लियंस ने शार्क्स के खिलाफ क्यरी कप मैच में 22-22 से नाटकीय ड्रॉ हासिल किया

चोट से डियन स्लैबर्ट की वापसी शार्क्स टीम के लिए लायंस के खिलाफ क्यरी कप में मुकाबले से पहले एक समय पर मजबूती साबित हुई। शुक्रवार को होने वाले निर्णायक मैच से पहले, टीम पिटर्मारिट्जबर्ग शहर में लायंस का स्वागत करने के लिए तैयार है।

शार्क्स के दल में लो-फॉरवर्ड टीनो मावेसेरे नंबर 8 की स्थिति में लौट आए हैं। स्लैबर्ट की वापसी, जो न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच में लगी चोट से उबर चुके हैं, ने टीम को अतिरिक्त ऊर्जा दी है। कोच माइक वूल्स ने इस खिलाड़ी के नेतृत्व गुणों के महत्व पर जोर दिया।

वूल्स ने टिप्पणी की: 'सबसे स्पष्ट बात यह है कि हमने डियन स्लैबर्ट को पिछले सप्ताह न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच में लगी चोट से उबरने के बाद वापस लाया है। वह समूह में कुछ नेतृत्व लाएंगे।'

यह अनुभव शार्क्स के लिए विशेष रूप से मूल्यवान हो सकता है, जो पिछले सप्ताह किम्बरली में ग्रिकवास से 55-21 की भारी हार के बाद अपनी स्थिति बहाल करने की कोशिश कर रहे हैं। वूल्स ने स्वीकार किया कि टीम ने पिछली सप्ताह असफलताओं के बाद आत्म-विश्लेषण के लिए उपयोग किया और मानते हैं कि स्लैबर्ट जैसे खिलाड़ियों की वापसी अभियान के अंतिम चरण से पहले आवश्यक एकाग्रता प्राप्त करने में मदद करेगी।

शार्क्स टीम ने अपने दल में कई बदलाव किए हैं। स्लैबर्ट की वापसी के अलावा, फिवायनकोसी 'रम्बो' कुबेका और सिम्फिवे नगोबेसे भी शुरुआती लाइनअप में शामिल हुए हैं, जो पिछले सप्ताह बेंच पर थे। कुबेका ने लोहेड की स्थिति संभाली, जबकि जैको डू टुइट रिजर्व में चले गए, और नगोबेसे ने टाइटहेड की जगह ली।

लो-फॉरवर्ड्स के बीच भी एक महत्वपूर्ण फेरबदल हुआ है: मेनो बर्नार्ड फ्लैंक पर चले गए, जॉन-앙री स्मिथ शुरुआती लाइनअप में शामिल हुए, और टीनो मावेसेरे फ्लैंक से नंबर 8 की स्थिति में चले गए, क्योंकि शार्क्स चोटों की समस्याओं से जूझ रहे हैं।

हमला पंक्ति मुख्य रूप से अपरिवर्तित रही, सिवाय इसके कि जेंको पारच इनसाइड सेंटर की स्थिति में चले गए, जिससे अल्बी बेस्टर खाली हुआ, जो अब बेंच पर बैठे हैं। रॉस ब्रॉड स्क्रम-हाफ की स्थिति में कप्तान बने हुए हैं, और टिम स्विवेल फ्लाईहाफ की स्थिति में खेल रहे हैं।

शार्क्स समझते हैं कि सेमीफाइनल में पहुंचने की कोशिश करते समय वे नई गलतियाँ नहीं कर सकते। वूल्स का लक्ष्य अगले दो घरेलू मैचों में अभियान को मजबूती से समाप्त करना है। उन्होंने कहा, 'हम इन आखिरी दो खेलों को मजबूती से समाप्त करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, और फिर उम्मीद करते हैं कि हमें सेमीफाइनल में पहुंचने का मौका मिलेगा।'

इस मैच का एक सामाजिक पहलू भी है: टिकट बिक्री से जुटाई गई धनराशि मारिट्जबर्ग रग्बी क्लब के घायल खिलाड़ी जेरेमी स्वोन की बहाली के प्रयासों का समर्थन करने के लिए उपयोग की जाएगी।

