मुख्य रेफरी हॉवर्ड वेब ने नए सीज़न में प्रीमियर लीग में कॉर्नर और फ्री किक के दौरान लड़ाई और पकड़ से संबंधित खिलाड़ियों की गतिविधियों पर नियंत्रण कड़ा करने की आवश्यकता व्यक्त की है।
प्रीमियर लीग ने खेल के दौरान एक नए नियम की घोषणा की है, और जनता का ध्यान 'आर्सेनल' पर केंद्रित हो गया है, जिसे पिछले सीज़न में इन स्थितियों में प्रभुत्व के लिए बहुत आलोचना का सामना करना पड़ा था।
प्रीमियर लीग क्लबों को एक चेतावनी भेजी गई थी कि आगामी सीज़न में आधिकारिक अधिकारी कॉर्नर और फ्री किक के दौरान पकड़ और लड़ाई से संबंधित गतिविधियों के प्रति अधिक सख्त रवैया अपनाएंगे।
अंग्रेजी फुटबॉल में मुख्य रेफरी हॉवर्ड वेब का मानना है कि पिछले सीज़न में ऐसे मामले बहुत बार हुए जहां डिफेंडरों ने हमलावरों को जमीन पर खींच लिया, और ये उल्लंघन कॉर्नर और फ्री किक के दौरान दंड मुक्त रहे।
'आर्सेनल' की प्रीमियर लीग खिताब जीतने की सफलता आंशिक रूप से उनके खेल में महारत के कारण है, जबकि प्रतिद्वंद्वी प्रबंधकों और प्रशंसकों ने शिकायत की कि 'कैनरीज़' गेंद डिलीवर होने से पहले ही विरोधियों से लड़ने की आदत रखते हैं।
वेब जोर देते हैं कि रेफरी और वीडियो असिस्टेंट (VAR) कर्मचारी इस समस्या पर अधिक ध्यान दें, जो सीज़न के पहले दिन शुक्रवार को 'एमीरेट्स' स्टेडियम में 'आर्सेनल' बनाम 'कॉवेंट्री' मैच से शुरू होगा।
उन्होंने उल्लेख किया कि प्रशंसक रेफरी द्वारा (फाउल घोषित करने से पहले) कम चेतावनियाँ देखने की उम्मीद कर सकते हैं, क्योंकि ये चेतावनियाँ निराशाजनक थीं। हालांकि, उनके अनुसार, दर्शक ऐसी अधिक स्थितियां देख पाएंगे जिन पर कार्रवाई की जाएगी, और यह केवल अगस्त या सितंबर में ही नहीं, बल्कि पूरे सीज़न में होगा।
आगामी सीज़न के लिए बदलाव VAR की कॉर्नर किक और कॉर्नर किक के दौरान आक्रामक गैरकानूनीपन की जांच करने और पुन: निष्पादन का कारण बनने की क्षमता है, जिसके बाद गोल, पेनल्टी असाइनमेंट या अनुशासनात्मक कार्रवाई होती है।
हालांकि, वेब, जो पहले प्रीमियर लीग और फीफा के रेफरी थे, नहीं चाहते कि कॉर्नर किक के दौरान फाउल के कारण अंतहीन रुकावटों से खेल बाधित हो। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि संपर्क खेल का हिस्सा बना हुआ है, और वे स्वीकार्य सीमा को उच्च बनाए रखते हैं।
उन्होंने अनुमान लगाया कि एक साल में वे उस सीज़न का मूल्यांकन कर पाएंगे जिसमें अधिक उल्लंघनों को दंडित किया गया था।
इसके अलावा, वेब फीफा द्वारा विश्व कप के दौरान अमेरिकी राष्ट्रीय टीम के फॉरवर्ड फोलारिन बालोगुन पर लाल कार्ड के लिए प्रतिबंध हटाने के निर्णय पर चिंता व्यक्त करते हैं। वेब को बालोगुन विवाद के बाद प्रशंसकों के बीच रेफरी साज़िशों के अस्तित्व के बारे में बढ़ती धारणा का डर है।
इस घोटाले में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा यह स्वीकार करना शामिल था कि उन्होंने फीफा अध्यक्ष जियान्नी इन्फेंटिनो को घटना की समीक्षा की आवश्यकता के बारे में सूचित किया था। वेब ने कहा कि इससे उन्हें बहुत चिंता हुई, क्योंकि यह स्वीकार किया गया था कि राजनेता फीफा पर दबाव डाल रहा था।
उन्होंने आगे कहा कि निलंबन इस विशेष टूर्नामेंट के लिए किया गया था और एक प्रक्रिया के माध्यम से गुजरा जो टूर्नामेंट शुरू होने से पहले मौजूद नहीं लगती थी। पहले निर्णयों का मूल्यांकन रेफरी के निर्णय के आधार पर सही या गलत के रूप में किया जाता था, जबकि अब सोशल मीडिया पर निर्णय अक्सर लोगों द्वारा सही या भ्रष्ट के रूप में देखे जाते हैं।