संयुक्त अरब अमीरात के समर्थन से चीनी कंपनी ने इथियोपिया में सोने की खदान में हिस्सेदारी खरीदी, जो सूडान संघर्ष क्षेत्र के पास है

कनाडाई खनन कंपनी एलाइड गोल्ड ने लंबी बातचीत के बाद अपनी संपत्तियों में एक अल्पसंख्यक हिस्से को चीनी कंपनी ज़ीजिन गोल्ड इंटरनेशनल को बेच दिया। एलाइड गोल्ड के बयान के अनुसार, रणनीतिक निवेश पूरे होने के बाद, ज़ीजिन गोल्ड अब कंपनी के जारी और प्रचलन में मौजूद सामान्य शेयरों का लगभग 9.2 प्रतिशत स्वामित्व रखती है।

यह संयुक्त अरब अमीरात से निवेश, सूडान क्विक सपोर्ट फोर्सेज (RSF) का समर्थन करने वाली इथियोपियाई सेना के ठिकानों और सूडान की सीमा पर इथियोपिया के विशाल क्षेत्र से जुड़ी इतिहास की अंतिम और सबसे महत्वपूर्ण घटना बन गई है, जिसे अब सोने के खनन के लिए सक्रिय रूप से विकसित किया जा सकता है।

समझौते, जिसकी लागत 300 मिलियन डॉलर से थोड़ी कम है, ज़ीजिन को माली, कोट-डी'आइवर और पश्चिमी इथियोपिया में कुरमुक रियायत सहित पोर्टफोलियो का आंशिक स्वामित्व प्रदान करता है। कुरमुक साइट इथियोपिया के बेनिशानगुल-गुमुज क्षेत्र में स्थित है, जहां RSF द्वारा उपयोग किए जाने वाले कम से कम एक सैन्य अड्डा है, जिन्हें यूएई द्वारा आपूर्ति की जाती है, जो इथियोपियाई सोने का मुख्य खरीदार भी है।

यह साइट सूडानी बस्ती से लगभग 20 किलोमीटर दूर स्थित है जिसका नाम समान है, जहां पिछले सप्ताह सोमवार को बड़े दफन पाए गए थे, जिनमें कथित तौर पर RSF द्वारा मारे गए लोगों के शव थे, उसी दिन जब सौदे की घोषणा की गई थी। यह क्षेत्र, जिसने हाल ही में नागरिक आबादी के विस्थापन और संघर्ष का अनुभव किया है, अनौपचारिक, अर्ध-अवैध और अर्ध-यांत्रिक खनिज निष्कर्षण के लिए जाना जाता है, जिसमें एलाइड गोल्ड के अन्वेषण के लिए नामित क्षेत्र भी शामिल है।

सार्वजनिक रूप से कनाडाई कंपनी इथियोपियाई साइट के बारे में आशावादी है, यह दावा करते हुए कि अगस्त में संचालन शुरू करने और 2027 में 240,000 से 270,000 औंस सोना उत्पादित करने की योजना है, जो लगभग 1 बिलियन डॉलर होगा।

इथियोपिया में यूएई और चीन का निवेश

यह सौदा एक साल के इतिहास को समाप्त करता है जिसमें अधिग्रहण के दो असफल प्रयास शामिल थे: पहला पिछले साल अमीराती कंपनी द्वारा, और फिर ज़ीजिन द्वारा। शुरू में इस वर्ष ज़ीजिन लगभग 4 बिलियन डॉलर में एलाइड गोल्ड का पूर्ण अधिग्रहण करना चाहती थी, लेकिन चीनी नियामक निकायों से मंजूरी की कमी के कारण सौदा विफल हो गया। पूर्ण अधिग्रहण से इनकार करने के बाद, पक्ष आंशिक निवेश की ओर चले गए।