टूर्नामेंट तालिका में अग्रणी स्थान पर स्थित ग्रिकवास टीम ने शुक्रवार शाम को किम्बरली में हुए करी कप मैच में शार्कस XV को 55-21 से रौंद दिया। इस जीत ने घरेलू प्रतियोगिता का खिताब बचाने की अपनी महत्वाकांक्षा में ग्रिकवास की स्थिति मजबूत की है।

मैच के दौरान फ्लाइहाफ जॉर्ज व्हाइटहेड ने दो अतिरिक्त अंक हासिल करके बड़ी जीत में योगदान दिया। ग्रिकवास ने शार्कस XV पर श्रेष्ठता प्रदर्शित की, भले ही डरबन की टीम को मंगलवार को ऑल ब्लैक्स से 54-0 से हार का सामना करना पड़ा था।

पांच दिनों में दो मैचों में कुल स्कोर 100 अंकों से अधिक रहा, जो एक गंभीर संकेत है, हालांकि प्रतिद्वंद्वी बहुत मजबूत थे: पहले न्यूजीलैंड की टीम, जो 22 अगस्त को स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में भाग लेगी, और फिर शार्कस के युवा खिलाड़ियों के खिलाफ ग्रिकवास की आत्मविश्वास भरी टीम।

मैच का पहला हाफ विशेष रूप से रोमांचक था। घरेलू टीम आगे निकली और पहले क्वार्टर के अंत तक 19-0 की बढ़त बना ली। हालांकि, शार्कस ने दृढ़ता से विरोध किया और ब्रेक से ठीक एक मिनट पहले स्कोर को 21-19 तक बराबर कर लिया। लेकिन शार्कस की खुशी ज्यादा देर नहीं टिकी, क्योंकि ग्रिकवास ने पारी के अंतिम प्ले के साथ गोल किया, बढ़त वापस ली और 26-21 के अंतर से चेंजिंग रूम में गए।

दूसरे हाफ में ग्रिकवास का दबदबा जारी रहा। फ्लाइंग विंग डिलन मार्ट ने अपना दूसरा टचडाउन बनाया, जिससे अंतर बढ़कर 31-21 हो गया। मैच खत्म होने में 15 मिनट शेष रहते हुए ताअन लैंग ने गोल किया, और रूपांतरण लियाम कोएन ने किया, जो जॉर्ज व्हाइटहेड की जगह फ्लाइहाफ के रूप में मैदान में उतरे थे। कोएन पूर्व स्प्रिंगबॉक्स फ्लाइहाफ लुइस कोएन के बेटे हैं।

दो मिनट बाद कोएन हूकर लैंग के दूसरे टचडाउन का रूपांतरण नहीं कर पाए, लेकिन 43-21 के स्कोर तक ग्रिकवास के पास पहले से ही महत्वपूर्ण बढ़त थी। शार्कस की रक्षा पंक्ति कमजोर पड़ने लगी, और उन्होंने पिछले 30 मिनटों में लगातार 10 पेनल्टी मिस किए। लैंग ने हैट्रिक पूरा किया, स्कोर को 48-21 तक पहुंचा दिया, जिससे खेल एक तबाही बन गया। अंतिम प्रहार मार्ट ने किया, जिसने अपना हैट्रिक पूरा किया, और कोएन ने रूपांतरण जोड़कर 55-21 की व्यापक जीत सुनिश्चित की।

स्कोरर आँकड़े: ग्रिकवास: टचडाउन — यानुस वेंटर, पेनल्टी-टचडाउन, डिलन मार्ट (3), बॉबी अलेक्जेंडर, ताअन लैंग (3)। रूपांतरण — जॉर्ज व्हाइटहेड (2), लियाम कोएन (2)। शार्कस XV: टचडाउन — टिनो मावेसेरे, टिम स्विएल, योहान मोमसेन। रूपांतरण — लुआन गिलिओम, टिम स्विएल (2)।

भले ही शार्क्स टीम ने डर्बन में दूसरे मैच के दौरान उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा, माआ नोनु ने इस मुकाबले में एक अविस्मरणीय क्षण बनाया जिसे 'रग्बी की महानतम प्रतिद्वंद्विता' कहा जाता है।

