गर्मी की छुट्टियों के बाद शुक्रवार, 21 तारीख को फॉर्मूला 1 ने अपनी गतिविधियां फिर से शुरू कीं और नीदरलैंड्स ग्रां प्री की मेजबानी की, जो 2026 सीज़न का 12वां चरण है। यह प्रतियोगिता रविवार, 23 तारीख तक ज़ैंडवोर्ट सर्किट पर होगी, जो नीदरलैंड्स ट्रैक का समापन करेगी, जो 2021 में लौटने के बाद से लगातार छह सीज़न से अनुपस्थित था।
सप्ताहांत स्प्रिंट प्रारूप में होगा, जो ज़ैंडवोर्ट के इतिहास में पहला होगा, और इसमें सामान्य कार्यक्रम से अलग ग्रिड प्रस्तुत किया जाएगा। शुक्रवार को, ड्राइवरों ने छोटी दौड़ के लिए क्वालीफाइंग सत्र से पहले केवल एक फ्री प्रैक्टिस की। किमी एंटोनेली ने इस एकमात्र सत्र का नेतृत्व 1 मिनट 12 सेकंड 949 के समय के साथ किया, जो लैंडो नॉरिस से 0 सेकंड 121 आगे थे, जबकि जॉर्ज रसेल तीसरे स्थान पर रहे।
हालांकि, स्प्रिंट के लिए क्वालीफाइंग में, रसेल ने 1 मिनट 11 सेकंड 567 के समय के साथ पोल पोजीशन हासिल की, नॉरिस को 0 सेकंड 041 के अंतर से पीछे छोड़ दिया। चार्ल्स लेक्लेर और ऑस्कर पियास्ट्री दूसरी पंक्ति में, एंटोनेली से आगे स्थित थे। मैक्स वेरस्टैपेन, जो अपने घर में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, छठे स्थान से शुरुआत करेंगे, और लुईस हैमिल्टन सातवें स्थान पर होंगे। गैब्रियल बोर्टोलेतो नौवें स्थान पर थे और अपने करियर में स्प्रिंट में सर्वश्रेष्ठ शुरुआती स्थिति सुरक्षित की।
विश्व ड्राइवर चैंपियनशिप की लड़ाई साल के दूसरे भाग में आगे बढ़ रही है, जिसमें मर्सिडीज के इतालवी किमी एंटोनेली वर्तमान में 219 अंकों के साथ बढ़त पर हैं। फेरारी का प्रतिनिधित्व करने वाले लुईस हैमिल्टन 169 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर हैं, जिसके बाद रसेल हैं, जिनके पास 160 अंक हैं, यानी अपने टीम के साथी से 59 अंक पीछे। बोर्टोलेतो 14वें स्थान पर हैं, 10 अंक जमा किए हैं। टीमों के मामले में, मर्सिडीज 379 अंकों के साथ अग्रणी है, जो फेरारी के 307 अंकों से आगे है।
ग्रिड में भी कुछ बदलाव हुए। इसैक हडजार कलाई में चोट लगने के कारण दौड़ में भाग नहीं लेंगे और उन्हें रेड बुल में लियाम लॉसन से बदल दिया जाएगा, जैसा कि टीम द्वारा सूचित किया गया है। परिणामस्वरूप, रेसिंग बुल्स में आरविड लिंडब्लाड के साथ याकी त्सुनोडा लॉसन की कार संभालेंगे। इसके अलावा, गुरुवार, 20 तारीख को, वेरस्टैपेन ने रेड बुल के साथ अपने अनुबंध को 2030 के अंत तक बढ़ाने की पुष्टि की, जिससे सेवानिवृत्ति या टीम बदलने की अटकलों का अंत हो गया; उनका पिछला समझौता 2028 तक वैध था।
शनिवार, 22 तारीख को, प्रतियोगी 24 लैप की स्प्रिंट के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे, जिसके बाद मुख्य दौड़ के लिए ग्रिड निर्धारित करने वाला क्वालीफाइंग होगा, जिसमें रविवार को 72 लैप होंगे। ज़ैंडवोर्ट के लिए मौसम पूर्वानुमान दोनों दिनों में अधिकतम तापमान लगभग 18°C दर्शाता है, शनिवार को लगभग 35% और रविवार को 15% बारिश की संभावना है। इसके बावजूद, उत्तरी सागर के तट पर मौसम अस्थिर माना जाता है और सर्किट के विदाई के लिए गीली ट्रैक का कारण बन सकता है।
फॉर्मूला 1 के नीदरलैंड्स जीपी को देखने के लिए, रविवार की दौड़ ब्राजील में ग्लोबो पर खुले टेलीविजन पर प्रसारित की जाएगी। सप्ताहांत के सभी सत्र, जिसमें फ्री प्रैक्टिस, स्प्रिंट और दोनों क्वालीफाइंग शामिल हैं, स्पोरटीवी 3, ग्लोबोप्ले और एफ1 टीवी पर उपलब्ध होंगे।