पूरा हुआ समझौता इथियोपिया के खनन क्षेत्र में चीनी-एमिराती उपस्थिति को जन्म देगा, क्योंकि अबू धाबी इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी (ADIA), यूएई का संप्रभु कोष, 2022 से ज़ीजिन माइनिंग, ज़ीजिन गोल्ड इंटरनेशनल की मूल कंपनी, का एक बड़ा शेयरधारक है। यूएई की एलाइड गोल्ड में भी महत्वपूर्ण वित्तीय रुचि थी।

फरवरी 2025 में, कनाडाई कंपनी ने एक सौ दशलक्ष डॉलर के सौदे की घोषणा की, जिसने उसके खनन परिसंपत्तियों में 50 प्रतिशत हिस्सेदारी एक कम ज्ञात अमीराती कंपनी एम्ब्रोसिया को दी, जिसका नेतृत्व अबू धाबी के अल अमरी समूह का प्रबंधन करने वाला प्रसिद्ध अमीराती व्यवसायी अहमद अमर अल-अमरी कर रहे हैं। हालांकि, कुछ महीनों बाद एलाइड गोल्ड ने बताया कि एम्ब्रोसिया के साथ सौदा अपूर्ण शर्तों और सोने की बढ़ती कीमतों के कारण टूट गया।

जनवरी में, ज़ीजिन और एलाइड गोल्ड ने संयुक्त रूप से कनाडाई कंपनी का अधिग्रहण करने के इरादे की घोषणा की, लेकिन यह सौदा अंततः रद्द हो गया। इस घोषणा के कुछ महीनों बाद, त्रैमासिक रिपोर्टों से पता चला कि एडीआईए ने ज़ीजिन माइनिंग में लगभग 680 मिलियन डॉलर का निवेश किया, जिससे यूएई का संप्रभु कोष ज़ीजिन के शीर्ष दस बड़े शेयरधारकों में शामिल हो गया।

आगे के सौदों की संभावना है, क्योंकि एलाइड गोल्ड के सीईओ पीटर मैरॉन ने कहा है कि यदि प्रस्ताव उनके मूल्यांकन से मेल खाता है तो वह अपनी कंपनी का अधिक से अधिक एक खरीदार को बेचने के लिए तैयार हैं। वर्तमान में एलाइड गोल्ड की तत्काल योजनाएं लेनदेन से प्राप्त धन का उपयोग तीनों खनन स्थलों पर संचालन का विस्तार करने के लिए करना है, जिसमें 'कुरमुक में परिचालन अनुकूलन, समापन और उत्पादन बढ़ाना' शामिल है।

मिडिल ईस्ट आई मीडिया ने एलाइड गोल्ड से पूछा कि क्या वह गारंटी दे सकती है कि उसके नए भागीदार कुरमुक खदान से सोने का उपयोग सूडान में उग्रवादियों का समर्थन करने के लिए नहीं करेंगे, लेकिन इस विषय पर कोई जवाब नहीं मिला। इथियोपिया के खनन मंत्री ने 'सोने, महत्वपूर्ण खनिजों, तेल और उर्वरकों के उत्पादन में निवेश के विस्तार' का स्वागत किया। ज़ीजिन गोल्ड ने मिडिल ईस्ट आई के सवालों का जवाब नहीं दिया। यूएई और इथियोपिया दोनों सूडान युद्ध में अपनी भागीदारी से इनकार करते हैं।

सूडान युद्ध के करीब

कुरमुक खदान की स्थिति, जो आरएसएफ के लिए असोस शहर में इथियोपिया के एक प्रमुख लॉजिस्टिक केंद्र और सूडान के ब्लू नील राज्य में मोर्चे की रेखा दोनों के करीब है, सरकार समर्थित निवेशकों से जुड़ा नया अधिग्रहण आरएसएफ के लिए एक रणनीतिक सफलता बन सकता है। इथियोपिया का बेनिशानगुल-गुमुज क्षेत्र एक उच्च सुरक्षा वाला क्षेत्र है। क्षेत्र की राजधानी, असोस, जैसा कि MEE ने इस साल पहले दिखाया था, यूएई और इथियोपिया द्वारा RSF लड़ाकों को प्रशिक्षित और लैस करने के लिए उपयोग किया जाने वाला एक प्रमुख लॉजिस्टिक्स केंद्र है, जो अप्रैल 2023 से सूडानी सशस्त्र बलों के खिलाफ लड़ रहे हैं। साइट नील नदी पर इथियोपिया के ग्रैंड-रेनेसां डैम से भी लगभग 100 किलोमीटर दूर है।