रग्बी की महानतम प्रतिद्वंद्विता

मंगलवार शाम को, 'रग्बी की महानतम प्रतिद्वंद्विता' के दूसरे मैच के दौरान, ऑल ब्लैक्स के खिलाफ डर्बन में, माआ नोनु ने शार्क्स की जर्सी में एक विशेष हाका किया। उनका वह भाव, जब वह लेटे हुए ऑल ब्लैक्स की चुनौती स्वीकार कर रहे थे, उस महान रग्बी प्रतिद्वंद्विता के सार को समाहित करता था।

हालांकि शार्क्स बारिश वाली शाम में 54-0 से हार गए, नोनु की हाका का जवाब देने की महत्ता ने इस मैच को एक प्रतिष्ठित क्षण प्रदान किया जिसने स्वयं मैच पर पर्दा डाल दिया, क्योंकि खेल पिछले सप्ताह स्टॉर्मर्स द्वारा दिखाए गए संघर्ष के स्तर के अनुरूप नहीं था।

ऑल ब्लैक्स की प्रतिष्ठित का माते हाका के बाद नोनु द्वारा कापा ओ पंगा करने का यह शानदार क्षण दर्शकों की स्मृति में हमेशा रहेगा, भले ही घरेलू टीम हार गई हो।

इस बात पर काफी चर्चा हुई थी कि क्या नोनु हाका का जवाब देंगे, और माओरी परंपराओं का पालन करते हुए, ऑल ब्लैक्स के दो बार के विश्व कप विजेता ने वास्तव में ऐसा किया। इस क्षण को खिलाड़ियों की प्रतिक्रिया ने विशेष शक्ति दी, जिन्होंने सम्मान और प्रशंसा व्यक्त की, जैसे वलासेसिटिटी, ल्यूक जैकबसन, कैलेब क्लार्क, रुबेन लव और जॉर्डी बैरेट। यह केवल ऑल ब्लैक्स के पूर्व खिलाड़ी द्वारा अपनी पूर्व टीम की चुनौती का जवाब देना नहीं था।

यह सांस्कृतिक आदान-प्रदान था, सम्मान का प्रदर्शन और माओरी संस्कृति तथा उस रूप के बीच गहरे संबंध की याद दिलाना जिसे नोनु ने इतने लंबे समय तक सम्मान के साथ पहना था, जबकि कई वर्तमान ऑल ब्लैक्स खिलाड़ी शायद उससे प्रभावित थे और उसकी जगह पाने का सपना देखते थे। शार्क्स के लिए, इस क्षण का महत्व शायद उन सब से अधिक था जो उन्होंने 80 मिनट में दिखाया।

रग्बी लगभग पृष्ठभूमि में चला गया क्योंकि मेजबान अच्छी फॉर्म में नहीं थे। मौसम की स्थिति ने खेल को जटिल बना दिया, लेकिन यह तथ्य छिपाता नहीं है कि शार्क्स वास्तविक प्रतिस्पर्धा बनाने के लिए आवश्यक खेल स्तर प्रदर्शित नहीं कर पाए। संभवतः डर्बन में, और शायद पूरे दक्षिण अफ्रीका में, यह मज़ाक उठेगा कि किंग्स पार्क में निराशाजनक शाम के बाद शार्क्स से अधिक अंक सेल्फ-स के पास हैं, लेकिन समय के साथ स्कोर भुला दिया जाएगा, लेकिन नोनु का हाका नहीं।

यही वह चीज़ है जो रग्बी की महानतम प्रतिद्वंद्विता को इतना रोमांचक बनाती है। यह मैचों से परे है, जो टचडाउन और कठोर टैकल से भरे होते हैं; यह दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के बीच इतिहास, संस्कृति, सम्मान और खेल से परे कई क्षणों से जुड़ा है। ऑल ब्लैक्स ने तीव्रता और गौरव के साथ अपना हाका प्रस्तुत किया, और शार्क्स उसे देखते हुए केंद्रित दिखे, लेकिन फिर नोनु ने कापा ओ पंगा का जवाब दिया। और किंग्स पार्क में कुछ अविस्मरणीय क्षणों के लिए, यह प्रतिद्वंद्विता वह सब कुछ बन गई जो रग्बी होना चाहिए।