चूंकि दक्षिण अफ्रीका के लगभग आधे युवा बेरोजगार हैं, इसलिए इस समस्या को हल करने के लिए तत्काल और बड़े पैमाने पर उपाय करने का आह्वान किया गया है, जिसे 'बिगड़ता राष्ट्रीय संकट' बताया जा रहा है।
ये बयान सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका द्वारा दूसरी तिमाही 2026 के श्रम बल सर्वेक्षण के प्रकाशन के बाद आए। सर्वेक्षण के आंकड़ों के अनुसार, युवाओं में बेरोजगारी दर 45.9% से बढ़कर 47.4% हो गई है।
15 से 34 वर्ष की आयु के उन युवाओं की संख्या जो काम नहीं करते हैं, 264,000 बढ़ गई है, जो पहली तिमाही की तुलना में 5 मिलियन तक पहुंच गई है। इस बीच, युवाओं की रोजगार दर 40,000 कम होकर 5.6 मिलियन रह गई है।
इसके अलावा, देश में समग्र बेरोजगारी दर भी बढ़ी है, जो दूसरी तिमाही में 32.7% से बढ़कर 33.6% हो गई है। कुल बेरोजगारों की संख्या 345,000 बढ़कर 8.5 मिलियन हो गई है, जबकि रोजगार में 16,000 की कमी होकर 16.7 मिलियन रह गया है।
एक्सेल माडी, सक्रिय नागरिक आंदोलन की युवा उपसमिति के अध्यक्ष ने कहा कि बेरोजगारी में लगातार वृद्धि मौजूदा उपायों की अप्रभावीता को दर्शाती है। उन्होंने उल्लेख किया कि पिछले दशक में यह दर लगभग 10 प्रतिशत अंक बढ़ी है - पहली तिमाही 2015 में 36.9% से लेकर दूसरी तिमाही 2026 में 47.4% तक, और पिछले दो वर्षों में - 2024 में 44.6% से 2026 में 47.4% तक।
माडी ने जोर देकर कहा कि यह निरंतर वृद्धि इंगित करती है कि युवा बेरोजगारी की समस्या को कम करने को गंभीरता से नहीं लिया जा रहा है, और लागू किए गए कार्यक्रम अप्रभावी साबित हुए हैं। उन्होंने अनुमान लगाया कि वृद्धि के मुख्य कारण सरकार और समाज द्वारा अक्षम कार्यान्वयन, साथ ही दक्षिण अफ्रीका के प्रत्येक निवासी द्वारा युवा बेरोजगारी की गंभीरता को पहचानने में असमर्थता है।
उन्होंने आगे कहा कि यह एक राष्ट्रीय संकट है जिसके लिए दक्षिण अफ्रीका के सभी निवासियों के संयुक्त प्रयासों की आवश्यकता है, क्योंकि राष्ट्र और अर्थव्यवस्था का भविष्य युवाओं पर निर्भर करता है। माडी ने चेतावनी दी कि यदि युवा नौकरी नहीं ढूंढ पाते हैं, तो देश को वित्तपोषित करने वाला कर आधार ढह जाएगा। उन्होंने यह भी कहा कि सरकार इस समस्या को हल करने के लिए पर्याप्त नहीं कर रही है।
माडी ने सार्वजनिक सहमति का आह्वान किया, जिसमें निजी उद्यम, विश्वविद्यालय और सरकार को आर्थिक विकास की पर्याप्त धारा सुनिश्चित करनी चाहिए। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उद्यमिता और नवाचार को कभी भी दबाया नहीं जाना चाहिए, खासकर उच्च साक्षरता दर और बाजार में आवश्यक कौशल प्राप्त करने वाले छात्रों की कमी को देखते हुए।
ओबाकेंग कगात्शे, अहमद कटरादी फाउंडेशन में युवा नेतृत्व और सक्रियता कार्यक्रम प्रबंधक ने इस उछाल को एक गंभीर सामाजिक-आर्थिक आपातकाल बताया। उनके अनुसार, यह युवाओं को आर्थिक भागीदारी से बाहर होने का संकेत देता है, जो लोकतांत्रिक मूल्यों और युवाओं की गरिमा के लिए खतरा है।
