हिमालय के गाँव में एक जोड़े ने तीन बच्चों के पालन-पोषण के लिए स्कूल को प्रकृति, यात्रा और बढ़ईगीरी के माध्यम से शिक्षा से बदल दिया

भारत के हिमाचल राज्य के एक छोटे से गाँव में, जहाँ उबलते शोरबे की सुगंध व्याप्त है, मयूर और जॉय सोंटाकके का परिवार पालन-पोषण का एक वैकल्पिक तरीका प्रदर्शित करता है। उनके बच्चे पारंपरिक स्कूल में नहीं पढ़ते हैं, बल्कि साझा भोजन, यात्रियों के साथ बातचीत, पाक प्रयोगों, बोर्ड गेम, बढ़ईगीरी परियोजनाओं और ताज़ी हवा में लंबी सैर के माध्यम से सीखते हैं।

इस भारतीय-वियतनामी जोड़े ने नोमैडगाओ (NomadGao) - डिजिटल खानाबदोशों के लिए एक समुदाय - के चारों ओर अपने जीवन का एक बड़ा हिस्सा बनाया है जिसे उन्होंने बनाया है। यहां उनके 13 वर्षीय जुड़वां और आठ वर्षीय बेटी दुनिया के विभिन्न हिस्सों से आने वाले मेहमानों के साथ बातचीत करके ज्ञान प्राप्त करते हैं।

यह जोड़ा, जो धरमकोट में द हॉटपॉट हाउस (The Hotpot House) नामक रेस्तरां भी चलाता है, ने महामारी के दौरान मानक शिक्षा को छोड़ने का फैसला किया और एक अधिक लचीली, बच्चे-केंद्रित शिक्षण पद्धति अपनाई। शिक्षा के बारे में उनकी धारणा में रसोई, खेत, कार्यशालाएं, किताबें, बातचीत और दैनिक जीवन शामिल है, जो कठोर पाठ्यक्रम के बजाय जिज्ञासा से आकार लेती है।

समुदाय के चारों ओर जीवन का निर्माण

नोमैडगाओ के आने से पहले, मयूर पहले से ही सफलता और शिक्षा की आम धारणाओं पर संदेह करता था। कोलापुर में एक पारंपरिक मध्यमवर्गीय परिवार में पले-बढ़े, वह अपेक्षित रास्ते पर चले गए, जब तक कि उन्हें प्राप्त ज्ञान से अलगाव महसूस नहीं हुआ। 12वीं कक्षा की परीक्षा में विफलता, जिसे कई लोग जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ मानते थे, उनके लिए स्वतंत्रता की शुरुआत थी।

इस अवधि के बाद, उन्होंने विभिन्न अपरंपरागत काम किए: गाँवों में 'डोर-टू-डोर' सामान बेचना, अंशकालिक काम करना, दूरस्थ कार्य करना और अंततः भारत और दक्षिण पूर्व एशिया की यात्रा करना, जो देश के शुरुआती डिजिटल खानाबदोशों में से एक थे। इन अनुभवों ने उनके इस विश्वास को मजबूत किया कि जीवन के सबसे महत्वपूर्ण सबक अक्सर कक्षाओं के बाहर होते हैं।

जॉय का रास्ता भी उतना ही परिवर्तनकारी था। वियतनाम में पली-बढ़ी, उन्होंने स्कूल, विश्वविद्यालय और बैंकिंग करियर के माध्यम से मानक मार्ग का अनुसरण किया, इससे पहले कि वे 2017 में मयूर से मिलीं। भारत में स्थानांतरित होने के बाद, उन्होंने पोषण और स्वास्थ्य कोचिंग से लेकर खिलौना डिजाइन और रेस्तरां प्रबंधन तक, पूरी तरह से नए क्षेत्रों का पता लगाना शुरू कर दिया।

उन्होंने मिलकर नोमैडगाओ की स्थापना की, एक ऐसी जगह जहां दूरस्थ कर्मचारी रह सकते थे, काम कर सकते थे और समान विचारधारा वाले लोगों के साथ बातचीत कर सकते थे। यह सपना जल्दी ही पहले गोवा और फिर हिमाचल प्रदेश में एक फलते-फूलते समुदाय में बदल गया। उनके बच्चे इस समुदाय के साथ बड़े हुए।

शिक्षा कैसी दिख सकती है, इसका पुनर्विचार

हालांकि महामारी ने कई परिवारों को शिक्षा के मुद्दे पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया, मयूर और जॉय पहले से ही इन चर्चाओं को कर रहे थे। मयूर के लिए कारण यह बढ़ती राय थी कि पारंपरिक शिक्षा तेजी से बदलती दुनिया के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रही है। वह बताते हैं कि उन्होंने कक्षा में बैठने की तुलना में यात्रा और लोगों के साथ बातचीत से अधिक सीखा है।

परिवार की स्थिति ने भी भूमिका निभाई। वियतनाम से भारत आए जुड़वां बच्चे शुरू में अंग्रेजी नहीं बोलते थे, और उन्हें तुरंत सामान्य स्कूल में डालना उन्हें बहुत कठिन लगा। इसके अलावा, परिवार भारत और वियतनाम दोनों में समय बिताने की इच्छा रखता था, जिसमें स्थानीय त्योहारों, परंपराओं और पारिवारिक जीवन में पूरी तरह से भाग लेना शामिल था।

