यह एक आम धारणा है कि सभी दवाएं अन्य जटिल रासायनिक उत्पादों की तरह बनाई जाती हैं: प्रारंभिक पदार्थों को लेकर आवश्यक अणु प्राप्त करने के लिए रासायनिक प्रतिक्रिया करना। हालांकि, कुछ प्रकार की दवाओं के लिए विकास की प्रक्रिया की आवश्यकता होती है।
ऐसे दवाओं में जटिल एंटीबॉडी शामिल हैं। आधुनिक रासायनिक उद्योग अभी तक इन अणुओं को शून्य से संश्लेषित करने के लिए पर्याप्त रूप से कुशल नहीं है। इसलिए, उनके निर्माण के लिए सूक्ष्मजीवों या विशेष कोशिका संस्कृतियों, जिसमें स्तनधारी कोशिकाएं भी शामिल हैं, का उपयोग किया जाता है।