मर्सिडीज-बेंज ने जर्मनी के टैक्सी बाजार में अपनी हिस्सेदारी काफी बढ़ा दी है, जिसका उद्देश्य पिछली गिरावट को पलटना और चीनी निर्माता BYD के विस्तार को रोकना है। हैंडल्सब्लाट समाचार पत्र के अनुसार, जनवरी से जून 2026 तक, कार निर्माता ने देश में लाइसेंस प्राप्त नई टैक्सियों का 18% दर्ज किया, जो 2025 की इसी अवधि में दर्ज किए गए 8% की तुलना में एक उल्लेखनीय वृद्धि है।
ऐतिहासिक रूप से, मर्सिडीज लगभग 17 हजार जर्मन टैक्सी ऑपरेटरों के लिए पसंदीदा आपूर्तिकर्ता थी और 2022 में इस सेगमेंट पर 45% का प्रभुत्व रखती थी। हालांकि, कंपनी ने अत्यधिक कम लाभ मार्जिन की धारणा के कारण अपनी उपस्थिति कम कर दी थी। क्लास ई मॉडल, जिसे पारंपरिक रूप से आदर्श जर्मन टैक्सी माना जाता है, का पंजीकरण पिछले पूरे वर्ष 72 इकाइयों से बढ़कर केवल 2026 की पहली छमाही में 126 हो गया। सालाना, देश में 4,000 से 6,000 टैक्सी वाहन पंजीकृत होते हैं।
इस वृद्धि का एक बड़ा हिस्सा मर्सिडीज के प्रचार प्रस्तावों को श्रेय दिया जाता है। कंपनी क्लास ई के दो डीजल संस्करणों पर टैक्सी चालकों को 24% की छूट देती है, जिससे लागत 242 हजार रियाल (40 हजार यूरो) से कम हो जाती है। यह प्रचार, जो जुलाई में समाप्त होना था, इसे साल के अंत तक बढ़ा दिया गया है। इसके अलावा, विटो पर 18% की छूट और 36 हजार रियाल (6 हजार यूरो) का बोनस मिलता है, जबकि क्लास वी पर 3% की छूट मिलती है जिसमें 30 हजार रियाल (5 हजार यूरो) का एकमुश्त भुगतान होता है।
क्लास वी को धीरे-धीरे इलेक्ट्रिक VLE मॉडल से बदला जा रहा है, जिसे ब्रांड बेड़े में भी शामिल करना चाहता है। हालांकि, इस योजना को एक नियामक बाधा का सामना करना पड़ रहा है: अपने व्यापक कॉन्फ़िगरेशन में, VLE 3.5 टन से अधिक हो सकता है, जो जर्मनी और ब्राजील दोनों में श्रेणी बी लाइसेंस के लिए निर्धारित सीमा है।
विश्लेषक फ्रैंक श्वोपे ने हैंडल्सब्लाट को बताया कि 'टैक्सी छोड़ना एक घातक गलती थी', जिसमें उन्होंने मर्सिडीज के अध्यक्ष ओला कैलेनियस का जिक्र किया। श्वोपे के अनुसार, एक टैक्सी बेड़ा एक चलती हुई दुकान की तरह काम करता है, क्योंकि प्रत्येक यात्रा यात्री को एक ऐसे मॉडल से परिचित कराती है जिसे वह खरीदने पर विचार नहीं कर सकता है, जो एक अनजाने ड्राइविंग टेस्ट के रूप में कार्य करता है।
दूसरी ओर, BYD ने राष्ट्रीय क्षेत्र में अपने विस्तार की रणनीति में टैक्सी सेगमेंट को एकीकृत किया है। हालांकि उसने पहली छमाही में केवल दस टैक्सियां पंजीकृत की हैं, ब्रांड ने 100 से अधिक ऑर्डर होने का दावा किया है और दिसंबर तक लगभग 500 डिलीवरी की उम्मीद है। देश में BYD के कॉर्पोरेट बिक्री प्रभारी कार्सटेन शॉपफ ने घोषणा की कि 'अगले साल, जर्मनी में संख्या अनिवार्य रूप से चार अंकों की होनी चाहिए।'
BYD का मुख्य आकर्षण कीमत है: हाइब्रिड एसयूवी सील 6 ऑपरेटरों को 181 हजार रियाल (30 हजार यूरो) से कम में पेश किया जाता है, जो सूची मूल्य पर 37% की छूट है। ब्रांड जीरो-एमिशन टैक्सियों की बढ़ती सूची वाले नगर पालिकाओं को लक्षित करने के लिए एटो 3 और सीलिएन 7 इलेक्ट्रिक मॉडल को टैक्सी चालकों को बेचने की भी योजना बना रहा है, जिसमें हैम्बर्ग का उदाहरण दिया गया है। इसके अतिरिक्त, BYD ने प्रतिस्पर्धियों से उद्योग विशेषज्ञों की भर्ती की है और विशेष मीडिया में अपने विज्ञापन को बढ़ाया है।
तीव्र प्रतिस्पर्धा के बावजूद, बाजार काफी केंद्रित बना हुआ है। वोक्सवैगन, टोयोटा और मर्सिडीज-बेंज मिलकर नए पंजीकरणों का 90% प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसमें अकेले वोक्सवैगन आधे से अधिक का जवाब देता है। कई वर्षों से देश में सबसे ज्यादा बिकने वाला टैक्सी वाहन टूरान है, एक ऐसा मॉडल जिसे वोक्सवैगन ने पहले ही बंद कर दिया है।