राष्ट्रीय योजना परिषद (NITI Aayog) की नई रिपोर्ट 'विकसित भारत @2047 के लिए कौशल को फिर से कल्पना करना' के अनुसार, भारत में कौशल विकास की समस्या केवल बेरोजगारी के स्तर से कहीं अधिक है। यह पाया गया कि 15 से 29 वर्ष की आयु के लगभग 8.7 करोड़ युवा न तो पढ़ाई कर रहे हैं, न काम कर रहे हैं और न ही किसी प्रकार का प्रशिक्षण ले रहे हैं। इस समूह को NEET आबादी कहा जाता है।
इस समूह में बेरोजगार युवा भी शामिल हैं। रिपोर्ट बताती है कि यह संख्या कुल आबादी का लगभग 11% है, हालांकि इसमें वे लोग शामिल नहीं हैं जो सक्रिय रूप से नौकरी की तलाश कर रहे हैं। अधिक चिंताजनक तथ्य यह है कि इस समूह के लगभग 88% सदस्य घरेलू जिम्मेदारियों को पूरा करने में लगे हुए हैं।
रिपोर्ट इन 8.7 करोड़ युवाओं के लिंग वितरण का विवरण नहीं देती है। फिर भी, महिलाओं पर किए गए विश्लेषण से पता चला है कि भारत में कौशल विकास के लिए गंभीर बाधाएं मौजूद हैं, जो घरेलू जिम्मेदारियों, आवागमन की कठिनाइयों और रोजगार तक सीमित पहुंच से संबंधित हैं।
रिपोर्ट में इन युवाओं को चार अन्य प्रमुख समूहों के साथ देखा जाता है: स्कूली छात्र, उच्च शिक्षा के छात्र, औपचारिक और अनौपचारिक क्षेत्रों में काम करने वाले लोग, और महिलाएं। ये पांच समूह मिलकर लगभग 60 करोड़ नागरिकों का प्रतिनिधित्व करते हैं। NITI Aayog के अनुसार, कौशल विकास को केवल नौकरी पाने के बाद की प्रक्रिया के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। व्यक्ति के पूरे जीवन पथ को ध्यान में रखा जाना चाहिए: स्कूल में शिक्षा की शुरुआत से लेकर उच्च शिक्षा, रोजगार, श्रम बाजार से बाहर रहने की अवधि और काम पर लौटने की क्षमता तक। इसके अलावा, उन युवाओं को जो पहले ही पढ़ाई छोड़ चुके हैं या प्रणाली से बाहर हैं, उन्हें प्रणाली में वापस आने के लिए सिफारिशें दी जाती हैं।
कई लोगों के लिए समस्याएं तब शुरू हो जाती हैं इससे पहले कि वे शिक्षण केंद्रों तक पहुंच सकें। रिपोर्ट के अनुसार, वित्तीय बाधाएं, प्रशिक्षण के दौरान आय का नुकसान, पहले से किए गए शैक्षिक खर्च और व्यक्तिगत आवश्यकताओं के अनुरूप प्रशिक्षण विकल्पों की कमी कौशल अधिग्रहण में बाधा डाल सकती है। ये कठिनाइयाँ महिलाओं के लिए और बढ़ जाती हैं: पारिवारिक और घरेलू जिम्मेदारियां, बच्चों या परिवार की देखभाल, सुरक्षा संबंधी चिंताएं और परिवहन में कठिनाइयां शिक्षा और रोजगार तक पहुंच को और कठिन बना देती हैं।
महिलाओं को रिपोर्ट में एक अलग और अत्यंत महत्वपूर्ण श्रेणी के रूप में शामिल किया गया है। महिलाओं से संबंधित आंकड़ों में, घरेलू जिम्मेदारियों की भूमिका विशेष महत्व रखती है। NITI Aayog बताता है कि केवल 3% महिलाएं औपचारिक क्षेत्र में कार्यरत हैं, जबकि 71% या तो अनौपचारिक क्षेत्र में काम करती हैं या शिक्षा, रोजगार और प्रशिक्षण से बाहर की श्रेणी में आती हैं। बाधाएं केवल पाठ्यक्रम की उपलब्धता तक सीमित नहीं हैं। सर्वेक्षण में 68% महिलाएं आंशिक कौशल प्रशिक्षण पसंद करती हैं, और 30% छोटी अवधि के पाठ्यक्रम लेना चाहती हैं। अध्ययन ने यह भी दिखाया कि कई महिलाओं का चुनाव परिवार की देखभाल, पारिवारिक अपेक्षाओं और सुरक्षा के मुद्दों से सीमित होता है। यहां तक कि घर से कुछ किलोमीटर दूर स्थित शिक्षण केंद्र तक यात्रा करना भी उनके लिए एक समस्या बन सकता है।
संगिता का उदाहरण दिया गया है, जिसका जीवन इन कठिनाइयों को दर्शाता है। उसने जल्दी शादी कर ली, बच्चे पैदा किए और अतिरिक्त आय के लिए कोई कौशल सीखना चाहती थी, लेकिन पारिवारिक अपेक्षाओं, सुरक्षा समस्याओं और देखभाल की जिम्मेदारियों के कारण वह लंबी यात्राएं नहीं कर सकती थी या पूरे दिन कार्यक्रम में भाग नहीं ले सकती थी।
यहां रिपोर्ट का मुख्य विचार सामने आता है। NITI Aayog का तर्क है कि शिक्षा ऐसी प्रक्रिया नहीं होनी चाहिए जो पढ़ाई छोड़ने के बाद व्यक्ति को पूरी तरह से प्रणाली से बाहर कर दे। इसके बजाय, शिक्षा, कौशल विकास और काम के बीच कई बार जुड़ने, बाहर निकलने और फिर से शामिल होने के रास्ते होने चाहिए। प्रणाली से बाहर के युवा छोटे पाठ्यक्रमों, माइक्रो-प्रमाणपत्रों, इंटर्नशिप या अन्य मान्यता प्राप्त कार्यक्रमों के माध्यम से नए कौशल प्राप्त करके और शिक्षा या काम से फिर से जुड़कर लौट सकते हैं। इसलिए, सवाल केवल भारत में सीखने के स्थानों की संख्या का नहीं है, बल्कि इस बात का भी है कि क्या लोग शिक्षण केंद्रों तक पहुंच सकते हैं, प्रशिक्षण का भुगतान कर सकते हैं और घरेलू जिम्मेदारियों के साथ तालमेल बिठाते हुए कक्षाओं के लिए समय निकाल सकते हैं।
रिपोर्ट में एक महिला का मामला भी उल्लेख किया गया है जिसने घरेलू परिस्थितियों और जल्दी शादी के कारण स्कूल छोड़ दिया था और इस श्रेणी में आ गई थी। बाद में, वह एक उपयुक्त शिक्षण केंद्र खोजने, प्रशिक्षण वाउचर का उपयोग करने, एक छोटा कोर्स पूरा करने और अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने से पहले अंशकालिक काम शुरू करने में सफल रही।
हालांकि, विश्लेषण यहीं समाप्त नहीं होता है। रिपोर्ट का मुख्य तर्क यह है कि भारत की कौशल विकास प्रणाली को यह स्वीकार करना चाहिए कि लोग लगातार शिक्षा और काम के बीच घूमते रहते हैं। कोई व्यक्ति पारिवारिक कारणों से पढ़ाई छोड़ सकता है, और दूसरा परिवार की देखभाल के लिए काम छोड़ सकता है। कुछ लोग काम के साथ-साथ छोटे पाठ्यक्रम भी कर सकते हैं।