19 अगस्त को अंतर्राष्ट्रीय ओरंगउटान दिवस एक वार्षिक कार्यक्रम के रूप में मनाया जाता है जिसका उद्देश्य प्राइमेट्स के बारे में जागरूकता बढ़ाना और उनके प्राकृतिक आवास की रक्षा की आवश्यकता पर प्रकाश डालना है।
जंगली ओरंगउटान विशेष रूप से दक्षिण पूर्व एशिया के बोर्नियो और सुमात्रा द्वीपों पर पाए जाते हैं, जहां तीन शेष प्रजातियां आवास के नुकसान और अन्य मानवीय गतिविधियों के कारण बढ़ते दबाव का सामना कर रही हैं। इसलिए, वनों की रक्षा ओरंगउटान आबादी के संरक्षण का एक महत्वपूर्ण पहलू है।
मलेशिया के सारावाक में 2021 में एक संरक्षण परियोजना शुरू की गई थी, जो गुनुंग लेसोन्ग और उलु सेबुयाउ राष्ट्रीय उद्यानों को जोड़ते हुए 389 हेक्टेयर का वन्यजीव गलियारा बनाती है। यह पहल आवास की कनेक्टिविटी में सुधार करने और इसके विखंडन को कम करने में मदद करती है। इसके अलावा, यह सामुदायिक भूमि पर 790 हेक्टेयर पर एग्रोफॉरेस्ट्री के विकास को बढ़ावा देती है।
उलु सुंगाई मेनयांग विशेष संरक्षण क्षेत्र में, 2017 से क्षयकारी और परित्यक्त कृषि भूमि पर स्थानीय पेड़ लगाए जा रहे हैं। यह बस्तियों और ओरंगउटान के मुख्य आवास के बीच एक बफर जोन बनाने के लिए किया जाता है।
संरक्षण गतिविधियों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा वैज्ञानिक निगरानी है। मलेशिया के सबाह राज्य में, सबाह वन्यजीव विभाग और उसके भागीदार वितरण और संख्या का आकलन करने के लिए ओरंगउटान आबादी पर शोध करते हैं, जिसमें संरक्षित और गैर-संरक्षित दोनों क्षेत्रों में काम शामिल है। हाल के फील्ड अभियानों ने तावाउ हिल पार्क, ताबिन रिजर्व और तवाई वन जैसे स्थानों को कवर किया है।
संभावित खतरे विनाशकारी हो सकते हैं। रॉयटर्स द्वारा उद्धृत एक रिपोर्ट के अनुसार, 2025 में बाढ़ और भूस्खलन के कारण सुमात्रा में बटांग तोरू वन के पश्चिमी ब्लॉक में कम से कम 58 गंभीर रूप से लुप्तप्राय टापानुली ओरंगउटान मारे गए, जो अनुमानित लगभग 800 जंगली आबादी का कम से कम 7% है।
डॉ. बिरुटे मैरी गैल्डिकास, ओरंगउटान अनुसंधान और संरक्षण में अग्रणी, का निधन 24 मार्च 2026 को 79 वर्ष की आयु में हुआ। पचास वर्षों से अधिक के काम के बाद, उन्होंने ओरंगउटान फाउंडेशन इंटरनेशनल (Orangutan Foundation International) के माध्यम से एक महत्वपूर्ण विरासत छोड़ी, जिसकी स्थापना उन्होंने 1986 में अपने सहयोगियों के साथ की थी और जो अनुसंधान, पुनर्वास और संरक्षण का कार्य जारी रखे हुए है।
अंततः, ओरंगउटान की रक्षा करना उष्णकटिबंधीय वनों की रक्षा करना है, जिन्हें वे अनगिनत अन्य प्रजातियों के साथ साझा करते हैं।