खोलेलवा कोंकोशे पूर्वी केप में स्थित नसेरा गाँव में खाद्य क्रांति का नेतृत्व कर रही हैं। कृषि-पारिस्थितिकी के सिद्धांतों का उपयोग करते हुए, एक सामुदायिक बीज पुस्तकालय और पांच हेक्टेयर का खाद्य केंद्र स्थापित करके, वह स्थानीय किसानों को जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीला और आत्मनिर्भर व्यवसाय विकसित करने में मदद करती हैं।
कोंकोशे सहकारी समिति सेनेन्जे मल्टीपर्पस कोऑपरेटिव की संस्थापक और निदेशक हैं, जो खाद्य केंद्र पर उत्पादन का प्रबंधन करती है, साथ ही नसेरा सूचना संसाधन केंद्र की संस्थापक भी हैं। इसके अलावा, उन्होंने नसेरा लघु किसान फाउंडेशन की सह-स्थापना की, जिसके सदस्य उपज बढ़ाने और अपने व्यवसाय को मजबूत करने पर काम करते हैं।
कृषि-पारिस्थितिकी में उनका सफर उनकी दादी, नोम्पुन्ज़ी कोंकोशे के कारण शुरू हुआ, जो परिवार के अधिकांश भोजन की व्यवस्था करती थीं। कुगोम्पो के मडान्त्सने गाँव में पैदा हुई, कोंकोशे ने अपने शुरुआती साल मथलाबथी गाँव में बिताए, लेकिन 2013 में उनका परिवार नसेरा गाँव चला गया।
दादी और दादा सब्जियां, मक्का और गेहूं उगाते थे। कोंकोशे याद करती हैं: 'मुझे अभी भी मेरी दादी द्वारा कोयला भट्ठी में बेक की गई ताज़ी रोटी की गंध याद है।' वह बताती हैं कि उनकी दादी का बगीचा साल भर हरा रहता था, और उन्हें कभी भी दादी को पौधे खरीदते हुए नहीं देखा गया।
परिवार पशुधन भी रखता था - मवेशी, बकरियाँ, मुर्गियाँ और सूअर, इसलिए मांस खरीदना दुर्लभ था। वह याद करती हैं कि वह अपनी माँ से पूछती थीं कि बिना फ्रिज के इतना बड़ा सुअर पालन परिवार का पेट कैसे भर सकता है। उनकी माँ ने समझाया कि जब एक परिवार जानवर को काटता था, तो वे मांस पूरे विस्तारित परिवार के साथ साझा करते थे। कोंकोशे जोर देती हैं: 'भोजन कभी भी केवल एक परिवार के लिए नहीं होता था; यह कुछ ऐसा था जो समुदाय को एकजुट करता था।'
स्कूल छोड़ने के बाद 1993 में, कोंकोशे ने बुनाई सीखने के लिए एक साल बिताया और बुनाई का एक छोटा व्यवसाय शुरू किया, जिससे उन्हें व्यापार चलाने का प्रारंभिक अनुभव मिला। 1995 में, उन्होंने पूरी Usaid छात्रवृत्ति प्राप्त करते हुए फोर्ट हेयर विश्वविद्यालय से चिकित्सा में स्नातक की डिग्री हासिल की। नर्स के रूप में लगभग दो दशकों तक काम करने के बाद, उन्होंने जून 2018 में अपने करियर में ब्रेक लिया और नसेरा गाँव वापस लौट आईं, जहाँ उन्होंने खेती करना शुरू किया।
हालांकि वह उस वर्ष काम पर लौटीं, दो साल बाद, कोविड-19 महामारी के दौरान, उन्होंने नसेरा को अपना स्थायी घर बना लिया। कोंकोशे ने पहली बार कृषि-पारिस्थितिकी का अभ्यास करने वाले किसानों से ग्रामीण स्कूल में आयोजित कार्यक्रम में मुलाकात की थी। क्वज़िनी गाँव में एक किसान का दौरा उनके कृषि के बारे में विचार बदल गया। उन्होंने बताया: 'लगभग 34°C तापमान था, लेकिन गर्मी के बावजूद, किसान के बगीचे में फसल हरी और स्वस्थ थी।'
वह समझाती हैं कि कैसे पता चला कि स्वस्थ मिट्टी मिट्टी को नमी बनाए रखने और कठोर मौसम के दौरान फसलों की रक्षा करने में मदद करती है। इससे प्रेरित होकर, वह ऊपर उठाए गए क्यारियों के साथ प्रयोग करने के लिए घर लौटीं। एक पड़ोसी ने मजाक में कहा कि वह कब्रें खोद रही हैं। बाद में भारी बारिश ने उनके पहले प्रयास को बहा दिया। कृषि-पारिस्थितिकी सीखते हुए, वह हार नहीं मानी और व्हाट्सएप समूह में शामिल हो गईं, जहां किसान सलाह देते थे। कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान, उन्होंने पूरी तरह से कृषि-पारिस्थितिकी को समर्पित कर दिया, और उनका बगीचा फलने-फूलने लगा। उन्होंने वर्षा जल संचयन लागू किया, जिसे अंततः उसी पड़ोसी ने अपनाया।