कगात्शे ने Gauteng के 60 समुदायों में युवा सक्रियता क्लबों के साथ काम करने के आधार पर बेरोजगारी बढ़ने में योगदान देने वाले कई कारकों की ओर इशारा किया। इनमें धीमी आर्थिक वृद्धि शामिल है जो नए बाजार प्रतिभागियों को अवशोषित करने में असमर्थ है, युवा आवेदकों के लिए डेटा, परिवहन और मुद्रण की अत्यधिक लागत, शिक्षा प्रणाली का बाजार की जरूरतों से बेमेल होना, और बस्तियों और ग्रामीण क्षेत्रों में भौगोलिक अलगाव।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि सरकार के प्रयास बिखरे हुए बने हुए हैं और टिकाऊ आर्थिक परिवर्तन और रोजगार सृजन के बजाय अल्पकालिक सहायता पर अत्यधिक केंद्रित हैं। कगात्शे ने दृढ़ता से सिफारिश की कि युवाओं की रोजगार क्षमता एक अंतःविषय आर्थिक प्राथमिकता बन जाए और इसे प्रमुख आर्थिक संकेतकों में शामिल किया जाए। उन्होंने सभी सरकारी विभागों से खुद का मूल्यांकन सशक्तिकरण और युवा रोजगार पर प्रभाव के आधार पर करने का आग्रह किया, और व्यवसायों से शुरुआती स्तर की अवास्तविक मांगों को अस्वीकार करने, स्थानीय युवा आपूर्तिकर्ताओं में निवेश करने और स्थायी दीर्घकालिक अवसरों की ओर बढ़ने का आग्रह किया।
युवाओं को संबोधित करते हुए, कगात्शे ने आशा न खोने की सलाह दी, यह कहते हुए कि वर्तमान स्थिति संरचनात्मक प्रणालियों की विफलता है, न कि व्यक्तिगत मूल्य या प्रतिभा की विफलता। उन्होंने युवाओं से अपने समुदायों में संगठित होने, सामूहिक युवा सक्रियता का उपयोग करने, कौशल हासिल करना जारी रखने और उस आर्थिक समावेशन की मांग करने का आह्वान किया जिसके वे हकदार हैं।
राष्ट्रीय युवा विकास एजेंसी (National Youth Development Agency) ने अपने बयान में उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीका में युवा बेरोजगारी का संकट संरचनात्मक आर्थिक परिवर्तन और रोजगार सृजित करने वाले विकास की मांग करता है। एजेंसी ने इस बात पर जोर दिया कि सर्वेक्षण के परिणाम इस समस्या को केवल श्रम बाजार की चुनौती के रूप में देखने के बजाय एक व्यापक संरचनात्मक आर्थिक समस्या के रूप में देखने की तत्काल आवश्यकता को दर्शाते हैं, जिसके लिए निरंतर निवेश, उत्पादक परिवर्तन और लक्षित रोजगार सृजन की आवश्यकता है।
NYDA ने यह भी जोड़ा कि शिक्षा और कौशल विकास युवा बेरोजगारी की समस्या को हल करने के लिए महत्वपूर्ण बने हुए हैं।
डॉ. म्बोन्गीसेनी बुटेलेजी, नेल्सन मंडेला फाउंडेशन के निदेशक ने बताया कि युवा संवाद 2026 के हिस्से के रूप में युवाओं के साथ चर्चाओं ने बेरोजगारी, आर्थिक बहिष्कार और महत्वपूर्ण अवसरों के रास्ते में बाधाओं के बारे में चिंताओं को उजागर किया। उन्होंने जोर दिया कि युवाओं को नीति के लाभार्थी के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, बल्कि उन्हें समाधान तैयार करने में सक्रिय रूप से भाग लेना चाहिए। बुटेलेजी ने कहा कि यह उनके लिए गरिमा और लोकतंत्र का मामला है, क्योंकि वह पीढ़ी जो लगातार महत्वपूर्ण आर्थिक भागीदारी से बाहर रखी जाती है, वह पूर्ण स्वतंत्रता का अनुभव नहीं कर सकती।
