बार्सिलोना ने गुरुवार को फ्री एजेंट के रूप में डिफेंडर जोआओ कैन्सेलो पर हस्ताक्षर करने की घोषणा की। क्लब के बयान के अनुसार, मिडफील्डर 30 जून 2029 तक टीम में खेलेंगे।
पुर्तगाली खिलाड़ी ने कैंप नु लौटने के लिए सऊदी क्लब अल-हिलाल के साथ अपना अनुबंध समाप्त कर दिया। 32 वर्षीय कैन्सेलो ने पहले दो बार 'बार्सिलोना' के लिए किराए पर खेला है, जिसमें पिछले सीज़न का दूसरा भाग भी शामिल है, जिससे टीम को ला लीगा का खिताब बनाए रखने में मदद मिली। 2019 में 'मैनचेस्टर सिटी' में जाने से पहले, कैन्सेलो पुर्तगाल, स्पेन और इटली में खेले थे।
सीज़न 2023/24 में उन्हें 'बायर्न म्यूनिख' और फिर 'बार्सिलोना' में किराए पर लिया गया था, जिसके बाद 2024 में वह 'अल-हिलाल' चले गए। कैन्सेलो इस गर्मी में रोड्रि, एंटोनी गॉर्डन और करीम अदेमी के बाद 'बार्सिलोना' में शामिल हो रहे हैं। कैटलन दिग्गज रॉबर्ट लेवान्डोव्स्की और फर्नांडो टोरेस के जाने के बाद अभी भी स्ट्राइकर हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।
'बार्सिलोना' ने 'एथलेटिको मैड्रिड' से जूलियन अल्वारिस को साइन करने की उम्मीद की थी, लेकिन क्लब को अर्जेंटीनाई खिलाड़ी से इनकार का सामना करना पड़ा।
इस बीच, मिकेल आर्टेटा ने पुष्टि की कि 'आर्सेनल' एक डिफेंडर खरीदने में रुचि रखता है और ट्रांसफर बाजार में 'सक्रिय' भागीदार है। ये बयान प्रीमियर लीग चैंपियंस द्वारा एस्टन विला के सेंट्रल डिफेंडर एज़री कोंसा के संबंध में समझौते तक पहुंचने की खबरों के बीच आए।
आर्टेटा पिछले सीज़न के अंत से एक डिफेंडर की तलाश कर रहे थे और जाहिर तौर पर अंग्रेजी खिलाड़ी कोंसा को हासिल करने के लिए तैयार हैं। पहले 'आर्सेनल' ने कोंसा के लिए आवेदन किया था, जिसे अस्वीकार कर दिया गया था, और अस्थायी रूप से 'बायेर लेवरकुसेन' के डिफेंडर जारेल क्वानसाख पर ध्यान केंद्रित किया था। हालांकि, लगभग 50 मिलियन पाउंड (68 मिलियन अमेरिकी डॉलर) की अपनी पेशकश बढ़ाकर, 'आर्सेनल' कथित तौर पर 28 वर्षीय खिलाड़ी के साथ सौदा करने के कगार पर है।
यह देखते हुए कि विलियम सलीबा पीठ की समस्याओं के कारण 'लंबी अवधि' के लिए रिजर्व में हैं, और युरेन टिम्बर ग्रोइन की चोट से उबर रहे हैं, कोंसा गैब्रियल माल्गाहेस के बगल में 'आर्सेनल' के रक्षात्मक केंद्र में जगह ले सकते हैं।
आर्टेटा ने गुरुवार को पत्रकारों से कहा: 'हम वास्तव में बाजार में सक्रिय हैं। मुझे लगता है कि मैंने कुछ दिन पहले उल्लेख किया था, महत्वाकांक्षा टीम को बेहतर बनाने की है। स्पष्ट रूप से, हमारे पास पृष्ठभूमि में एक विशिष्ट समस्या है। विशेष रूप से सलीबा की दीर्घकालिक चोट के साथ, यह तथ्य कि हमारे पास एक और डिफेंडर की कमी है, यह स्पष्ट है। हम इस क्षेत्र को मजबूत करने की कोशिश कर रहे हैं, और जैसे ही हम तैयार होंगे, हम कुछ घोषित करेंगे। मैं हमेशा आशावादी रहता हूं, मैं हमेशा आश्वस्त रहता हूं। लेकिन यह ऐसी चीज है जिसे मैं नियंत्रित नहीं कर सकता। यह केवल हम पर निर्भर नहीं करता है।'
