जोहान्सबर्ग का आर्थिक केंद्र बुनियादी ढांचे, वित्त और राजनीतिक अस्थिरता की समस्याओं का सामना कर रहा है

दक्षिण अफ्रीका के आर्थिक केंद्र के रूप में जोहान्सबर्ग गंभीर समस्याओं के कारण पतन के दौर से गुजर रहा है। शहर को बुनियादी ढांचे की बिगड़ती स्थिति, वित्तीय बाधाओं, कमजोर सेवाओं के प्रावधान और राजनीतिक अस्थिरता से उत्पन्न बढ़ते दबाव का सामना करना पड़ रहा है।

सेंटर फॉर डेवलपमेंट एंड एंटरप्राइज (Centre for Development and Enterprise, CDE) ने देश के आर्थिक केंद्र के सामने आने वाली कठिनाइयों पर एक श्रृंखला के शोध किए हैं। CDE बताता है कि दक्षिण अफ्रीका की लगभग 70% कंपनियों के मुख्यालय जोहान्सबर्ग में स्थित हैं, और यह शहर राष्ट्रीय आयकर का 21.8% एकत्र करता है। इसके अलावा, यहां 1.91 मिलियन लोग कार्यरत हैं, जो देश में लगभग 11% नौकरियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। CDE ने इस बात पर जोर दिया कि जोहान्सबर्ग का निरंतर पतन दक्षिण अफ्रीका में विकास, क्षमता विस्तार और निवेश को बाधित कर रहा है।

शहर दक्षिण अफ्रीका के सकल घरेलू उत्पाद (GDP) में लगभग 16% और गौटेंग प्रांत की अर्थव्यवस्था में लगभग 40% का योगदान देता है। व्यापार क्षेत्र में खनन, विनिर्माण और विशेष रूप से सेवा क्षेत्र शामिल हैं। हालांकि, इस आर्थिक गतिविधि का समर्थन करने वाला बुनियादी ढांचा बढ़ते दबाव में है, भले ही जोहान्सबर्ग दक्षिण अफ्रीका का वित्तीय केंद्र बना हुआ है, जिसे हार्वर्ड विश्वविद्यालय के प्रोफेसर रिकार्डो हाउसमैन द्वारा 'विकासशील दुनिया में सबसे गहरा वित्तीय बाजार' बताया गया है।

पानी, बिजली और सड़कों की समस्याएं

जोहान्सबर्ग वॉटर ने बुनियादी ढांचे के आधुनिकीकरण में 26.6 बिलियन रैंड्स की कमी बताई है, जिसमें रिसाव के माध्यम से प्रतिदिन 226.9 मिलियन लीटर पानी बर्बाद होता है। CDE बताता है कि शहर सालाना केवल 60-70 किलोमीटर पाइपों को बदलता है। वर्तमान गति से, 12,500 किलोमीटर से अधिक पुराने पाइप नेटवर्क को पूरी तरह से बदलने में लगभग दो शताब्दी लगेंगी।

ऊर्जा अवसंरचना भी तनाव में है; इस क्षेत्र में कमी का अनुमान 44 बिलियन रैंड्स है। जुलाई से दिसंबर 2025 की अवधि के दौरान, शहर ने 54,132 बिजली कटौती दर्ज की, जिसमें 105 उच्च वोल्टेज गड़बड़ियां शामिल थीं। इसके अलावा, केबल चोरी और बर्बरता इन कटौतियों का 20% कारण बनी।

सड़क और परिवहन अवसंरचना समान कठिनाइयों का सामना कर रही है। CDE सड़क रखरखाव में 90 बिलियन रैंड्स और पुलों पर 37 बिलियन रैंड्स की कमी को इंगित करता है। निवासियों ने 2025 की दूसरी छमाही में 23,572 गड्ढे की सूचना दी, और वर्ष की अंतिम तिमाही में लगभग 55% ट्रैफिक लाइट खराब हो गए।

CDE का तर्क है कि जल और बिजली की आपूर्ति में रुकावट सभी निवासियों के जीवन की गुणवत्ता को कम करती है और व्यवसायों के संचालन की लागत को काफी बढ़ा देती है, जिससे कंपनियों की आय कम होती है और कुछ को बंद होने या स्थानांतरित होने के लिए मजबूर होना पड़ता है, जिससे नौकरियों में कमी और कर आधार में कमी आती है।

