प्रत्येक रेलवे स्टेशन पर दो प्रकार की जल आपूर्ति की व्यवस्था है: एक ट्रेन के टैंकों में भरी हुई पानी, और दूसरा पीने का पानी। इस पीने के पानी की उत्पत्ति और क्या यह फ़िल्टर किया जाता है, यह सवाल उठता है। हाल ही में एक रिपोर्ट प्रकाशित हुई है जिसमें कई रेलवे स्टेशनों पर उपलब्ध पीने के पानी में विभिन्न बैक्टीरिया पाए गए हैं।
स्टेशनों पर जल आपूर्ति प्रणाली को समझने के लिए, यह जानना आवश्यक है कि क्या पानी सीधे शहर की सीवर लाइनों से आता है, दूषित होने पर सफाई कैसे की जाती है, और क्या सभी स्टेशनों पर रिवर्स ऑस्मोसिस (RO) सिस्टम स्थापित किए गए हैं।
ऑडिटोरियल रिपोर्ट ऑफ द अकाउंट्स कमिटी (CAG) के अनुसार, कई स्टेशनों पर कूलर से लिए गए पानी के नमूनों में ई.कोलाई बैक्टीरिया पाए गए हैं। ये सूक्ष्मजीव दस्त और अन्य स्वास्थ्य समस्याओं जैसे गंभीर रोगों का कारण बन सकते हैं।
CAG की रिपोर्ट में कोयंबटूर और पल्लाकार (दक्षिणी रेलवे), हैदराबाद (दक्षिण-मध्य रेलवे), छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस, बिवंडी रोड, कल्याण और लोनावला (मध्य रेलवे), और माधुपुर स्टेशन (पूर्वी रेलवे) पर कूलर से लिए गए नमूनों में ई.कोलाई की उपस्थिति दर्ज की गई है।
रेलवे स्टेशनों पर जल स्रोतों में भिन्नता होती है। रेलवे के आधिकारिक दस्तावेजों के अनुसार, पानी कुओं, बोरवेल, नदियों या नहरों से आपूर्ति किया जाता है। यदि भूजल में समस्याएँ आती हैं, तो जल आपूर्ति शहरी सेवाओं के माध्यम से की जाती है।
हालांकि, कुएं से निकालने के बाद पानी सीधे नल में नहीं जाता है। पानी की गुणवत्ता के प्रसंस्करण के लिए एक अलग प्रणाली मौजूद है। इसे पीने योग्य बनाने के लिए निस्पंदन (फिल्ट्रेशन), क्लोरीनीकरण और आवश्यकतानुसार अन्य तरीकों की प्रक्रिया की जाती है। इसके बाद पानी को बड़े भंडारण टैंकों में रखा जाता है और पाइपलाइनों के माध्यम से स्टेशन के विभिन्न हिस्सों में वितरित किया जाता है।
इसके बावजूद, सभी स्टेशन पानी को साफ करने के लिए RO सिस्टम का उपयोग नहीं करते हैं; पानी को पीने योग्य बनाने के अन्य तरीके भी मौजूद हैं। रेलवे ने पानी के लिए कुछ मानक निर्धारित किए हैं, और केवल इन मापदंडों को पूरा करने के बाद ही इसे आगे भेजा जाता है। पानी के विभिन्न मापदंडों की जाँच की जाती है, जिसमें पीएच, टीडीएस, मैलापन, कठोरता और फ्लोराइड शामिल हैं। पानी तभी भेजा जाता है जब वह निर्धारित मानदंडों को पूरा करता है। सरल शब्दों में, पानी स्टेशन पर स्रोत से आता है, फिर एक स्थान पर संग्रहीत होता है और पीने योग्य बनाने के बाद नलों तक पहुंचाया जाता है।