यदि स्थानांतरण पूरा होता है, तो कोंसा पिछले सीज़न के अंत से क्लब में शामिल हुए ब्रूनो गुइमाराएश, क्रिस्टोस त्ज़ोलीस, पिएरो इंकापिए और इलान मेस्लिएर के बाद 'आर्सेनल' में शामिल होंगे। ये अधिग्रहण आर्टेटा की टीम को और मजबूत बनाते हैं, क्योंकि वे 1930 के दशक से लगातार पहला खिताब जीतने का लक्ष्य बना रहे हैं।
उत्तर लंदनवासी शुक्रवार को 'कॉवेंट्री' के खिलाफ घर पर अपने खिताब का बचाव शुरू कर रहे हैं, और आर्टेटा ने अपने खिलाड़ियों से आग्रह किया है कि वे साबित करें कि वे प्रीमियर लीग की महानतम टीमों के साथ एक पंक्ति में होने के लायक हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इन टीमों में अविश्वसनीय गुणवत्ता है जो हर दिन उच्चतम स्तर पर मानकों को बनाए रखती है, और यह उनके पास एक मौका है।
रविवार को सामुदायिक कप में 'मैनचेस्टर सिटी' को 3-0 से हराने के बाद 'आर्सेनल' के पास इस सीज़न में पहले से ही ट्रॉफी है। यह प्रतिद्वंद्वियों के सामने इरादों का एक महत्वपूर्ण बयान था, जो प्रीमियर लीग में हावी रहने के लिए 'आर्सेनल' के संकल्प को दर्शाता है।
आर्टेटा ने उल्लेख किया कि वह अच्छा महसूस कर रहे हैं, अलग तरह से, और उम्मीद करते हैं कि यह बेहतर होगा, यह जोड़ते हुए: 'मैं जितना पहले कभी नहीं था, उससे अधिक उत्साहित हूं, जितना पहले कभी नहीं भूखा हूं। हमें यह दिखाना है कि यह इच्छा और महत्वाकांक्षा है - पिछले सीज़न से, एक महीने पहले या पिछले सप्ताह जब हमने मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ खेला था, उससे बेहतर बनना। मैं जगह के आसपास उत्साह महसूस करता हूं, और यही वह है जो मैं चाहता हूं।'
आर्टेटा ने जोर देकर कहा कि माइल्स लुईस-स्कैली ट्रांसफर विंडो बंद होने तक '100 प्रतिशत' 'आर्सेनल' में रहेंगे, भले ही युवा ऑलराउंडर ने 'मैनचेस्टर यूनाइटेड' और 'चेलसी' से संपर्क किया हो। गैब्रियल मार्टिनेली और ईथन नवानेरी, जैसा कि बताया गया है, अधिक खेलने के समय की तलाश में स्थानांतरण में रुचि रखते हैं। फिर भी, आर्टेटा चार टूर्नामेंटों में भाग लेने की मांगों से निपटने के लिए एक बड़ा दल बनाए रखना पसंद करते हैं। उन्होंने समझाया कि वह सबसे बड़ी टीम रखना चाहते हैं क्योंकि वह जानता है कि वे किस लिए लड़ रहे हैं और यह कितना लंबा चलेगा, पिछले साल की याद करते हुए जब एक क्षेत्र में चोटों के कारण समस्याएं हुईं, और इस बात पर जोर देते हुए कि खिलाड़ियों को महत्वपूर्ण और मूल्यवान महसूस करना चाहिए, और इसके लिए उन्हें मिनटों की आवश्यकता होती है।'