इंग्लैंड के सितारे सैम कार्न की टेस्ट क्रिकेट में वापसी की उम्मीदों को गंभीर झटका लगा है। हालांकि इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) बेन स्टोक्स की सेवानिवृत्ति के बाद उन्हें टीम में वापस लाने की तैयारी कर रहा था, लेकिन जांघ की चोट के कारण तत्काल सर्जरी करनी पड़ी, जिससे उनका वर्तमान सीज़न समाप्त हो गया और पाकिस्तान के खिलाफ चल रही श्रृंखला में भाग लेने का रास्ता बंद हो गया।
सैम कार्न आईपीएल में 'राजस्थान रॉयल्स' टीम का हिस्सा हैं। युवा बल्लेबाज वाइभव सूर्यवंशी भी इसी टीम के लिए खेलते हैं। यह उल्लेखनीय है कि कार्न पिछले सीज़न में भी उसी जांघ की चोट के कारण आईपीएल में नहीं खेल पाए थे। 28 वर्षीय कार्न ने आखिरी बार 2021 में टेस्ट मैच में इंग्लैंड के लिए खेला था; उसके बाद वह वनडे और टी20 टीमों में रहे, लेकिन टेस्ट टीम में शामिल नहीं हुए।
स्टोक्स के जाने के बाद इंग्लैंड को एक ऐसे खिलाड़ी की आवश्यकता थी जो आक्रामक कौशल को तेज गेंदबाजी के साथ जोड़ सके। इसीलिए कार्न फिर से चयनकर्ताओं की योजनाओं में शामिल हो गए। इंग्लैंड के राष्ट्रीय चयनकर्ता मार्कस नॉर्थ ने बताया कि सैम कार्न पाकिस्तान के खिलाफ वर्तमान श्रृंखला के लिए उम्मीदवारों की सूची में थे। इंग्लैंड सितंबर में तीसरे टेस्ट मैच तक उन्हें टीम में वापस लाने की योजना बना रहा था। शुरू में यह अनुमान लगाया गया था कि चोट के बावजूद द हंड्रेड 2026 में समस्या को नियंत्रित किया जा सकता है, लेकिन बाद की चिकित्सा जांच ने योजना बदल दी और सर्जरी आवश्यक हो गई।
अब कार्न वर्तमान सीज़न के शेष मैचों में भाग नहीं ले पाएंगे, और सितंबर में श्रीलंका के खिलाफ सफेद गेंद प्रारूप की श्रृंखला के लिए भी उपलब्ध नहीं होंगे। सर्जरी के बाद उन्हें लंबी रिकवरी प्रक्रिया से गुजरना होगा, और फिलहाल उनके मैदान पर लौटने की कोई निश्चित तारीख नहीं है। कार्न की चोट केवल एक खिलाड़ी को प्रभावित नहीं कर रही है; बेन स्टोक्स के जाने के बाद इंग्लैंड अपनी टेस्ट टीम में संतुलन खोज रहा है। स्टोक्स की उपस्थिति टीम को अतिरिक्त तेज गेंदबाज के साथ मजबूत आक्रमण विकल्प प्रदान करती थी।
सैम कार्न इस रिक्ति को भरने वाले प्राकृतिक दावेदारों में से एक थे। उनकी चोट ने इंग्लैंड को एक वास्तविक ऑलराउंडर खिलाड़ी से वंचित कर दिया, जो पाकिस्तान के खिलाफ गैडिंगहिल में मैच में स्पिन गेंदबाजी (सीम-बॉलिंग) कर सके। इसके कारण चयनकर्ताओं ने मुख्य स्पिनर को शुरुआती लाइनअप में शामिल नहीं किया, और इसके बजाय डैन लॉरेंस को छठे स्थान पर आंशिक स्पिनिंग की जिम्मेदारी दी।
यह ध्यान देने योग्य है कि एक अन्य ऑलराउंडर विकल्प, विल जैक्स, भी वर्तमान में अनुपलब्ध है। जैक्स की हाल ही में अपेंडिसाइटिस की सर्जरी हुई थी, जिसके कारण वह नॉटिंघमशायर के खिलाफ काउंटी चैम्पियनशिप मैच में भाग नहीं ले पाए और वर्तमान टेस्ट श्रृंखला से बाहर हो गए। हालांकि, जैक्स के मामले में उम्मीदें बनी हुई हैं: चिकित्सा कर्मचारी उनकी रिकवरी पर नजर रख रहे हैं, और इंग्लैंड को उम्मीद है कि वह सितंबर में श्रीलंका के खिलाफ सफेद गेंद प्रारूप की श्रृंखला के लिए तैयार होंगे।