जॉय ने पहली बार अनस्कूलिंग (unschooling) की अवधारणा का सुझाव दिया। वह अपने माता-पिता के अनुभव पर विचार करते हुए इस अवधारणा से परिचित हुईं। अपनी छोटी बेटी को बच्चे की जरूरतों पर आधारित पोषण दृष्टिकोण से विकसित होते देखकर, उन्होंने सोचा कि बच्चे सबसे अच्छा कैसे सीखते हैं। वह जोर देती हैं कि उनके लिए अनस्कूलिंग स्कूल से बचना नहीं है, बल्कि यह सीखना है कि स्वयं कैसे सीखा जाए।

इस विचार ने उनके पालन-पोषण के दर्शन की नींव रखी। इस बात पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय कि बच्चों को किसी विशेष उम्र में क्या सीखना चाहिए, वे उन्हें यह समझने में मदद करते हैं कि वे सबसे प्रभावी ढंग से कैसे सीखते हैं।

जब मयूर से उनके घर में एक विशिष्ट स्कूल के दिन के बारे में पूछा जाता है, तो वह हंसते हैं और जवाब देते हैं कि कोई कठोर कार्यक्रम नहीं है। शिक्षा परिवार के निवास स्थान और हो रही घटनाओं के आधार पर बदलती रहती है। वियतनाम में, इसका मतलब खेतों में काम करना हो सकता है। जब परिवार अपना घर बना रहा था, तो शिक्षा में बढ़ईगीरी और व्यावहारिक निर्माण शामिल था। आज, हिमाचल प्रदेश में, बच्चों के दिन संरचित शिक्षा और स्वतंत्र अन्वेषण का मिश्रण हैं।

सुबह के घंटों को अक्सर गणित और अंग्रेजी को समर्पित किया जाता है। दोपहर के बाद बच्चे बाहर समय बिताते हैं, पढ़ते हैं, चित्र बनाते हैं, स्केच बनाते हैं, खाना बनाते हैं या स्थानीय बच्चों के साथ खेलते हैं। परिवार किसी कठोर पाठ्यक्रम का पालन नहीं करता है, लेकिन जब रुचियां उत्पन्न होती हैं तो संसाधन और मार्गदर्शन प्रदान करता है। उदाहरण के लिए, जब लड़कों को बेकिंग में रुचि हुई, तो माता-पिता ने इस रुचि का समर्थन करने के तरीके खोजे, और जब उन्हें चित्रकला में रुचि हुई, तो कला पर ऑनलाइन पाठ्यक्रम शामिल किए गए।

मयूर का तर्क है कि जब तक वह संसाधन प्रदान करता है, बच्चे खुद संभाल लेंगे। हर प्रयोग सफल नहीं होता है। जुड़वां बच्चों को अंग्रेजी और गणित सीखने के पारंपरिक तरीकों से कठिनाई हुई, और पाठ्यपुस्तकें उन्हें आकर्षित नहीं करती थीं। इसलिए परिवार अनुकूल हो गया, और अब डायरी रखना, कहानियाँ सुनाना, ट्यूटर और रुचि-आधारित परियोजनाएं अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।

जॉय के लिए लचीलापन महत्वपूर्ण है। उनका मानना है कि सफलता इस बात से निर्धारित नहीं होती है कि कितना सामग्री सीखी गई है, बल्कि इस बात से निर्धारित होती है कि प्रक्रिया स्वयं कितनी सुखद है।

दुनिया ही कक्षा बन जाती है

इस परिवार के दृष्टिकोण का एक सबसे अलग पहलू वह वातावरण है जिसे उन्होंने अपने बच्चों के लिए बनाया है। नोमैडगाओ में दुनिया भर से मेहमान आते हैं, जिनके जीवन के अनुभव और अनुभव बहुत अलग होते हैं। कुछ हफ्तों के लिए रुकते हैं, अन्य महीनों के लिए, और कई परिवार के दैनिक जीवन का हिस्सा बन जाते हैं।

पूरा दिन साथियों के साथ बिताने के बजाय, बच्चे नियमित रूप से विभिन्न देशों के उद्यमियों, कलाकारों, इंजीनियरों, यात्रियों और दूरस्थ कर्मचारियों के साथ बातचीत करते हैं। मयूर बताते हैं कि जब बच्चे स्कूल जाते हैं, तो वे मुख्य रूप से साथियों के साथ बातचीत करते हैं, जबकि विभिन्न पीढ़ियों के लोगों के साथ बातचीत 'विस्फोटक' शिक्षा की ओर ले जाती है।

वह एक इजरायली ऑटोमेशन इंजीनियर को याद करते हैं जो नोमैडगाओ में कई महीने रहा और बच्चों के साथ बहुत समय बिताया। इन बातचीत के माध्यम से, उन्होंने प्रौद्योगिकी, दूसरी संस्कृति, दूसरे देश और जीवन शैली के बारे में सीखा। अन्य नियमित मेहमान उन्हें बोर्ड गेम और रणनीतिक सोच से परिचित कराते थे, जबकि अन्य यात्रा, काम, रचनात्मकता और व्यक्तिगत कठिनाइयों के बारे में कहानियाँ साझा करते थे।

