लेखक, पुरस्कार विजेता और पत्रकार रब्बी सेरुमुला बताते हैं कि जसिनटा नगोबेसे की इस बात पर माफी को केवल एक खराब वाक्यांश के रूप में खारिज नहीं किया जाना चाहिए कि दक्षिण अफ्रीका में ज़ुलु, पेडी, होसा और अन्य जैसी भाषाई समूहों के लिए विश्वविद्यालय हो सकते हैं।
हालांकि उन्होंने अपनी टिप्पणी के तरीके के लिए माफी मांगी, यह समझाते हुए कि उनका इरादा क्या था, लेकिन वह मूल तर्क पर वापस आ गईं: चूंकि AfriForum ने अफ्रीकन भाषा के आसपास संस्थान बनाए हैं, इसलिए अफ्रीकी समुदायों को भी अपनी भाषाओं के आसपास अपने संस्थान बनाने में सक्षम होना चाहिए।
हालांकि, यहां एक व्यापक चर्चा होती है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है: विश्वविद्यालय जनजाति नहीं है। अफ्रीकी भाषाओं को उच्च शिक्षा में अधिक महत्वपूर्ण स्थान देने की इच्छा में कुछ भी आपत्तिजनक नहीं है, और isiZulu, Sepedi, Sesotho, isiXhosa और अन्य अफ्रीकी भाषाओं को गंभीर शोध और बौद्धिक उत्पादन की भाषा बनने की चाहत में कुछ भी गलत नहीं है।
लेकिन स्थिति खतरनाक हो जाती है जब भाषा को संबद्धता और गैर-संबद्धता को परिभाषित करने के विकल्प के रूप में उपयोग किया जाता है। दक्षिण अफ्रीका जानता है कि यह रास्ता कहाँ ले जाता है। दशकों तक देश एक ऐसी प्रणाली से लड़ता रहा जो लोगों को उनकी जाति और जातीयता के आधार पर वर्गीकृत करती थी, उन्हें विभाजित करती थी और जीवन को व्यवस्थित करती थी। उसके लोकतांत्रिक प्रोजेक्ट को एक ऐसा देश बनाना चाहिए जहां अंतर मौजूद रह सकें, बिना दूसरे विभाजन के रूप में बाधा बने।
इस कारण से, AfriForum के साथ तुलना हमें प्रेरणा नहीं, बल्कि चिंता पैदा करनी चाहिए। यदि AfriForum अफ्रीकनर पहचान के आसपास बनाया गया है, तो उत्तर यह नहीं हो सकता कि हमें बस ज़ुलु, होसा, पेडी और सोतो के लिए संस्करणों की आवश्यकता है। किसी बिंदु पर, हमें खुद से पूछना होगा: हम किस देश का निर्माण करने की कोशिश कर रहे हैं?
क्या हम ऐसे संस्थानों की ओर बढ़ रहे हैं जो हमारी विशिष्टता को गहरा करते हैं, जबकि इन अंतरों के माध्यम से एक-दूसरे से मिलने की अनुमति देते हैं? या हम ऐसे संस्थानों चाहते हैं जो हमें लगातार बताते हैं: यह तुम्हारा है, और वह उनका है, और वे कभी एक साथ नहीं मिलेंगे? इन अवधारणाओं के बीच एक मौलिक अंतर है।
अफ्रीकी विश्वविद्यालय isiZulu में पढ़ा सकता है, फिर भी वह विशेष रूप से ज़ुलु के लिए विश्वविद्यालय नहीं हो सकता है। विश्वविद्यालय Sepedi पर ध्यान केंद्रित कर सकता है, बिना छात्रों से प्रवेश के समय अपनी जातीयता साबित करने की मांग किए। हम ऐसे संस्थान बना सकते हैं जो अफ्रीकी संस्कृति का जश्न मनाते हैं, संस्कृति को सदस्यता के पास में बदले बिना।
भाषा सीमा नहीं बनती, बल्कि पुल का काम कर सकती है। शायद यही खो जाता है जब हम व्यक्तित्वों और उत्तेजक बयानों के प्रति जुनूनी होते हैं। सवाल यह नहीं है कि क्या अफ्रीकियों को निर्माण करना चाहिए; निश्चित रूप से उन्हें करना चाहिए। हमें अफ्रीकी संस्थानों का निर्माण करना चाहिए, अफ्रीकी बौद्धिक क्षमता को विकसित करना चाहिए और ऐसे विश्वविद्यालय बनाने चाहिए जहां अफ्रीकी भाषाओं का सम्मान किया जाए, विकसित किया जाए और ज्ञान के निर्माण के लिए उपयोग किया जाए। हालांकि, दीवारों का निर्माण करने और उन्हें विश्वविद्यालयों कहने से सावधान रहना चाहिए।
दक्षिण अफ्रीका की विविधता हमारी ताकत होनी चाहिए, न कि अलग-अलग कोनों में भाग जाने का एक और कारण। हमने पहले ही उस दक्षिण अफ्रीका का अनुभव किया है जहां पहचान निर्धारित करती थी कि कहाँ रहना, सीखना और संबंधित होना है। हमें विभाजन की वास्तुकला को रोमांटिक नहीं करना चाहिए सिर्फ इसलिए कि अब दीवारों के नाम अलग हैं। विश्वविद्यालय वह जगह है जहां दिमाग मिलते हैं, और जनजाति वह जगह है जहां संबद्धता विरासत में मिलती है। दक्षिण अफ्रीका इन दो अवधारणाओं को भ्रमित नहीं कर सकता है।
