श्रीनगर के बाहरी इलाके में एक शांत वसंत दिवस पर, होकरसार आर्द्रभूमि के किनारों पर, महिलाओं और लड़कियों के एक समूह ने पिछले महीने की उपलब्धियों की समीक्षा की। इनमें 13 वर्षीय अलीमा हामिद भी शामिल थीं, जो सलिम अली बर्ड वॉचर्स नेटवर्क (SABN) के एक दर्जन से अधिक सदस्यों से घिरी हुई थीं।
नोटबुक और दूरबीन से लैस, समूह की सदस्यों ने प्रगति का आकलन किया, जिसमें आर्द्रभूमि की सफाई, पत्रक बनाना और स्कूलों में भ्रमण आयोजित करना शामिल था। सीरत-उल-निसार, पक्षी प्रेमियों के क्लब की संस्थापकों में से एक, समूह के सदस्यों द्वारा दिए गए सभी सुझावों और टिप्पणियों को सावधानीपूर्वक दर्ज कर रही थीं।
चर्चा के दौरान ध्यान अलीमा की किताब पर केंद्रित था, जिसे वह स्कूलों के छात्रों के लिए तैयार कर रही हैं, जिसमें आर्द्रभूमि और प्रवासी पक्षियों के बारे में जानकारी है। सीरत ने अलीमा को जल्द से जल्द किताब पूरी करने की सलाह दी ताकि यह शैक्षणिक संस्थानों तक पहुंच सके, जिस पर अन्य सदस्यों ने सहमति में सिर हिलाया।
अलीमा की पुस्तक, जिसका शीर्षक 'बर्ड्स ऑफ पैराडाइज' है, में 50 से अधिक प्रवासी पक्षी प्रजातियों के बारे में जानकारी शामिल है, साथ ही उनके आवास और महत्व का विस्तृत विवरण भी है। अलीमा की तरह, प्रत्येक सदस्य के पास दक्षिणी और मध्य कश्मीर में आर्द्रभूमि की साप्ताहिक सफाई के सामान्य अभियानों के अलावा व्यक्तिगत कार्य भी हैं।
यह 15 लोगों का समूह जम्मू और कश्मीर में महिलाओं के नेतृत्व वाला पहला बर्ड लवर्स नेटवर्क है - SABN। इसकी शुरुआत जनवरी 2025 में हुई थी, जब महिलाओं और लड़कियों के एक समूह ने, जो लंबे समय से व्यक्तिगत रूप से काम कर रहे थे, कश्मीर की नाजुक पारिस्थितिकी को संरक्षित करने के लिए एक मंच पर एकजुट होने का फैसला किया।
राष्ट्रीय पक्षी दिवस, 4 जनवरी 2025 से ठीक पहले, वन्यजीव संरक्षण कोष (WCF) ने कश्मीर बर्ड लवर्स क्लब (KBC) और द नेचर एकेडमी - YPJK के साथ मिलकर पम्पोर में चैटलाम आर्द्रभूमि अभयारण्य में SABN लॉन्च किया। इस पहल का उद्देश्य ऑर्निथोलॉजी, नैतिक पक्षी अवलोकन और जैव विविधता संरक्षण के क्षेत्र में महिलाओं और लड़कियों की क्षमताओं का विस्तार करना था, साथ ही पूरे जम्मू और कश्मीर में समुदाय-नेतृत्व वाले संरक्षण प्रयासों को मजबूत करना था।
नेटवर्क में शुरू में 13 महिलाएं और लड़कियां थीं, जिनमें स्कूली छात्राएं और कॉलेज की छात्राएं शामिल थीं, जिन्होंने मिलकर कश्मीर की आर्द्रभूमि के संरक्षण के लिए काम करने की शपथ ली। इससे पहले, उनमें से कई अकेले ही संरक्षण कार्यक्रमों और गतिविधियों में भाग लेती थीं। कुछ युवा सदस्य 2017 में पर्यावरणविद् और वकील नादिम कादरी द्वारा स्थापित द नेचर स्कूल से जुड़ी थीं, जिसे बच्चों पर केंद्रित एक शैक्षिक स्थान के रूप में बनाया गया है जो पारंपरिक ज्ञान और आधुनिक शिक्षा को जोड़ता है।
सीरत, संस्थापक सदस्यों में से एक, बताती हैं कि महिला पारिस्थितिकीविदों के लिए एक विशेष मंच बनाने का विचार कुछ समय से विकसित हो रहा था। वह कहती हैं कि महिला पर्यावरण कार्यकर्ताओं के रूप में प्रतिनिधित्व की आवश्यकता महसूस होने पर पिछले साल यह विचार आया। कश्मीरी महिलाएं हमेशा पर्यावरण संरक्षण में अग्रणी रही हैं, लेकिन संगठनात्मक समर्थन की कमी के कारण उनके प्रयास सरकार और जनता की नजरों से ओझल रहते थे।