यह स्पष्ट नहीं है कि यूएई और चीन की सरकारों से जुड़े निवेशकों की भागीदारी से खनन गतिविधि का युद्ध से प्रभावित सूडान पर क्या प्रभाव पड़ेगा, जहां तीन साल के संघर्ष ने लाखों लोगों के विस्थापन और संयुक्त राष्ट्र अधिकारियों द्वारा दुनिया के सबसे खराब मानवीय संकट के रूप में वर्णित स्थिति को जन्म दिया है। दोनों देशों पर नरसंहार को भड़काने और RSF को हथियार पहुंचाने में सहायता करने का आरोप है, जिसने यौन हिंसा और नागरिकों की सामूहिक हत्याओं सहित कई भयानक अत्याचार किए हैं, जिन्हें संयुक्त राष्ट्र जांचकर्ताओं के अनुसार नरसंहार माना जाता है।

यूएई विशेष रूप से अपने समर्थन को मजबूत करने के लिए अवैध सोने के खनन का उपयोग करता है, जिसके लिए RSF की अपनी सोने की खनन कंपनी अल-जुनाइड है। इस समूह ने सूडान के अपने नियंत्रण वाले क्षेत्रों से सोने की तस्करी करके दुबई में महत्वपूर्ण धन जमा किया है। मानवाधिकार शोधकर्ता और राजनयिक स्रोत लंबे समय से यूएई को सोने के साथ सूडानी संघर्ष का एक प्रमुख केंद्र बताते रहे हैं।

एक सूडानी स्वर्ण व्यापारी, जो एक छोटी खदान का भी प्रबंधन करता है, ने MEE को बताया: 'सोने के संबंध में, इन प्रक्रियाओं में - चाहे वह RSF का क्षेत्र हो या SAF - सोने का अंतिम गंतव्य अभी भी यूएई है, खासकर दुबई का सोने का बाजार। यह कई दलालों और बिचौलियों से होकर गुजरता है।' सूडानी स्वर्ण व्यापार विशेषज्ञ सुलेमान बाल्डो ने MEE को बताया: 'सूडान में सोने का उत्पादन हावी है - 85 या 90 प्रतिशत तक - कुटीर खनिकों द्वारा। इसलिए, सोने को व्यापारियों द्वारा खरीदा जाता है, और सोने का निर्यात और तस्करी मुख्य रूप से निजी व्यक्तियों द्वारा की जाती है। ये व्यक्ति थोक व्यापारी होते हैं जो कुटीर खनिकों से सोना खरीद सकते हैं और इसे तस्करी करके संयुक्त अरब अमीरात में पहुंचा सकते हैं।'

चीन आधिकारिक तौर पर सूडान गृहयुद्ध में तटस्थता की नीति का पालन करता है, लेकिन उसने RSF को तोपखाने, भारी मशीन गन और सशस्त्र ड्रोन सहित जटिल चीनी हथियार पहुंचाने से रोकने के लिए कोई कार्रवाई नहीं की है, भले ही संयुक्त राष्ट्र द्वारा पूरे सूडान में हथियार आपूर्ति पर लगातार प्रतिबंध लगाया गया हो और सूडान सरकार द्वारा बीजिंग से अपने हथियारों के प्रवाह को सीमित करने के लिए कदम उठाने की मांग की गई हो। कनाडाई खनन कंपनियों का पूर्वी अफ्रीका में संघर्षों के मद्देनजर खनन हितों का पीछा करने का विवादास्पद इतिहास भी है, जिसमें 2020 से 2022 तक इथियोपिया में तिग्रे युद्ध शामिल है, जिसमें सैकड़ों हजारों लोग मारे गए थे।

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