दक्षिण कोरिया के मत्स्य पालन मंत्रालय ने फ्रांस-प्रेस (एएफपी) को भेजे गए एक बयान में बताया कि आर्कटिक मार्ग का परीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया एक कोरियाई जहाज स्थानीय समयानुसार रात 21:30 बजे बंदरगाह से रवाना हो गया।
जहाज स्थानीय कंपनी पैनस्टार लाइन डॉट कॉम (PanStar Line Dot Com) का है और वापसी से पहले फेलिक्सटाउन (इंग्लैंड), रॉटरडैम (नीदरलैंड) और ग्दानस्क (पोलैंड) के यूरोपीय बंदरगाहों पर रुकने की योजना बना रहा है।
मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, पूरी यात्रा में लगभग 45 दिन लगेंगे। हालांकि वैश्विक तापन के कारण यह समुद्री मार्ग अधिक पारगम्य हो गया है, लेकिन इसमें कई सीमाएं हैं जो इसकी वाणिज्यिक क्षमता को बाधित करती हैं और पर्यावरणीय चिंताएं पैदा करती हैं।
एशियाई देश, जिनका हाइड्रोकार्बन की आपूर्ति पिछले छह महीनों में अमेरिका-इजरायल के ईरान पर हमले के बाद शुरू हुए युद्ध के कारण बुरी तरह प्रभावित हुआ है, इस मार्ग को अपनी आपूर्ति विकल्पों में विविधता लाने के तरीके के रूप में देख रहे हैं।
दक्षिण कोरिया के मत्स्य पालन उपमंत्री, नाम जे-होन (Nam Jae-hon) ने हाल ही में कहा कि आर्कटिक मार्ग मध्य पूर्व के मार्गों का विकल्प बनने के लिए है।
इस साल की शुरुआत से, ईरान द्वारा होर्मुज जलडमरूमध्य पर नाकेबंदी और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संघर्ष के संदर्भ में हूती विद्रोहियों द्वारा लाल सागर पार करने की धमकी के कारण, एशिया और यूरोप के बीच समुद्री परिवहन अब अफ्रीका के दक्षिणी सिरे पर स्थित केप ऑफ गुड होप के माध्यम से हो रहा है।
बीते अप्रैल में प्रकाशित बीमा कंपनी कोफेस (Coface) के एक अध्ययन के अनुसार, आर्कटिक के माध्यम से यात्रा करने से स्वेज नहर के माध्यम से मिस्र के मार्ग की तुलना में तय की गई दूरी 30-40% कम हो जाती है और केप ऑफ गुड होप के मार्ग की तुलना में लगभग आधी हो जाती है।
ईरान और ओमान के बीच स्थित होर्मुज जलडमरूमध्य तेल और गैस परिवहन के लिए दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण मार्गों में से एक है और यह संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष में तनाव के प्रमुख बिंदुओं में से एक बन गया है।