केप टाउन शहर ने निवासियों से पानी बचाने का आग्रह किया है। हालांकि शहर के नल सीधे तौर पर सूखने के खतरे में नहीं हैं, प्रशासन ने चेतावनी दी है कि निवासी निश्चिंत नहीं हो सकते क्योंकि पानी की आवश्यकता बढ़ रही है, और पूर्वानुमान वर्षा ऋतु के अंत को अधिक शुष्क दर्शाते हैं।
17 अगस्त तक, वेस्ट केप जल आपूर्ति प्रणाली के छह प्रमुख जलाशयों का स्तर 77.7% था, जो पिछले साल इसी अवधि की तुलना में लगभग 12.9% कम है। केप टाउन में पानी की अंतिम खपत 847 मिलियन लीटर प्रति दिन थी, जो शहर की शीतकालीन सीमा 860 मिलियन लीटर प्रति दिन से कम है।
शहर प्रशासन का दावा है कि जल आपूर्ति के लिए कोई तत्काल खतरा नहीं है, लेकिन जलाशयों के स्तर में वर्ष-दर-वर्ष कमी, वर्षा की अनिश्चितता और लक्षित आंकड़ों से अधिक बढ़ी हुई मांग का संयोजन यह दर्शाता है कि प्रतिबंध संभव हैं।
शहर की सूखे के प्रतिक्रिया ढांचे के अनुसार, योजना का एक प्रमुख संकेतक 1 नवंबर तक जलाशयों में भंडारण स्तर का 80% से नीचे पूर्वानुमान है। फिर भी, इस स्तर तक पहुंचना स्वचालित रूप से प्रतिबंध लागू नहीं करता है; शहर उपायों को अपनाने से पहले खपत, वर्षा के पूर्वानुमान और पूरी जल आपूर्ति प्रणाली की स्थिति जैसे कारकों पर विचार करता है। इसलिए, केप टाउन की जल आपूर्ति के लिए तत्काल जोखिम को कम आंका गया है।
हालांकि, इस उत्साहजनक आंकड़े के पीछे एक चेतावनी छिपी है: 2025/26 वित्तीय वर्ष के दौरान पानी की मांग लक्ष्य से 1.5% अधिक हो गई है। यह वृद्धि काफी हद तक वर्षा ऋतु के जल्दी समाप्त होने, बाद में अपर्याप्त वर्षा और लंबे, अधिक शुष्क गर्मियों के कारण समझाई जाती है। इसके अलावा, सर्दियों में घरों द्वारा पानी की खपत अपेक्षित से अधिक बनी रही, जबकि शहर ने उल्लेख किया कि पानी का उपयोग मुख्य रूप से बारिश के दौरान कम होता प्रतीत होता है।
मौसम संबंधी पूर्वानुमान चिंता बढ़ाते हैं, जो बताते हैं कि वर्षा की कमी शेष वर्षा ऋतु के दौरान बनी रह सकती है। शहर ने कहा कि वह स्थितियों पर बारीकी से नजर रख रहा है और निम्न स्तर पर प्रतिबंध लगाने की आवश्यकता का आकलन कर रहा है।
जल और स्वच्छता पर मेयरल समिति के सदस्य, सलाहकार ज़ाहिद बद्रोडियन ने बताया कि नगर पालिका पिछली सूखे की अवधियों के दौरान देखे गए कमजोर स्थिति को दोहराने से बचने के लिए काम कर रही है। बद्रोडियन ने जोर देकर कहा: 'हम अगले सूखे की शुरुआत का इंतजार नहीं करते हैं ताकि तैयारी शुरू करें। हम अभी नए जल स्रोतों और हमारे मौजूदा संसाधनों के बेहतर प्रबंधन तरीकों में निवेश कर रहे हैं।'
फिर भी, गुड पार्टी का मानना है कि वर्तमान स्थिति केप टाउन की भविष्य की कमी से निवासियों की रक्षा के लिए कार्रवाई की गति की पर्याप्तता पर गंभीर प्रश्न उठाती है। पार्टी ने चेतावनी दी कि आने वाले वर्षों में पानी पर प्रतिबंध अधिक नियमित घटना बन सकता है, और कहा कि सबसे गरीब और जरूरतमंद समुदायों को सबसे अधिक प्रभाव महसूस होगा यदि पानी कम, महंगा या अविश्वसनीय हो जाता है।
