निर्देशक राजकुमार संतोषी की फिल्म 'बंटवारा 1947' में सनी देओल और उत्कृष्ट अभिनेत्री शबान अज़मी फिर से बड़ी स्क्रीन पर एक साथ आए हैं। हालांकि फिल्म में वे भावनात्मक जुड़ाव दिखाते हैं, लेकिन यह पुनर्मिलन उस विवाद की याद दिलाता है जो लगभग 25 साल पहले हुआ था, जब शबान अज़मी ने सनी की ब्लॉकबस्टर 'गदर: एक प्रेम कथा' की आलोचना की थी, जिस पर सनी ने दृढ़ता से जवाब दिया था।
साल 2001 में, अनिल शर्मा द्वारा निर्देशित फिल्म 'गदर: एक प्रेम कथा' ने बॉक्स ऑफिस पर जबरदस्त उत्साह पैदा किया। सनी देओल और अमीषा पटेल की इस फिल्म ने महत्वपूर्ण मुनाफा कमाया और उस समय की सबसे सफल फिल्मों में से एक बन गई। हालांकि, इसके आसपास की चर्चाएं केवल बॉक्स ऑफिस संग्रह तक ही सीमित नहीं थीं; विभाजन, राष्ट्रवाद और भारत-पाकिस्तान संबंधों के चित्रण को लेकर राजनीतिक और सामाजिक बहसें छिड़ गईं।
उस समय शबान अज़मी ने फिल्म के फिल्मांकन के दृष्टिकोण पर सवाल उठाया। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने फिल्म को उत्तेजक बताया। शबान का तर्क था कि फिल्म राष्ट्रवाद, धर्म और पहचान जैसे विषयों को मिलाती है, लेकिन विभाजन के बाद लोगों द्वारा झेली गई पीड़ा की पूरी जटिलता को प्रतिबिंबित नहीं करती है। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि फिल्म मुसलमानों को 'अन्य' के रूप में प्रस्तुत करती है, यानी एक अलग और विरोधी पक्ष के रूप में।
सनी देओल भी शबान अज़मी की इस आलोचना के सामने चुप नहीं रहे। एक साक्षात्कार में उन्होंने खुलकर अपनी नाराजगी व्यक्त की। सनी ने कहा कि शबान के शब्दों ने उन्हें बहुत निराश किया। उनका मानना था कि चूंकि शबान एक शिक्षित और समझदार अभिनेत्री हैं, इसलिए फिल्म के खिलाफ उनके बयान उन्हें और अधिक परेशान करते थे। इसके अलावा, सनी ने उल्लेख किया कि फिल्म की सफलता स्वयं उन आलोचकों के लिए एक जवाब बन गई थी, क्योंकि दर्शकों ने फिल्म को स्वीकार किया, जो इसमें किसी भी गलती की कमी को दर्शाता था।
उस समय सनी ने यह भी जोर दिया कि फिल्म का उद्देश्य किसी भी धर्म या समुदाय की भावनाओं को ठेस पहुंचाना नहीं था। उनके अनुसार, हालांकि कहानी विभाजन के दौरान घटित हुई, फिल्म किसी को उकसाने या धार्मिक तनाव पैदा करने की कोशिश नहीं कर रही थी। उन्होंने फिल्म के दोनों मुख्य पात्रों का वर्णन निर्दोष और सच्चे के रूप में किया। सनी ने आलोचकों से यह भी कहा कि जो लोग फिल्म को धार्मिक रूप से भड़काने वाला या राज्य विरोधी कहते हैं, वे विकृत सोच रखते हैं।
समय बदल गया है, और इतिहास भी। 'बंटवारा 1947' में सनी देओल और शबान अज़मी फिर से एक साथ आ गए हैं। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि फिल्म की कहानी भी विभाजन के दौर में घटित होती है - वही ऐतिहासिक पृष्ठभूमि जिसने कभी दो अभिनेताओं को विवाद के दौरान विपरीत खेमों में खड़ा कर दिया था। फिल्म में सनी सनी सिकंदर नामक एक मुस्लिम प्रवासी की भूमिका निभाते हैं, जो लाहौर में एक बुजुर्ग हिंदू महिला की देखभाल करता है। इस बुजुर्ग महिला की भूमिका शबान अज़मी ने निभाई है। इस प्रकार, वह कहानी जिसके इर्द-गिर्द कभी 'गदर' के कारण अभिनेताओं के बीच असहमति हुई थी, अब लगभग ढाई दशक बाद उसी विभाजन के संदर्भ में संघर्ष से मानवता और रिश्तों के विषय की ओर बदलाव दिखाती है।



