गर्मी की लहरों के कारण मैराथन धावकों को अपनी प्रशिक्षण रणनीतियों और दौड़ की योजनाओं को बदलना पड़ रहा है। उदाहरण के लिए, चरम गर्मी से बचने के लिए केप टाउन मैराथन को फरवरी से मई में स्थानांतरित कर दिया गया था।
चौदह जुलाई के बाद सप्ताहांत में हाल ही में आई गर्मी की लहर ने जेन डिमासियो-डोनोहूए को ओमियस कूलिंग बैंड खरीदने के लिए प्रेरित किया। मैसाचुसेट्स में 7 मील की दौड़ के दौरान, जब सुबह 10 बजे तापमान 27 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो गया, तो उन्होंने केप कॉड के पास महासागर में डुबकी लगाई। उन्होंने उल्लेख किया कि वह सीमा पर महसूस कर रही थीं, जिससे उन्होंने तुरंत डिवाइस ऑर्डर करने का फैसला किया।
न्यूयॉर्क मैराथन की तैयारी कर रही डिमासियो-डोनोहूए लंबे समय से इस बैंड पर नज़र रख रही थीं, क्योंकि उन्होंने सिफान हसन को 2024 के पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने के लिए इसका उपयोग करते देखा था। न्यूयॉर्क की यह परियोजना प्रबंधक मानती हैं कि बैंड ने उनके मानसिक स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से पहले ही अपना मूल्य चुका दिया है, और उन्होंने इसे अपने नियमित दौड़ में शामिल कर लिया है, हर आधे घंटे में शीतलन प्रभाव बनाए रखने के लिए नमी को अपडेट करती हैं।
हर मैराथन सीज़न में, उनके जैसे धावक साप्ताहिक किलोमीटर के साथ-साथ दौड़ के दिन के लिए महत्वपूर्ण छोटी-छोटी बारीकियों को ध्यान में रखते हुए रणनीतियाँ विकसित करते हैं: वे कौन से पोषण जेल सहन कर सकते हैं और कौन से जूते सबसे उपयुक्त हैं। जलवायु परिवर्तन एक ऐसा चर बन गया है जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
न्यूयॉर्क में बार-बार आने वाली गर्मी की लहरें, लंदन में लंबा सूखा और हांगकांग में रिकॉर्ड ग्रीष्मकाल उच्च तापमान और आर्द्रता की स्थिति पैदा करते हैं जो शरीर के प्राकृतिक शीतलन को बाधित करते हैं। हालांकि लंबे समय तक भारी मौसम की स्थिति में प्रशिक्षण को मैराथन धावकों के लिए सामान्य माना जाता था, आधुनिक चरम स्थितियां प्रशिक्षण कार्यक्रम और दौड़ के दिनों को प्रभावित कर रही हैं, जो सुरक्षा और प्रभावशीलता को प्रभावित कर सकता है।
कोच धावकों को केवल कठिनाइयों को सहने के बजाय गति को समायोजित करने, ठंडे समय में दौड़ने और आवश्यकता पड़ने पर अंदर जाने की सलाह देते हैं। विकल्प हीट एग्जॉशन है, और चरम मामलों में हीट स्ट्रोक है, एक ऐसी स्थिति जो जानलेवा हो सकती है और मस्तिष्क तथा अन्य अंगों को नुकसान पहुंचा सकती है।
रनना ट्रेनिंग ऐप ने पाया कि इसके 80% उपयोगकर्ता गर्मी के कारण या तो दौड़ को अनुकूलित करते हैं या छोड़ देते हैं; अमेरिका के धूप वाले क्षेत्र में यह आंकड़ा 92% तक पहुंच जाता है। ऐप ने गर्मी के अनुकूलन का एक अपडेट जारी किया है जो सब्सक्राइबर की गति को समायोजित करने के लिए स्थानीय मौसम डेटा का उपयोग करता है, जिससे ठंडे दिन में प्राप्त किए जाने वाले समान स्तर के प्रशिक्षण प्रयास को बनाए रखने में मदद मिलती है।
जैसा कि रनना की प्रमुख कोच स्टेफ केसेल बताती हैं, उच्च तापमान पर शरीर को खुद को ठंडा करने के लिए कहीं अधिक तीव्रता से काम करना पड़ता है। उनका तर्क है कि सही दृष्टिकोण के साथ प्रशिक्षण सत्रों को समायोजित करना और गर्म परिस्थितियों में गति कम करना उसी प्रशिक्षण प्रभाव को सुनिश्चित करता है जो ठंडे दिन में तेज गति से दौड़ने से मिलता है, क्योंकि शरीर गति के बजाय प्रयास पर प्रतिक्रिया करता है।