ये महिलाएं पहले से ही पर्यावरण कार्यक्रमों, पक्षी अवलोकन गतिविधियों और जागरूकता बढ़ाने की पहलों के माध्यम से जुड़ी हुई थीं। WCF, KBC और द नेचर एकेडमी के समर्थन से, वे एक संरचित नेटवर्क बनाने के लिए एकजुट हुईं। WCF ने समूह को एकजुट करने और उसके मिशन और दृष्टिकोण को परिभाषित करने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
WCF के कार्यकारी निदेशक कादरी ने कहा: 'हम वास्तव में चाहते थे कि महिलाएं आगे आएं और हमारी आर्द्रभूमि संरक्षण पहल में शामिल हों। चूंकि ये सभी महिलाएं स्वेच्छा से काम कर रही हैं, इसलिए उन्हें अपना मिशन मजबूत करने के लिए एक बैनर तले काम करने की आवश्यकता है। हम बस उनका मार्गदर्शन कर रहे थे, और बाकी सब वे अपने काम में अच्छी हैं।'
सीरत बताती हैं कि समूह अब प्रकृति के संरक्षण में योगदान देने के इच्छुक अधिक महिलाओं और लड़कियों के लिए खुला है। इच्छुक व्यक्ति सफाई अभियानों और जागरूकता कार्यक्रमों में भाग लेने के लिए फेसबुक, एक्स और व्हाट्सएप सहित SABN के सोशल मीडिया के माध्यम से संपर्क कर सकते हैं।
हर साल, चीन, रूस, साइबेरिया और पूर्वी यूरोप जैसे देशों और क्षेत्रों से सैकड़ों हजारों प्रवासी पक्षी कश्मीर पहुंचते हैं। हालांकि, इन मौसमी मेहमानों में से कई शिकार, आवास क्षरण और प्रदूषण के खतरों का सामना करते हैं। हर साल अवैध रूप से कई पक्षियों को मारा जाता है, जो सरकार और वन्यजीव विशेषज्ञों के लिए एक निरंतर समस्या है।
इस वर्ष कश्मीर की आर्द्रभूमि में कई शिकार के प्रयासों के मामले दर्ज किए गए। 14 मार्च को नारकारा की आर्द्रभूमि से एक दोहरी बैरल वाली बंदूक, 32 боевые कारतूस और दो लकड़ी की नावें जब्त की गईं। रामपुर की आर्द्रभूमि में, चट्टाबाल क्षेत्र में, गश्ती दलों द्वारा पक्षियों को पकड़ने के प्रयास को रोकने के बाद शिकार उपकरण बरामद किए गए। 24 मार्च को नारकारा की आर्द्रभूमि में गश्त के दौरान तीन संदिग्ध शिकारियों को गिरफ्तार किया गया, और उनके पास से तीन बंदूकें जब्त की गईं।
SABN के लिए इस समस्या से लड़ना केवल पक्षियों का दस्तावेजीकरण करने से कहीं अधिक है। सदस्य नियमित रूप से आर्द्रभूमि के आसपास के गांवों का दौरा करते हैं ताकि निवासियों से प्रवासी पक्षियों और उनके आवासों की रक्षा के महत्व के बारे में बात कर सकें। वे घर-घर जाकर जागरूकता अभियान चलाते हैं, ग्राम समुदायों के साथ बैठकें आयोजित करते हैं और पंचायत प्रतिनिधियों के साथ आर्द्रभूमि के सामने आने वाले खतरों पर चर्चा करते हैं।
समूह स्कूलों और कॉलेजों में भी जाता है ताकि युवा दर्शकों तक संरक्षण का संदेश पहुंचाया जा सके। क्लब की संस्थापक हुराइन गुलजार कहती हैं: 'हमने कई कार्यक्रम चलाए हैं, और लोग हमारे मिशन में शामिल हो रहे हैं और हमारे साथ स्वेच्छा से आर्द्रभूमि की सफाई कर रहे हैं।'