खजाने का हस्तक्षेप

वित्तीय दबाव ने राष्ट्रीय खजाने का ध्यान भी आकर्षित किया, जिसने जुलाई में जोहान्सबर्ग के समकक्ष वितरण से कुछ धन के भुगतान को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया। यह तब हुआ जब यह स्थापित हुआ कि शहर नगरपालिका वित्त प्रबंधन अधिनियम के प्रावधानों का पालन नहीं कर रहा था। राष्ट्रीय खजाने ने कहा कि जैसे ही शहर एक वित्तपोषित बजट और विश्वसनीय वित्तीय बहाली योजना प्रदर्शित करेगा, प्रमुख उधारदाताओं, जिनमें एस्कोम और रैंड वॉटर शामिल हैं, के साथ भुगतान समझौते करेगा, और अनधिकृत, अनियमित, व्यर्थ और अपव्ययी खर्चों को दूर करने के उपाय लागू करेगा, तो वित्तपोषण फिर से शुरू हो जाएगा।

इस पर प्रतिक्रिया देते हुए, जोहान्सबर्ग के मेयर, दादा मोरेरो ने कहा कि 2026/27 के लिए शहर का बजट वित्त पोषित है, और शहर का वित्तीय प्रबंधन 'संकट की स्थिति में नहीं पहुंचा है', हालांकि उन्होंने नकदी प्रवाह और राजस्व संकेतकों के प्रबंधन के लिए और अधिक प्रयासों की आवश्यकता को स्वीकार किया। मोरेरो ने टिप्पणी की: 'जोहान्सबर्ग इस देश का आर्थिक हृदय है। हम जिन समस्याओं का सामना कर रहे हैं वे वास्तविक हैं, लेकिन अजेय नहीं हैं... नवीनता उस अनुशासन, पारदर्शिता और जवाबदेही में निहित है जिसके साथ हम अब उनसे लड़ रहे हैं।'

फायदे से ज्यादा नुकसान

मोरेरो ने बताया कि प्रबंधन प्रक्रियाओं के हिस्से के रूप में 1.8 बिलियन रैंड्स के ऐतिहासिक खर्च पहले ही वैध कर दिए गए थे, और 6.4 बिलियन रैंड्स अन्य नगर निगम उद्यम बोर्डों पर विचार के अधीन थे। उन्होंने यह भी बताया कि सिटी पावर की बड़ी बिजली खरीद नए अनधिकृत खर्चों का सबसे बड़ा कारक है, जो तीसरी तिमाही के अंत तक 2.1 बिलियन रैंड्स तक पहुंच गया था।

नगर पालिकाओं के लेखा परीक्षा कार्यालय की 2024/25 की रिपोर्ट के अनुसार, सिटी पावर ने 2021/22 से 11.8 बिलियन रैंड्स के अनियमित खर्च झेले हैं। रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है कि '2021-22 से मेट्रोपॉलिटन और उनकी संरचनाओं द्वारा किए गए 73.9 बिलियन रैंड्स के अनियमित खर्चों में से 77% खरीद और अनुबंध प्रबंधन कानूनों के गैर-अनुपालन से संबंधित है।'

राष्ट्रीय खजाने ने बाद में 31 जुलाई को रोके गए धन जारी किए, लेकिन स्पष्ट रूप से कहा कि इसका मतलब यह नहीं था कि नगरपालिकाएं आवश्यकताओं का अनुपालन कर रही थीं - यह एक मुक्त रिलीज थी, क्योंकि पैसे को और लंबे समय तक रोकने से आवश्यक सेवाओं के प्रावधान को नुकसान हो सकता था।

नौकरियां और राजनीति

CDE का मानना है कि वित्तीय कठिनाइयाँ शहर के आर्थिक प्रदर्शन में गिरावट के समानांतर हो रही हैं। 2026 की दूसरी तिमाही में, जोहान्सबर्ग में आधिकारिक बेरोजगारी दर 35.9% तक पहुंच गई, जो दक्षिण अफ्रीका के महानगरीय नगर पालिकाओं में सबसे अधिक है। राजनीतिक अस्थिरता भी चिंता का विषय है। CDE बताता है कि 2016 से जोहान्सबर्ग में नौ महापौर बदले हैं, और शहर आठ गठबंधन प्रशासन के नेतृत्व में संचालित हुआ है, जिससे दीर्घकालिक योजना और कार्यान्वयन मुश्किल हो जाता है।

CDE का मानना है कि जोहान्सबर्ग को ठीक किया जा सकता है, लेकिन इसके लिए स्थिर राजनीतिक नेतृत्व और निजी क्षेत्र, नागरिक समाज और राष्ट्रीय सरकार के साथ प्रभावी साझेदारी की आवश्यकता होगी। सेंटर फॉर डेवलपमेंट एंड एंटरप्राइज निष्कर्ष निकालता है कि 'राष्ट्रीय आर्थिक, सामाजिक और राजनीतिक पुनर्वास के लिए एक समृद्ध जोहान्सबर्ग की आवश्यकता है, जो देश और महाद्वीप में विकास, निवेश और रोजगार सुनिश्चित करेगा।'