शराब एक तरल पदार्थ है, और तरल पदार्थों को आमतौर पर मिलीलीटर या लीटर में मापा जाता है, जो किसी भी तरल पदार्थ को मापने के लिए अंतरराष्ट्रीय मानक है। इस मानक के अनुसार, 1000 मिलीलीटर एक पूरी इकाई बनाता है, और आधा आधा इकाई होता है।
हालांकि, शराब के मामले में गणना अलग होती है, खासकर यदि हम भारत पर विचार करें। भारत में 'पूरी', 'आधा' और 'चौथाई' बोतल के नामकरण प्रणाली की संरचना अलग है। नियमों के अनुसार, पूरी इकाई 1000 मिलीलीटर होनी चाहिए, और आधी 500 मिलीलीटर होनी चाहिए, लेकिन भारत में शराब की पूरी बोतल 1000 मिलीलीटर के बराबर नहीं होती है; इसके बजाय, पूरी बोतल 750 मिलीलीटर होती है। इसी तरह, 375 मिलीलीटर की बोतल को आधा कहा जाता है। स्थानीय हिंदी बोली में इसे 'खम्बा', 'अधधा' और 'पौववा' भी कहा जाता है।
फिर भी, यह सवाल बना रहता है कि माप के मानक विशेष रूप से शराब के संबंध में क्यों बदलते हैं, और बोतलें 1000 मिलीलीटर, 500 मिलीलीटर और 250 मिलीलीटर के आकार में क्यों नहीं होती हैं। इसका उत्तर दुनिया भर में शराब की अंतर्राष्ट्रीय वितरण प्रणाली में निहित है, जो औंस पर आधारित है। एक औंस में लगभग 29 मिलीलीटर होता है, जो लगभग 30 मिलीलीटर के करीब है।
भारत में शराब के उपभोग की संस्कृति ब्रिटिशों के प्रभाव में भी बहुत अधिक रही है। अंग्रेजों ने लगभग एक औंस का एक छोटा पैकेट इस्तेमाल किया, यानी लगभग 30 मिलीलीटर। 60 और 90 मिलीलीटर का एक बड़ा पैकेट भी मौजूद था। इन्हीं पैकेट्स के आधार पर शराब की बोतलें बनाना शुरू हुआ।
इस प्रकार, ब्रिटेन और भारत में शराब की पूरी बोतल को 1000 मिलीलीटर के रूप में परिभाषित नहीं किया जाता है, बल्कि केवल 750 मिलीलीटर के रूप में परिभाषित किया जाता है। यह इस तथ्य से संबंधित है कि चौथाई बोतल 180 मिलीलीटर थी, जो 30 और 60 मिलीलीटर के तीन बड़े पैकेट्स के बराबर थी, और आधी छह बड़े पैकेट्स थी, और पूरी बारह बड़े और एक छोटे पैकेट का संयोजन थी।