सानेले ज़ोंडो, IFP युवा ब्रिगेड के अध्यक्ष और सांसद ने कहा कि युवा बेरोजगारी में वृद्धि इस बात का संकेत है कि देश की व्यापक आर्थिक वृद्धि नए श्रम बाजार प्रतिभागियों को अवशोषित करने के लिए बहुत नाजुक बनी हुई है। उन्होंने उल्लेख किया कि यह वास्तव में पूरी पीढ़ी की भविष्य की उत्पादकता और वित्तीय स्थिरता को कमजोर करने की धमकी देता है।
ज़ोंडो का मानना है कि बेरोजगारी के कारक इसमें शामिल हैं कि स्कूल स्नातकों के कौशल, उच्च शिक्षा संस्थानों में उपलब्ध पाठ्यक्रम और श्रम बाजार की मांगों के बीच संरचनात्मक बेमेल है। उन्होंने निजी क्षेत्र के विस्तार में निरंतर गिरावट और सार्वजनिक क्षेत्र की बजटीय सीमाओं के कारण प्रवेश में बनी रहने वाली बाधाओं और अर्थव्यवस्था की श्रम शक्ति को अवशोषित करने की कम क्षमता का भी उल्लेख किया।
विभिन्न सरकारी पहलों, जिसमें राष्ट्रपति प्रोत्साहन पैकेज और अन्य प्रत्यक्ष हस्तक्षेप शामिल हैं, के अस्तित्व के बावजूद, ज़ोंडो ने कहा कि संकट ने इन प्रयासों की अप्रभावीता को साबित कर दिया है। उन्होंने हर सरकारी विभाग की निगरानी करने और प्रमुख प्रदर्शन संकेतकों में रोजगार सृजन के लिए अनिवार्य लक्ष्य रखने के लिए पूरी तरह से स्वतंत्र युवा मामलों के निदेशालय की स्थापना का प्रस्ताव रखा।
अन्य युवाओं से बात करते हुए, ज़ोंडो ने उन्हें सिस्टम बाधाओं को अपनी आत्म-मूल्यांकन को परिभाषित करने की अनुमति न देने की सलाह दी। उन्होंने ऑनलाइन प्लेटफॉर्म, सामुदायिक पहलों और स्वयंसेवा के माध्यम से कौशल में सुधार करना जारी रखने, नेटवर्किंग और उद्यमिता के लिए सभी उपलब्ध स्थानीय चैनलों का उपयोग करने का आह्वान किया, इस बात पर जोर देते हुए कि युवाओं का लचीलापन सराहनीय है, और देश को अभी भी उनकी प्रतिभा, ऊर्जा, अनुशासन और नेतृत्व की आवश्यकता है।
डीए पार्टी के युवा कार्यकर्ता वैन एन्ड्रूज ने राय व्यक्त की कि सरकार युवा बेरोजगारी को रोकने के लिए पर्याप्त नहीं कर रही है। उन्होंने कहा कि सरकारी कार्रवाई की दृश्यता के बावजूद आंकड़े झूठ नहीं बोलते हैं, और यह राज्य की विफलता का परिणाम है। उनके विचार में, अधिक की क्षमता मौजूद है, लेकिन आवश्यक कदम उठाने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति का अभाव है। एन्ड्रूज ने सरकार से इस समस्या को औपचारिकता के रूप में देखना बंद करने और इसके बजाय विभिन्न विभागों में गुणवत्तापूर्ण संसाधनों को निर्देशित करके और पूरे देश में युवाओं के लिए वास्तविक अवसर पैदा करके युवा बेरोजगारी को कम करने के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण अपनाने का आह्वान किया।
उन्होंने आगे कहा कि शहरों, कस्बों और नगर पालिकाओं को सभी के भले के लिए काम करने के लिए मजबूर करने की संभावना है, और यदि बुनियादी सेवाएं स्थापित हो जाती हैं, तो अर्थव्यवस्था, पर्यावरण और युवाओं के उत्थान से संबंधित सब कुछ बदल जाएगा। उन्होंने 4 नवंबर के स्थानीय चुनावों में मतदान के महत्व का आह्वान किया।
एएनसी की युवा लीग के महासचिव त्सकानी शिविति ने बताया कि पहले उन्होंने युवा बेरोजगारी को राष्ट्रीय आपदा घोषित करने का आह्वान किया था, और नवीनतम आंकड़े तत्काल हस्तक्षेप की आवश्यकता की पुष्टि करते हैं।