नेटवर्क के प्रयास ऐसे समय में हो रहे हैं जब कश्मीर की आर्द्रभूमि भूमि अधिग्रहण के कारण बढ़ते दबाव का सामना कर रही हैं। वन्यजीव वन विभाग, कश्मीर आर्द्रभूमि विभाग द्वारा RTI अनुरोध के जवाब में प्रदान किए गए हालिया आंकड़ों से पता चलता है कि भूमि अधिग्रहण के कारण 7600 से अधिक चैनल (385.7 हेक्टेयर) दलदली भूमि खो गए हैं। आर्द्रभूमि विभाग ने बताया कि होकरसार आर्द्रभूमि अभयारण्य, कश्मीर की प्रमुख आर्द्रभूमियों में से एक, सबसे बड़ा हिस्सा है, जिसमें 3784 चैनलों के अधिग्रहण की सूचना दी गई है।
भारत के मुख्य नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (CAG) ने होकरसार आर्द्रभूमि में 2500 से अधिक चैनलों के अधिग्रहण और पारिस्थितिक क्षरण पर भी प्रकाश डाला, चेतावनी दी कि इस आर्द्रभूमि की 'प्राकृतिक महिमा' खतरे में है। इन चिंताओं ने घाटी में कई संगठनों को संरक्षण के प्रयासों को तेज करने के लिए प्रेरित किया। सेंटर फॉर एनवायर्नमेंटल लॉ, श्रीनगर में एक वैज्ञानिक अनुसंधान केंद्र, आर्द्रभूमि की रक्षा के लिए कानूनी और आधिकारिक चैनलों के माध्यम से काम करने वाले संगठनों में से एक है। ऐसी संस्थाओं से प्रेरित और समर्थित, SABN को महिलाओं और लड़कियों को वन्यजीव भंडार, आर्द्रभूमि, नदियों और झीलों की रक्षा के प्रयासों में सामूहिक आवाज देने के लिए बनाया गया था।
अपनी स्थापना के बाद से, नेटवर्क ने आर्द्रभूमि की सफाई और बहाली पर बहुत ध्यान दिया है। पम्पोर में चैटलाम आर्द्रभूमि का एक बड़ा हिस्सा पहले ही साफ किया जा चुका है। साथ ही, क्लब ने होकरसार में भी इसी तरह का सफाई अभियान चलाया, जो कश्मीर की सबसे बड़ी और सबसे महत्वपूर्ण आर्द्रभूमियों में से एक है। हर रविवार को सदस्य प्लास्टिक बैग, छड़ियों और कूड़ेदानों के साथ इकट्ठा होते हैं ताकि आर्द्रभूमि के हिस्सों से कचरा हटाया जा सके।
समूह के अनुसार, प्रभाव दिखना शुरू हो गया है। सीरत बताती हैं कि इस वर्ष चैटलाम में प्रवासी पक्षियों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है। उनके अनुमान के अनुसार, मौसम के दौरान आर्द्रभूमि में एक लाख से अधिक पक्षी आए, जबकि पिछले वर्षों में यह 50 हजार से कम था। हालांकि समूह स्वीकार करता है कि पक्षियों की संख्या कई कारकों पर निर्भर कर सकती है, सीरत मानती हैं कि सफाई और बहाली के कार्यों ने आर्द्रभूमि को प्रवासी पक्षियों के लिए अधिक अनुकूल बना दिया है।
परिवर्तन ने चैटलाम को प्रकृति प्रेमियों के लिए अधिक सुलभ भी बना दिया है, जो अब स्वच्छ वातावरण में इसके वनस्पतियों और जीवों का अवलोकन कर सकते हैं। सीरत कहती हैं: 'हम अभी भी चैटलाम आर्द्रभूमि की सफाई कर रहे हैं। फिर होकरसार आएगा, और फिर उत्तर की प्रसिद्ध आर्द्रभूमियां आएंगी जहां लाखों प्रवासी पक्षी रहते हैं।'
एक साल से भी कम समय से समूह के लिए, महत्वाकांक्षाएं केवल болот के अलग-अलग हिस्सों की सफाई से कहीं आगे हैं। क्लब गैर सरकारी संगठनों, पर्यावरण संगठनों और सरकारी विभागों के सहयोग से सेमिनार, जागरूकता अभियान और सार्वजनिक कार्यक्रम की एक श्रृंखला की योजना बना रहा है। सीरत कहती हैं कि वे विभिन्न क्षेत्रों में सेमिनार आयोजित करने की योजना बना रहे हैं, जिसमें प्रकृति संरक्षण में योगदान देने के इच्छुक जनता के लिए खुले आमंत्रण होंगे।