गुड ने शहर की जल आपूर्ति बढ़ाने के लिए डिज़ाइन की गई बड़ी परियोजनाओं को प्रभावित करने वाली देरी पर विशेष ध्यान दिया। पार्टी ने पारडेन आइलैंड विलवणीकरण परियोजना, एटलेंटिस योजना को प्रभावित करने वाली केबल चोरी, और बर्ग-वोएल्वे नदी विस्तार योजना की डिलीवरी तिथि को 2030 तक संशोधित करने से जुड़ी अनिश्चितता के बारे में चिंता व्यक्त की।
शहर ने उल्लेख किया कि मांग में वृद्धि, बुनियादी ढांचे की उम्र बढ़ना और सीमित होना, नियोजित रखरखाव और बड़ी नई परियोजनाओं के जटिल कार्यान्वयन समय जोखिमों का हिस्सा हैं जिनका सामना प्रणाली कर रही है।
दीर्घकालिक योजनाओं के केंद्र में नई जल कार्यक्रम है, जिसका उद्देश्य 2036 तक भूजल, अतिरिक्त सतही जल, जल पुनर्चक्रण, विलवणीकरण और प्रकृति-आधारित हस्तक्षेपों के माध्यम से प्रतिदिन 300 मिलियन लीटर पानी की पीक क्षमता जोड़ना है। यह सालाना लगभग 100 मिलियन क्यूबिक मीटर अतिरिक्त पानी के बराबर है।
इन उपायों में से कुछ पहले से ही परिणाम दे रहे हैं। 2019 से, ग्रेटर केप टाउन वाटर फंड वेस्ट केप जल आपूर्ति प्रणाली के रणनीतिक क्षेत्रों में आक्रामक विदेशी वनस्पति को साफ करने का काम कर रहा है। जल पूर्वानुमान के अनुसार, यह कार्य प्रतिदिन अतिरिक्त 30 मिलियन लीटर पानी प्रदान कर सकता है, जो सालाना लगभग 11 बिलियन लीटर के बराबर है।
भूजल भी शहर की रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनता जा रहा है। टेबल माउंटेन ग्रुप एक्वीफर कार्य कर रहा है, और पंपिंग समस्याओं के समाधान के बाद उत्पादन धीरे-धीरे बढ़ रहा है। एटलेंटिस जल संसाधन प्रबंधन योजना का विस्तार किया गया है, हालांकि बड़े पैमाने पर बिजली केबल चोरी के कारण वहां उत्पादन प्रभावित हुआ है। केप फ्लैट्स एक्वीफर प्रबंधन योजना पर भी काम जारी है, जिसके तहत 74 उत्पादन कुओं का निर्माण पूरा हो गया है।
स्ट्रैंडफोंटेन वेस्ट जल शोधन संयंत्र को प्रतिदिन छह मिलियन लीटर की क्षमता के साथ चालू करने की योजना है, जबकि हैनवर पार्क/फिलिप जल शोधन संयंत्र का निर्माण 10 मिलियन लीटर प्रति दिन की क्षमता के साथ जारी है। मिशेल्स प्लेन जल शोधन संयंत्र की 38 मिलियन लीटर प्रति दिन की क्षमता वाली डिजाइनिंग लगभग पूरी हो चुकी है।
हालांकि, कुछ सबसे महत्वपूर्ण भविष्य के जल स्रोत अभी भी दूर हैं। फंडिंग और खरीद में देरी के कारण बर्ग-वोएल्वे नदी विस्तार योजना अब 2030 में लगभग 40 मिलियन लीटर प्रति दिन आपूर्ति शुरू करने की उम्मीद है। प्रस्तावित फाउरे योजना, जो पहले चरण में 70 मिलियन लीटर प्रति दिन तक प्रदान कर सकती है, में अब 2031 में पहला पानी देने की उम्मीद है।
इस बीच, 70 मिलियन लीटर प्रति दिन की क्षमता वाली पारडेन आइलैंड विलवणीकरण परियोजना को भविष्य में और भी दूर धकेल दिया गया है। ट्रांसनेट नेशनल पोर्ट अथॉरिटी की विकास योजना के आसपास की अनिश्चितता ने परियोजना की व्यवहार्यता की धारणाओं को प्रभावित किया है, जिससे शहर को वैकल्पिक स्थानों और विकल्पों का पता लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा है। विलवणीकृत पानी अब केवल 2036 तक अपेक्षित है।