कई आगंतुक आश्चर्यचकित होते हैं कि बच्चे वयस्कों के साथ बातचीत में कितनी आसानी से शामिल हो जाते हैं।

रसोई से सबक

परिवार का रेस्तरां, द हॉटपॉट हाउस, सीखने के लिए एक और अप्रत्याशित स्थान बन गया। हालांकि किसी भी माता-पिता ने शुरू में रेस्तरां खोलने की योजना नहीं बनाई थी, यह एक ऐसी जगह बन गया जहां बच्चे वास्तविक समस्या-समाधान, संचार और जिम्मेदारी को क्रियान्वित होते हुए देखते हैं। मयूर का मानना है कि आतिथ्य ऐसे सबक सिखाता है जिन्हें कहीं और दोहराना मुश्किल है। यह करुणा और धैर्य दोनों सिखाता है, क्योंकि आपको विनम्रता के साथ यहां तक कि मुश्किल मेहमानों को भी सेवा करनी पड़ती है।

बच्चे कभी-कभी रेस्तरां में मदद करते हैं, दैनिक गतिविधियों का निरीक्षण करते हैं और व्यवसाय चलाने की वास्तविकता देखते हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वे देखते हैं कि उनके माता-पिता टीम वर्क, दृढ़ता और सेवा का प्रदर्शन कैसे करते हैं। पाक कला एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण जीवन कौशल बन गई। लड़कों ने कम उम्र में मयूर के साथ खाना बनाना शुरू किया, अक्सर रसोई में प्रयोग करते थे। आज, रात का खाना अक्सर बच्चों द्वारा ही तैयार किया जाता है।

इस जोड़े के लिए ये अनुभव अकादमिक शिक्षा जितने ही महत्वपूर्ण हैं। मयूर जोर देते हैं कि वह नहीं चाहते कि उनके बच्चे जीवन कौशल के बिना बड़े हों, इस बात पर जोर देते हुए कि खाना पकाना, सफाई करना और जिम्मेदारी लेना समान रूप से महत्वपूर्ण है।

अनस्कूलिंग के निर्णय से चुनौतियां आई हैं। विस्तारित परिवार के सदस्य अभी भी उनके चुनाव पर सवाल उठाते रहते हैं, और दोस्त कभी-कभी चिंता व्यक्त करते हैं। व्यावहारिक कठिनाइयां भी हैं, खासकर समान शैक्षिक रास्तों का पालन करने वाले बच्चों के समुदाय को खोजने में। गाँव में रहते हुए, अधिकांश स्थानीय बच्चे सामान्य स्कूलों में जाते हैं और उनके पास सीमित खाली समय होता है। मयूर स्वीकार करते हैं कि 'सामाजिक जीवन के संबंध में अभी भी एक समस्या मौजूद है'।

इन बाधाओं के बावजूद, परिवार चुने हुए रास्ते पर कायम है। वे अपने बच्चों में उन गुणों को देखते हैं जिनकी वे सराहना करते हैं: जिज्ञासा, स्वतंत्रता, वयस्कों के साथ आत्मविश्वास से बातचीत करने की क्षमता, पढ़ने के प्रति प्रेम और असफलता के डर के बिना नई रुचियों का पता लगाने की इच्छा।

चूंकि काम और शिक्षा का भविष्य विकसित होता रहता है, वे मानते हैं कि एक कौशल सर्वोपरि है। मयूर निष्कर्ष निकालते हैं: 'सीखना अब लोकतांत्रिक है। यदि आप कुछ सीखना चाहते हैं, तो संसाधन उपलब्ध हैं। सीखना सीखना महत्वपूर्ण है।'

माता-पिता के लिए जो वैकल्पिक शिक्षा में रुचि रखते हैं लेकिन पहला कदम उठाने में झिझक रहे हैं, मयूर की सलाह सरल है: 'हर रास्ते में जोखिम होता है। पारंपरिक स्कूल में भी जोखिम होते हैं। आपको खुद दांव लगाने होंगे।'

जॉय एक नरम विचार प्रस्तुत करती हैं: 'मैं चाहती हूं कि माता-पिता अपने आंतरिक बच्चे के बारे में सोचें। जब आप युवा थे तो आप क्या चाहते थे? तो अपने बच्चों के लिए ऐसा माहौल बनाने का प्रयास करें।'

रसोई पर लौटते हुए, रात का खाना आखिरकार तैयार हो जाता है। भोजन परोसने के काफी देर बाद भी बातचीत जारी रहती है। कहानियाँ साझा की जाती हैं, सवाल पूछे जाते हैं, और नए विचार सामने आते हैं। शायद यही वह है जो मयूर और जॉय अपने बच्चों को देना चाहते हैं: दुनिया का जिज्ञासा के साथ सामना करने का आत्मविश्वास, और उससे सीखते रहने की क्षमता।