स्प्रिंगबॉक्स और ऑल ब्लैक्स के बीच मैचों की श्रृंखला, जिसे 'रग्बी की महान प्रतिद्वंद्विता' नाम दिया गया है, ने बुधवार को जोहान्सबर्ग में एक असामान्य ट्रॉफी प्रस्तुत की। यह ट्रॉफी दो अर्ध-ट्रॉफी तत्वों से बनी है जो छिपे हुए मैग्नेट की मदद से जुड़े होते हैं।
ट्रॉफी की अवधारणा दोनों राष्ट्रीय रग्बी टीमों के संबंधों की प्रकृति को दर्शाने के लिए डिज़ाइन की गई है: वे मजबूत स्वतंत्रता और अपनी विशिष्टता पर गर्व रखते हैं, लेकिन फिर भी खेल में सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विताओं में से एक से अटूट रूप से जुड़े हुए हैं।
ट्रॉफी का अनावरण श्रृंखला के 1996 के капитаनों - स्प्रिंगबॉक्स के उत्कृष्ट खिलाड़ी गैरी टाइहमन और ऑल ब्लैक्स के दिग्गज शॉन फिट्ज़पैट्रिक द्वारा किया गया था।
चार मैचों की श्रृंखला के विजेता अंतिम मैच के बाद दोनों अर्ध-ट्रॉफी तत्वों को ले जाएंगे, जो 12 सितंबर को वाशिंगटन डीसी में होगा। यदि श्रृंखला 2-2 से समाप्त होती है, तो प्रत्येक देश एक अर्ध-ट्रॉफी तत्व रखेगा।
एसए रग्बी के सीईओ रियान ओबरहोलज़र ने उल्लेख किया कि ट्रॉफी को विभाजित करने का निर्णय आंशिक रूप से श्रृंखला के ड्रॉ होने की संभावना के कारण था। उन्होंने कहा कि एजेंसियों का काम प्रतिद्वंद्विता के सार को व्यक्त करने वाली एक अनूठी ट्रॉफी बनाना था।
ओबरहोलज़र ने आगे कहा कि ट्रॉफी को दो भागों में विभाजित करने का विचार इसमें शामिल था ताकि प्रतिद्वंद्विता के दो पहलुओं का प्रतीक हो सके, या यह कि समान परिणाम की स्थिति में प्रत्येक राष्ट्र अपने पास आधा हिस्सा रख सकता है। उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि चूंकि यह चार मैचों वाले बारह दौरों में से आठवां दौर है, और प्रत्येक टीम दो मैचों में जीतती है, इसलिए मनमाने मानदंड के आधार पर विजेता का निर्धारण करना अनुचित लगता है।
यह ट्रॉफी इतिहास को एक श्रद्धांजलि भी है, क्योंकि स्प्रिंगबॉक्स और ऑल ब्लैक्स के बीच पहले दो दौर, जो 1921 और 1928 में हुए थे, वे भी ड्रॉ पर समाप्त हुए थे।
ट्रॉफी स्वयं घास के ब्लेड के आकार की है, जो इस मुकाबले में भाग लेने वाले प्रत्येक एथलीट के अनुभव का प्रतीक है। यह दो अलग-अलग घास के ब्लेड से बना है: एक दक्षिण अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करता है, और दूसरा न्यूजीलैंड का। प्रत्येक घास का ब्लेड अलग से दोनों देशों की संस्कृति और इतिहास की विशिष्टता प्रदर्शित करता है, लेकिन एक साथ वे एक एकीकृत ट्रॉफी बनाते हैं।
प्रत्येक 65 सेमी ऊँचा घास का ब्लेड ठोस एल्यूमीनियम से उच्च सटीकता के साथ बनाया गया है और इसका वजन 7 किलोग्राम है। 9.5 किलोग्राम का आधार दो अलग-अलग पत्थरों से बना है: आओटेआरोआ-न्यूजीलैंड से काला पाकोहे और दक्षिण अफ्रीका से हरा वर्डिट। घास के ब्लेड पर दोनों देशों के कलाकारों द्वारा कलात्मक सजावट भी की गई है।
दक्षिण अफ्रीकी हिस्सा बोनोलो चेपापे की कृति से सजाया गया है, जिनके बहुस्तरीय पैटर्न समुदाय, संस्कृति और साझा अनुभव को संदर्भित करते हैं, यह विचार दर्शाते हुए कि खेल की महानता कभी अकेले हासिल नहीं की जाती है। न्यूजीलैंड का घास का ब्लेड करेमा टैएपा की रचना वहन करता है, जो ताने और विरो नामक दो भाइयों की माओरी पौराणिक कथा से प्रेरित है जो अलग-अलग रास्तों से एक ही लक्ष्य की ओर बढ़ने की कोशिश कर रहे हैं।
ट्रॉफी का विकास और निर्माण एक साल तक चला, और यह पहली बार उस प्रतियोगिता में भाग लेगा जब स्प्रिंगबॉक्स और ऑल ब्लैक्स शनिवार को एलिस पार्क में मिलेंगे।