पीटर-स्टेफ डू टुइट इस सीज़न में पहली बार ऑल ब्लैक्स के खिलाफ रग्बी की सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता के पहले मैच में स्प्रिंगबॉक्स टीम का नेतृत्व करेंगे। स्प्रिंगबॉक्स में अपने समृद्ध अनुभव के बावजूद, डू टुइट स्वीकार करते हैं कि एलीस पार्क स्टेडियम में ऑल ब्लैक्स का सामना करने की संभावना उन्हें उत्साहित करती है, भले ही यह उनके 99वें टेस्ट मैच से ठीक पहले हो।
डू टुइट का मानना है कि इन घबराहटों को दबाने के बजाय स्वीकार किया जाना चाहिए, खासकर यह देखते हुए कि वह सीया कोलिसी की चोट के कारण सीज़न में चौथी बार टीम की कप्तानी करने वाले हैं। उन्होंने इस मुकाबले के महत्व पर अपने विचार साझा किए।
रग्बी की सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता
जोहान्सबर्ग में रग्बी की सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता के पहले मैच से पहले, डू टुइट ने कहा: 'जब मैं एक छोटा लड़का था, तो मेरा सबसे बड़ा सपना वहां खड़ा होना था, खासकर एलीस पार्क में, स्प्रिंगबोक की जर्सी में, न्यूजीलैंड और हाका के सामने।' उन्होंने आगे कहा कि उम्र के साथ मुख्य सपना इसे जारी रखना है, क्योंकि एक बार जब यह चला जाता है, तो इसे फिर से करना असंभव होगा।
उन्होंने जोड़ा कि वह इस सपने को जीवित रखने, मूल्य जोड़ने और टीम में योगदान देने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं, शनिवार को सफलता की उम्मीद कर रहे हैं। अपनी स्थिति स्वीकार करते हुए, उन्होंने कहा: 'क्या मैं घबराता हूँ? हाँ, हमेशा'।
डू टुइट के लिए, एलीस पार्क दक्षिण अफ्रीकी रग्बी में सबसे महत्वपूर्ण स्थानों में से एक है, जहां ऐतिहासिक बोझ को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। उन्होंने टिप्पणी की: 'यह हमारे लिए, विशेष रूप से स्प्रिंगबॉक्स के लिए, एक शानदार स्टेडियम है, और यह मेरे दिल के बहुत करीब है।' उन्होंने माहौल का वर्णन करते हुए कहा कि 'वहां खड़े होकर, गान गाते हुए और दर्शकों को स्प्रिंगबॉक्स का समर्थन करते हुए देखना अविश्वसनीय है।' उन्होंने इस स्थान के ऐतिहासिक महत्व पर भी जोर दिया, यह उल्लेख करते हुए कि 1995 विश्व कप वहीं जीता गया था, जो इसे देश के लिए विशेष बनाता है।
चार मैचों की श्रृंखला के शुभारंभ से घटना का महत्व बढ़ जाता है, जिसने तस्मानिया दोनों तरफ से भारी रुचि पैदा की है। डू टुइट, जिन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ कई बार खेला है, ने उल्लेख किया कि खिलाड़ी इस श्रृंखला के पैमाने को समझते हैं। उन्होंने कहा: 'यह पहली बार है जब मैं ऐसे टूर्नामेंट में भाग ले रहा हूँ, खासकर न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के साथ।' उन्होंने उनके खिलाफ फिर से खेलने को 'एक बड़ा विशेषाधिकार' बताया, खासकर एलीस पार्क में, और स्वीकार किया कि आगामी श्रृंखला, उसके शोर और तैयारी के बारे में पता न होना असंभव है।
डू टुइट ने यह भी उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीकी प्रशंसक और रग्बी समग्र रूप से इस टूर्नामेंट से लाभान्वित होंगे, हालांकि शनिवार के मैच पर ध्यान केंद्रित करना मुख्य कार्य बना हुआ है जिसके लिए वे तैयारी कर रहे हैं। वह उम्मीद करते हैं कि ऑल ब्लैक्स अपनी विशिष्ट तीव्रता और गति प्रदर्शित करेंगे, जिसमें शारीरिक संपर्क महत्वपूर्ण होगा। उन्होंने चेतावनी दी: 'हम जानते हैं कि न्यूजीलैंड तीव्रता लाएगा, और हमारा मानना है कि हमें आउटस्वित और स्कर्मिश में अच्छा प्रदर्शन करना होगा।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि चूंकि विरोधी तेज और कुशल खिलाड़ी हैं, इसलिए वे इसका फायदा उठाने की कोशिश करेंगे, इसलिए टीम को सतर्क रहना चाहिए और गलती नहीं करनी चाहिए।