बराबर होगी। स्पेसएक्स 2027 के अंत तक बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू करने की योजना बना रहा है।