जापान में आगामी एशियाई खेलों से पहले, भारतीय खेल स्टार नीरज चोपड़ा अपने पुराने फॉर्म की वापसी दिखा रहे हैं। लुसर्न में डायमंड लीग में उन्होंने एक शानदार थ्रो किया, भाले को 88.05 मीटर की दूरी पर फेंककर इस साल का सर्वश्रेष्ठ परिणाम हासिल किया। इस थ्रो के कारण उन्होंने प्रतियोगिता में दूसरा स्थान प्राप्त किया।
जीत और दूसरे स्थान के बीच का अंतर बहुत कम था: श्रीलंका के एथलीट रुमेष पतिरागे पहले स्थान पर रहे, जो चोपड़ा से केवल 9 सेंटीमीटर आगे थे। प्रतियोगिता की शुरुआत में प्रमुख एथलीटों के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा देखी गई। चोपड़ा ने दूसरे राउंड में 88.05 मीटर का थ्रो किया, जिसमें उन्होंने पूरी ताकत लगाई। यह परिणाम जून 2025 में पेरिस में डायमंड लीग जीतने के बाद एक साल से अधिक समय में उनका सर्वश्रेष्ठ है।
इसके तुरंत बाद, तीसरे राउंड में, 23 वर्षीय रुमेष पतिरागे ने 88.14 मीटर भाला फेंककर पहला स्थान हासिल किया। ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स ने 86.69 मीटर के स्कोर के साथ तीसरा स्थान प्राप्त किया।
लुसर्न आने से पहले, नीरज ने ग्लासगो में राष्ट्रमंडल खेलों में भाग लिया था, जहां उन्होंने 85.83 मीटर भाला फेंककर रजत पदक जीता था। उस समय चोपड़ा ने उल्लेख किया था कि उनका शारीरिक रूप अभी भी पहले के स्तर तक नहीं पहुंचा है, लेकिन वह धीरे-धीरे उस स्तर के करीब पहुंच रहे हैं।
इस साल के सीज़न की शुरुआत चोट के कारण टल गई थी। उन्होंने दोहा में डायमंड लीग में अपना पहला मैच खेला। इसके बाद, उन्होंने स्विट्जरलैंड के बिएले में अपनी प्रशिक्षण सुविधा में अपने बाल कोच जावीरा चौधरी और फिजियोथेरेपिस्ट ईशान मारवाख के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण जारी रखा। लुसर्न में 88.05 मीटर का थ्रो इस सीज़न में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन रहा।
श्रीलंका के एथलीट रुमेष पतिरागे इस सीज़न में लगातार उत्कृष्ट फॉर्म दिखा रहे हैं। उन्होंने पहले ही रोम में 92 मीटर से अधिक के थ्रो किए हैं। ग्लासगो के बाद, उन्होंने लुसर्न में फिर से चोपड़ा को कड़ी चुनौती दी। हालांकि, चोपड़ा का थ्रो दिखाता है कि शारीरिक फिटनेस से जुड़ी समस्याएं अब पीछे छूट गई हैं।
नीरज को अगले महीने जापान में होने वाले एशियाई खेलों में अपना खिताब बचाना है। लुसर्न में 88 मीटर से अधिक की दूरी पर भाला फेंकना उनके लिए एक सामयिक और सही संकेत है। चोपड़ा ने जोर देकर कहा कि हालांकि वह हर बार राष्ट्रीय गान देखना चाहेंगे, लेकिन वह इस वापसी से संतुष्ट हैं। इस प्रदर्शन ने ब्रुसेल्स में डायमंड लीग के फाइनल से पहले भारतीय प्रशंसकों को भी बड़ी राहत दी।