कोंकोशे ने स्वयंसेवक के रूप में मल्टीपर्पस संगठन इसिथेम्बोसो की मदद की, प्रशासनिक कार्य और नियमों के अनुपालन में लगी रहीं। 2021 में, संगठन को पांच हेक्टेयर क्षेत्र को विकसित करने के लिए धन प्राप्त हुआ। एक परित्यक्त फार्महाउस को नसेरा सूचना संसाधन केंद्र में बदल दिया गया, जिसमें एक सामुदायिक बीज पुस्तकालय है। साइट पर सौर कुआँ, बाड़, ग्रीनहाउस और बायोगैस डाइजेस्टर स्थापित है।
'बायोगैस डाइजेस्टर स्वच्छ रसोई गैस और पोषक तत्वों से भरपूर तरल उर्वरक का उत्पादन करता है, जबकि वर्मीकम्पोस्ट और हरी खाद के लिए उगाई गई घास कृषि-पारिस्थितिक प्रणाली का हिस्सा हैं।' आज, खाद्य केंद्र टमाटर, पालक, गाजर, खीरा, फूलगोभी, ब्रोकोली, मिर्च, ककड़ी, मूली, सलाद, बीन्स, मक्का, चुकंदर, प्याज, कद्दू और तरबूज के साथ-साथ जड़ी-बूटियाँ उगाता है। साइट पर 200 से अधिक फलों और स्थानीय पेड़ों का एक फलों का जंगल है, जिसमें केला, आड़ू, नींबू और मैंगोस्टीन शामिल हैं, जो डंकन गाँव के बॉक्सर स्टोर में उत्पाद की आपूर्ति करते हैं।
'विविधीकरण जानबूझकर है,' वह समझाती हैं, यह बताते हुए कि वे भोजन और स्थानीय बाजार दोनों के लिए विभिन्न फसलें उगाते हैं, और अन्य प्राकृतिक कीट नियंत्रण के लिए जाल के रूप में उपयोग किए जाते हैं।
कोंकोशे की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक टैर्डी कॉलेज द्वारा एग्रीएसईटीए के सहयोग से प्रस्तावित कार्यक्रम के माध्यम से उनके पिछले शिक्षण अनुभव की मान्यता (Recognition of Prior Learning) है। उन्होंने अपने नेटवर्क के किसानों को आवेदन करने के लिए प्रोत्साहित किया, जिसके परिणामस्वरूप 13 उत्पादकों को आधिकारिक कृषि योग्यता प्राप्त हुई।
2025 में, उन्होंने एग्रोइकोलॉजी एक्शन कलेक्टिव द्वारा आयोजित जिम्बाब्वे में किसान विनिमय कार्यक्रम में भाग लिया। उन्होंने शशे गाँव में एक सप्ताह बिताया, जो एक उत्कृष्ट केंद्र है। उन्होंने टिप्पणी की: 'मैं क्या कह सकती हूँ, जिम्बाब्वे में कृषि-पारिस्थितिकी का अभ्यास करने वाले किसान अच्छी तरह से संगठित हैं; वे बीज सहेजते हैं, भोजन उगाते हैं, और इसे संसाधित करते हैं।'
उनकी साइट पर बीज बैंक, खाद्य बैंक, मछली पालन और पशुपालन के माध्यम से कृषि-पारिस्थितिकी का अभ्यास किया जाता है, जिससे वे अपनी आवश्यक अधिकांश वस्तुओं का उत्पादन स्वयं कर पाते हैं। कोंकोशे की योजनाओं में खाद्य केंद्र की प्रसंस्करण और कटाई के बाद के नुकसान को कम करने की क्षमताओं का विस्तार करना शामिल है। उनका मानना है कि सफलता तब आएगी जब खाद्य केंद्र घरेलू स्तर पर नुकसान को कम करने के लिए बागवानी व्यवसायों को कृषि-प्रसंस्करण के अवसर प्रदान कर सकेगा। कोंकोशे के लिए सफलता का मतलब एक आत्मनिर्भर खेत है, जिसका उर्वरक कार्यक्रम आंतरिक रूप से संचालित होता है, जिसमें खाद और तरल उर्वरक का उत्पादन होता है, और जो उत्पादन के लिए मिट्टी के स्वास्थ्य में सुधार में योगदान देता है।