क्लब आर्द्रभूमि के आसपास के गांवों में भी जाता है, जहां सदस्य निवासियों को जल निकायों और जंगलों की रक्षा करने की आवश्यकता के बारे में बताते हैं। घर-घर जाकर जागरूकता अभियानों से लेकर पंचायत सदस्यों के साथ अनौपचारिक बातचीत तक - युवा प्रकृति संरक्षक आर्द्रभूमि के भूमि अधिग्रहण और शिकार जैसे मुद्दों को उठाते हैं।
SABN का महिला स्वरूप इस क्षेत्र में बहुत महत्वपूर्ण है, जहां पर्यावरण संरक्षण में पारंपरिक रूप से मजबूत पुरुष उपस्थिति रही है। हालांकि, कश्मीर में विभिन्न क्षेत्रों, जिनमें व्यवसाय, मीडिया, सरकार और कला शामिल हैं, में नेतृत्वकारी पदों पर महिलाओं की बढ़ती संख्या देखी जा रही है। प्रकृति संरक्षण इसका अपवाद नहीं है। उदाहरण के लिए, आलिया मीर घाटी में वन्यजीव बचावकर्ताओं में से एक बन गई हैं और इस बात का उदाहरण हैं कि महिलाएं वन्यजीव संरक्षण का नेतृत्व कैसे कर सकती हैं।
SABN इस गति का उपयोग करके, मुख्य रूप से युवा महिलाओं और लड़कियों के नेतृत्व वाला एक मंच बना रहा है। उसके सदस्य मानते हैं कि उनकी उम्र और लिंग उन्हें युवा दर्शकों के साथ संवाद करने में आसान बनाते हैं। स्कूलों, सेमिनारों और इंटरैक्टिव जागरूकता कार्यक्रमों के दौरों के माध्यम से, वे अधिक छात्रों को पर्यावरण संरक्षण को एक ऐसी चीज के रूप में देखने के लिए प्रेरित करना चाहते हैं जिसमें वे सक्रिय रूप से भाग ले सकते हैं।
उनके सफाई अभियानों ने विभिन्न आयु समूहों के स्वयंसेवकों को भी एकजुट किया है। युवाओं, स्थानीय निवासियों और यहां तक कि समुदाय के बुजुर्ग सदस्यों ने आर्द्रभूमि की सफाई में महिलाओं के साथ भाग लिया है। अलीमा और अन्य छात्राओं के लिए संदेश सरल है: प्रकृति के संरक्षण को कुछ विशेषज्ञों या संगठनों के भरोसे नहीं छोड़ा जा सकता है। यह सामुदायिक प्रयास होना चाहिए।
अलीमा की किताब इस बात का एक उदाहरण है कि नेटवर्क आर्द्रभूमि से परे प्रकृति संरक्षण को कैसे ले जाने की कोशिश कर रहा है। यह स्कूलों के साथ काम करता है ताकि 'बर्ड्स ऑफ पैराडाइज' को अतिरिक्त शिक्षण सामग्री के रूप में प्रस्तुत किया जा सके। यह पुस्तक चित्रों, स्केच और कहानियों को मिलाकर छात्रों को 50 से अधिक प्रवासी पक्षी प्रजातियों, उनके आवासों और उन आर्द्रभूमियों से परिचित कराती है जिन पर वे निर्भर करते हैं। अलीमा कहती हैं: 'इस किताब को संस्थानों द्वारा पूरक के रूप में प्रस्तुत किया जाएगा। इसमें इन पक्षियों की सुंदर तस्वीरें और स्केच हैं, और सब कुछ कहानी के रूप में प्रस्तुत किया जाएगा।'
पुस्तक का शुभारंभ नेटवर्क की व्यापक जागरूकता गतिविधियों के साथ समानांतर में नियोजित है। इस बीच, हुराइन जैसी सदस्यों ने समूह में विशिष्ट जिम्मेदारियां ली हैं। अपनी वाक्पटुता और लोगों को प्रेरित करने की क्षमता के कारण, उन्हें पर्यावरण संरक्षण पर भाषण तैयार करने और सूचना सत्र आयोजित करने का काम सौंपा गया है। प्रत्येक सदस्य अपनी अनूठी ताकत लाती है - चाहे वह पक्षी देखना हो, लेखन हो, सार्वजनिक बोलना हो, कला हो, शोध हो या जनसंपर्क हो। साथ मिलकर, वे इन व्यक्तिगत प्रयासों को बदल देते हैं...