दिव्यांग व्यक्तियों के हितों का प्रतिनिधित्व करने वाले मानवाधिकार संगठनों और कार्यकर्ताओं ने 2027 की जनसंख्या जनगणना के तहत विकलांग व्यक्तियों के वर्गीकरण प्रणाली को लेकर गंभीर चिंता व्यक्त की है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मौजूदा नौ-बिंदु संरचना कानूनी और सामाजिक वास्तविकता से मेल नहीं खाती है, जो कानून के अनुसार 21 प्रकार की विकलांगता को मान्यता देती है।
राष्ट्रीय विकलांग व्यक्ति अधिकार मंच द्वारा जारी और 405 हस्ताक्षरकर्ताओं द्वारा समर्थित बयान में कहा गया है कि यह प्रक्रिया गलत डेटा प्राप्त करने और विकलांग व्यक्तियों के पूरे समूहों को आधिकारिक आंकड़ों में अदृश्य बनाने का कारण बनेगी, साथ ही जनगणना कर्मियों को भ्रमित भी करेगी।
प्रतिभागियों ने मांग की है कि 2027 की जनगणना प्रश्नावली में विकलांगता के सभी 21 प्रकारों को व्यक्तिगत रूप से दर्ज करने का प्रावधान होना चाहिए, जैसा कि विकलांग व्यक्तियों के अधिकारों पर अधिनियम (RPwD Act) 2016 में закреп है।
बयान में उल्लेख किया गया है कि यद्यपि RPwD Act, 2016 के परिशिष्ट में 21 स्थितियों को 'विशेष विकलांगताएं' के रूप में मान्यता दी गई है, लेकिन 2027 की जनगणना में विकलांगता को केवल नौ श्रेणियों में गिना जाएगा: दृष्टि, श्रवण, भाषण, गतिशीलता, बौद्धिक विकलांगता, मानसिक बीमारी, एसिड हमले के शिकार, पुरानी तंत्रिका संबंधी बीमारी और रक्त के थक्के जमने में विकार।
हस्ताक्षरकर्ताओं ने बताया कि 'मानसिक मंदता' के नाम को 'बौद्धिक विकलांगता' में बदलने को छोड़कर, पहले छह श्रेणियां 2011 की जनगणना में भी मौजूद थीं। नए परिवर्धन एसिड हमले के शिकार, पुरानी तंत्रिका संबंधी बीमारियाँ और रक्त के थक्के जमने में विकार हैं।
RPwD Act द्वारा मान्यता प्राप्त 21 विशेष विकलांगताओं की सूची में शामिल हैं: गतिशीलता विकलांगता; कुष्ठ रोग से ठीक हुए व्यक्ति; सेरेब्रल पाल्सी; बौनापन; मांसपेशियों का डिस्ट्रोफी; एसिड हमले के शिकार; अंधापन; कम दृष्टि; बहरापन; सुनने की क्षमता में कमी; भाषण और भाषा में विकार; बौद्धिक विकलांगता; विशिष्ट सीखने की अक्षमताएं; ऑटिज्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर; मानसिक बीमारी; मल्टीपल स्केलेरोसिस; पार्किंसंस रोग; हीमोफिलिया; थैलेसीमिया; सिकल सेल एनीमिया; और बहु-विकलांगताएँ, जिसमें बहरापन और अंधापन शामिल है।
संगठनों का मानना है कि प्रस्तावित नौ-बिंदु प्रणाली वास्तविक स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करती है। वे दुखी हैं कि ऑटिज्म स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर, विशिष्ट सीखने की अक्षमताएं, बौनापन, कुष्ठ रोग से ठीक हुए व्यक्ति और बहरापन और अंधापन सहित बहु-विकलांगता जैसी स्थितियों को अलग से सूचीबद्ध नहीं किया गया है।
इसके अलावा, वे इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि सेरेब्रल पाल्सी, मांसपेशियों का डिस्ट्रोफी, मल्टीपल स्केलेरोसिस और पार्किंसंस रोग जैसी स्थितियों को व्यापक श्रेणियों में समूहीकृत करना अस्वीकार्य है, जबकि तीन अलग-अलग विकलांगताएं - थैलेसीमिया, हीमोफिलिया और सिकल सेल एनीमिया - को एक ही श्रेणी 'रक्त के थक्के जमने में विकार' में समेट दिया गया है।
बयान के समर्थन में डिसएबिलिटी राइट्स एलायंस, नेशनल एसोसिएशन फॉर द ब्लाइंड, पॉलिटिक्स एंड डिसेबिलिटी फोरम, सेंस इंटरनेशनल इंडिया, मुस्कान फाउंडेशन, एक्शन फॉर ऑटिज्म, ऑटिज्म सोसाइटी फॉर इंडिया और इनेबल इंडिया जैसे संगठन शामिल हैं।
2027 की जनगणना का दूसरा चरण 17 अगस्त को शुरू हुआ, जिसमें लद्दाख, जम्मू और कश्मीर के बर्फीले क्षेत्रों, हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड में ऑनलाइन स्व-जनगणना शामिल थी। यह शुरुआती शुरुआत सर्दियों से पहले दूरदराज के पहाड़ी क्षेत्रों को कवर करने की अनुमति देती है। घर-दर-घर सर्वेक्षण सितंबर 1 से 30, 2026 तक निर्धारित है, जो भारत के अन्य हिस्सों से पहले है।