यह स्थापित किया गया है कि 110 वर्ष या उससे अधिक आयु के लोग एक असामान्य रूप से सक्रिय प्रतिरक्षा प्रणाली रख सकते हैं, जो संभावित रूप से खतरनाक कोशिकाओं की पहचान करने और उन्हें खत्म करने में सक्षम है। जापानी वैज्ञानिकों द्वारा किए गए शोध के परिणामों के अनुसार, दीर्घायु वाले लोगों में दुर्लभ टी-कोशिकाओं की संख्या उल्लेखनीय रूप से बढ़ जाती है, जो विभिन्न कोशिकाओं, जिनमें कैंसरग्रस्त हो सकने वाली कोशिकाएं भी शामिल हैं, को नष्ट करने में सक्षम होती हैं।
बायोलॉजिस्ट कोसुके 하시मोतो और ओसाका विश्वविद्यालय की टीम ने 28 लोगों के रक्त के नमूनों का विश्लेषण किया, जिसमें 110 वर्ष की आयु के दस दीर्घायु वाले लोग शामिल थे। डेटा से पता चला कि 100 वर्ष से अधिक आयु के व्यक्तियों में साइटोटॉक्सिक CD4 टी-कोशिकाओं का अनुपात 70 से 90 वर्ष की आयु के प्रतिभागियों के समूह की तुलना में काफी अधिक था: लगभग 4% की तुलना में 10%। 110 वर्ष से अधिक आयु के लोगों में यह आंकड़ा लगभग 18% तक पहुंच गया।
वैज्ञानिक यह परिकल्पना करते हैं कि प्रतिरक्षा प्रणाली का यह परिवर्तन लगभग सौ वर्ष की आयु प्राप्त करने के बाद शुरू होता है। चूंकि समय के साथ शरीर में असामान्य और क्षतिग्रस्त कोशिकाएं जमा हो जाती हैं, जो ऑन्कोलॉजिकल रोगों के विकास को प्रेरित कर सकती हैं, इसलिए विशिष्ट प्रकार की प्रतिरक्षा कोशिकाओं का बढ़ना इन उम्र संबंधी परिवर्तनों के प्रति शरीर के अनुकूलन तंत्र के रूप में कार्य कर सकता है।
फिर भी, शोधकर्ता अभी तक निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते हैं कि ये कोशिकाएं ही जीवनकाल को सुनिश्चित करती हैं। उन्होंने इस बात के संकेत दर्ज किए हैं कि कुछ कोशिकाएं विशिष्ट प्रतिरक्षा खतरों पर प्रतिक्रिया करती हैं, लेकिन वे यह निर्धारित नहीं कर पाए हैं कि कौन से ऊतक या कोशिकाएं उनके लक्ष्य हैं। हालांकि टी-कोशिका रिसेप्टर्स के साथ कैंसर रोगियों में पाए गए मिलान संभावित एंटी-ट्यूमर कार्य का सुझाव देते हैं, लेकिन इस तंत्र के लिए वर्तमान में कोई सीधा प्रमाण नहीं है।
दीर्घायु वाले लोगों की असामान्य रूप से सक्रिय प्रतिरक्षा को वैज्ञानिक उम्र संबंधी विकारों के प्रति उनकी प्रतिरोधक क्षमता में योगदान देने वाले संभावित कारकों में से एक के रूप में देखते हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि क्या यह प्रतिरक्षा पुनर्गठन असाधारण दीर्घायु का मूल कारण है या यह उन लोगों के शरीर की अनूठी विशेषताओं का परिणाम है जो सौ वर्ष से अधिक समय तक जीवित रहने में सक्षम थे।
एक अन्य अध्ययन के हिस्से के रूप में, पहले यह स्थापित किया गया था कि डीआर कांगो और युगांडा में इबोला बुखार का वर्तमान प्रकोप संभवतः बंडिबुग्यो वायरस के एक दुर्लभ स्ट्रेन के जानवरों से मनुष्यों में नए संक्रमण के कारण हुआ, जिसके बाद संक्रमण कई महीनों तक मनुष्यों के बीच फैला। आनुवंशिक विश्लेषण ने वर्तमान संस्करण को पिछली महामारियों के वायरस से अलग पाया, हालांकि संक्रमण का स्रोत और प्रकोप की सटीक शुरुआत अभी भी अज्ञात है।