ग्रांट विलियम्स को शनिवार को एलिस पार्क में ऑल ब्लैक्स के खिलाफ होने वाले मैच के लिए स्प्रिंगबॉक्स की शुरुआती लाइनअप में चुना गया है। हालांकि अधिकांश प्रशंसक विलियम्स को केवल उनकी उच्च गति से जोड़ते हैं, उनकी क्षमताएं कहीं अधिक व्यापक हैं।
प्रभावशाली त्वरण और गेंद को तेज़ी से वितरित करने की क्षमता के बावजूद, जो उन्हें स्प्रिंगबॉक्स के लिए एक गंभीर खतरा बनाती है, उन्हें केवल एक गतिशील धावक के रूप में देखना उनकी क्षमताओं की पूरी श्रृंखला को प्रतिबिंबित नहीं करता है। वास्तव में, विलियम्स शनिवार को एलिस पार्क में ऑल ब्लैक्स के खिलाफ महान प्रतिद्वंद्विता के पहले मैच में शॉर्टहेड की स्थिति के लिए स्प्रिंगबॉक्स को गुणों का पूरा सेट प्रदान करते हैं (शाम 5:10 बजे शुरू)।
उत्कृष्ट आक्रामक गुणों के अलावा, पारल के इस खिलाड़ी में सामरिक नियंत्रण का संयोजन है और वह स्प्रिंगबॉक्स की प्रसिद्ध रक्षात्मक प्रणाली के लिए एक आदर्श उम्मीदवार है। अक्सर उनके वर्तमान में स्प्रिंगबॉक्स के सर्वश्रेष्ठ बॉक्स-किकर के रूप में उनके खेल को नजरअंदाज कर दिया जाता है; उनका किक टीम को असाधारण सटीकता और ऊंचाई प्रदान करता है, जिससे उनके पीछा करने वालों को संपर्क क्षेत्र में गेंद के लिए प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति मिलती है।
नियमों की आधुनिक व्याख्याओं के अनुसार, जो टीमों को पीछा करने वालों को ब्लॉक करने से रोकती है, विलियम्स जवाबी हमलों से पहले अराजकता पैदा करने के लिए अपने खेल का उपयोग एक सटीक हथियार के रूप में करते हैं। पिछले साल वेलिंगटन में ऑल ब्लैक्स के खिलाफ मिडफ़ील्डर कोबस रेनाह ने इस पहलू में श्रेष्ठता प्रदर्शित की थी, जिससे हवाई दबाव पड़ा जिसने दूसरे हाफ में ऑल ब्लैक्स को थका दिया, जिसके परिणामस्वरूप स्प्रिंगबॉक्स की रिकॉर्ड जीत हुई।
हालांकि, इस सीज़न में रेनाह चोटिल रहे और बॉक्स-किकिंग में अपना सर्वश्रेष्ठ फॉर्म नहीं दिखा पाए। उनका स्थानापन्न होना स्प्रिंगबॉक्स को पुराने प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ खेल समाप्त करने के लिए महत्वपूर्ण गुणवत्ता और अनुभव प्रदान करेगा।
विलियम्स का आना मैच की गति भी निर्धारित करता है। वह एक मिडफील्डर हैं जो तेज़ शुरुआत सुनिश्चित कर सकते हैं। जैसे ही वह मैदान पर उतरते हैं, उनकी वितरण गति और किनारों पर अचानक हमले डिफेंडरों को हर चाल पर संदेह करने पर मजबूर कर देते हैं। इस साल स्प्रिंगबॉक्स के मैचों की एक विशेषता मिडफील्डरों द्वारा किए गए गोलों की संख्या रही है जिन्होंने रैक के चारों ओर स्थानों पर हमला किया।
टकराव और गेन लाइन के लिए लड़ाई में स्प्रिंगबॉक्स के प्रभुत्व की क्षमता तब जगह बनाती है जब विरोधी की रक्षा तैयार नहीं होती है। एक रक्षात्मक टकराव में एक गलत कदम विलियम्स की गति के कारण 40 मीटर तक सफलता का कारण बन सकता है। इसके अलावा, विलियम्स के पास ऑल ब्लैक्स के खिलाफ सफल मैचों का सिद्ध अनुभव है, जिसमें गोल लाइन के पास फिनिशर की नैदानिक संवेदनशीलता है।
गेंद के विपरीत छोर पर, विलियम्स की गति और दूरदर्शिता अत्यंत महत्वपूर्ण होगी, क्योंकि वह वह व्यक्ति होगा जो स्प्रिंगबॉक्स की रक्षा के पीछे कार्य करेगा। स्प्रिंगबॉक्स आमतौर पर बाहरी से अंदर की ओर उच्च लाइन गति के साथ बचाव करते हैं, अक्सर आंतरिक हमलावरों को लक्षित करते हुए और बाहर जगह छोड़ते हैं। यदि ऑल ब्लैक्स स्प्रिंगबॉक्स के दबाव को भेदने में सफल होते हैं, तो पीछे काम करने वाले खिलाड़ी को उस स्थान की रक्षा के लिए तय की गई दूरी की जल्दी से भरपाई करनी होगी।
स्प्रिंगबॉक्स समन्वित रक्षा के मामले में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक है, और विलियम्स नंबर 9 हैं जो एक-पर-एक मुकाबले से निपट सकते हैं। विलियम्स सिर्फ मैदान पर एक एथलीट नहीं हैं, बल्कि एक पूर्ण आधुनिक शॉर्टहेड का प्रतिनिधित्व करते हैं, और ऑल ब्लैक्स को उनकी कौशल की पूरी श्रृंखला को सीमित करने की कोशिश करने में कठिनाई होगी।
