भारत के शहरी क्षेत्रों की आबादी लगातार बढ़ रही है, और हर साल लगभग 1% आबादी शहरी क्षेत्रों में रहती है। अनुमान है कि 2030 तक शहरों में 580 मिलियन लोग रहेंगे; इससे पहले, 2008 में, मैकिनसे की रिपोर्ट ने पहली बार इस प्रवृत्ति को दर्ज किया था, जब यह संख्या 340 मिलियन थी। वर्तमान में, देश में इस प्रवासन को प्रबंधित करने के लिए केवल छह महानगर कार्य कर रहे हैं।
DLF होम डेवलपर्स के प्रबंध निदेशक आकाश ओहरी ने टिप्पणी की कि मौजूदा बुनियादी ढांचा अपर्याप्त है। बिजनेस टुडे के कार्यक्रम 'इंडिया एट 100' में बोलते हुए, ओहरी ने इस बात पर जोर दिया कि अगले दशक में बनने वाले शहर स्वतंत्रता की शताब्दी तक देश की स्थिति निर्धारित करेंगे। उन्होंने उपग्रह शहरों के निर्माण, निजी मेट्रो, हरियाली और कॉर्पोरेट अधिकारियों के बोनस को सतत विकास लक्ष्यों से जोड़ने सहित कई मुद्दों पर चर्चा की।
ओहरी ने कहा कि भारत में शहरीकरण अपरिहार्य है, लेकिन मुख्य प्रश्न यह है कि देश इन परिवर्तनों से कैसे निपटेगा। वर्तमान प्रवासन दरों को देखते हुए, एक विरोधाभास देखा जाता है: एक ओर, भारत को ट्रिलियन अर्थव्यवस्था में बदलने की बात की जाती है, वहीं दूसरी ओर, रोजगार और चर्चाओं के केंद्र के रूप में केवल सीमित संख्या में बड़े महानगर मौजूद हैं।
वह भविष्यवाणी करते हैं कि आने वाले वर्षों में मौजूदा शहरों पर जनसंख्या का दबाव बढ़ेगा। इसलिए, केवल बड़े केंद्रों पर निर्भर रहने के बजाय, उनके चारों ओर मजबूत उपग्रह और फीडर शहरों का विकास करना आवश्यक है। इन बस्तियों को बेहतर परिवहन पहुंच, विश्वसनीय भौतिक बुनियादी ढांचे और कुशल परिवहन प्रणाली के माध्यम से मुख्य शहरों से जोड़ा जाना चाहिए, जिससे लोगों के लिए उनके बीच आसानी से आवागमन संभव हो सके।
ओहरी के अनुसार, वर्तमान बुनियादी ढांचा अगले दो दशकों तक बढ़ती आबादी की जरूरतों को पूरा नहीं कर पाएगा। इसलिए, इस प्रवृत्ति का मुकाबला करने के बजाय, इसे ध्यान में रखा जाना चाहिए और दीर्घकालिक योजनाएं विकसित की जानी चाहिए। उन्होंने विकसित देशों का उदाहरण दिया, यह बताते हुए कि मजबूत बुनियादी ढांचा अक्सर आर्थिक विकास का परिणाम नहीं, बल्कि उत्प्रेरक होता है।
ओहरी ने शहरी वातावरण के विकास में सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी) मॉडल की भूमिका पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने न्यूयॉर्क में हडसन यार्ड्स, लंदन में कैनरी व्हार्फ और सिंगापुर में निजी प्रबंधन मॉडल जैसे अंतरराष्ट्रीय उदाहरण दिए। ये उदाहरण दर्शाते हैं कि जब सरकार और निजी क्षेत्र मिलकर काम करते हैं और दीर्घकालिक परिणामों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, तो बड़े पैमाने पर परिवर्तन संभव हैं।
उन्होंने बताया कि डीएलएफ ने गुरुग्राम में इसी तरह का मॉडल लागू किया है। ओहरी ने रागावेन्द्र मार्ग परियोजना और गुरुग्राम में डीएलएफ की निजी मेट्रो नेटवर्क का उदाहरण दिया, यह दिखाते हुए कि नागरिक की आकांक्षाएं सरकारी संरचनाओं की गति से आगे निकलने पर निजी डेवलपर्स शहरी बुनियादी ढांचे के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।
ओहरी के अनुसार, भारत की मुख्य समस्या राजनीतिक इच्छाशक्ति और शहरी बुनियादी ढांचे के लिए दीर्घकालिक योजना विकसित करने में निहित है। उन्होंने जोर देकर कहा कि शहरों का विकास कुछ वर्षों या एक-दो चुनावी चक्रों पर आधारित नहीं हो सकता; इसके लिए 30-50 साल के क्षितिज वाली योजना की आवश्यकता होती है। भारत में शहरीकरण की दरों को देखते हुए, यह अभी महत्वपूर्ण है कि अगली पीढ़ी कहाँ रहेगी, वह कैसे यात्रा करेगी, उसे किस प्रकार के बुनियादी ढांचे का लाभ मिलेगा और शहर किस दिशा में विस्तारित होगा।
इस प्रकार, भविष्य के भारत के लिए चुनौती केवल नए शहर बनाना नहीं है, बल्कि एकीकृत, सुगम और मजबूत बुनियादी ढांचे वाले शहरी क्लस्टर बनाना है जो बढ़ती आबादी और आर्थिक गतिविधि के दबाव को झेल सकें। ओहरी ने जोड़ा कि शहरी विकास में सबसे बड़ी जटिलता न केवल अच्छी नीतियों को विकसित करना है, बल्कि उन्हें लगातार और प्रभावी ढंग से लागू करना भी है। उन्होंने उल्लेख किया कि भारतीय शहरों में योग्य अधिकारी और अच्छी नीतियां हैं, लेकिन इरादों और वास्तविक कार्यान्वयन, उदाहरण के लिए अपशिष्ट प्रबंधन के क्षेत्र में, के बीच एक अंतर है। उन्होंने डीएलएफ के हरित बुनियादी ढांचे का उदाहरण दिया, जिसमें पार्क, हरियाली, वृक्षारोपण शामिल हैं और यह कंपनी की स्थिरता अवधारणा का हिस्सा है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि मुंबई जैसे शहरों को भौगोलिक सीमाओं के कारण ऊर्ध्वाधर विकास की आवश्यकता है, जबकि अन्य शहरों को खुले स्थानों, पार्कों, स्वच्छ हवा, बेहतर शहरी बुनियादी ढांचे और पानी के पुन: उपयोग को प्राथमिकता देनी चाहिए। इसके अलावा, कॉर्पोरेट क्षेत्र को सतत विकास के लिए जिम्मेदार बनाना आवश्यक है, क्योंकि टिकाऊ शहर केवल इरादों से नहीं, बल्कि मजबूत शासन, निरंतर कार्रवाई और जवाबदेही से बनते हैं।
