नासा ने चंद्रमा पर स्पेसएक्स रॉकेट के टकराने के परिणामस्वरूप बने क्रेटर की नई छवियां जारी की हैं। ये तस्वीरें 11 और 12 अगस्त को लूनर रिकोनिसेंस ऑर्बिटर (LRO) द्वारा ली गई थीं। वैज्ञानिकों के अनुसार, फाल्कन 9 रॉकेट का ऊपरी हिस्सा 5 अगस्त को चंद्रमा से टकराया, जिससे लगभग 60 फुट चौड़ा और 10 फुट से कम गहरा क्रेटर बना।
इस रॉकेट को 15 जनवरी 2025 को लॉन्च किया गया था और इसका उपयोग फायरफ्लाई एयरोस्पेस के ब्लू घोस्ट1 चंद्र लैंडिंग मॉड्यूल को चंद्रमा की सतह पर पहुंचाने के लिए किया गया था। लैंडिंग मॉड्यूल के उतरने के बाद, रॉकेट का ऊपरी हिस्सा अंतरिक्ष में रह गया, फिर दिशा बदलकर चंद्रमा की ओर बढ़ गया। यह टकराव 5 अगस्त को चंद्रमा की सतह से हुआ और इससे पृथ्वी को कोई खतरा नहीं था।
वैज्ञानिक अब चंद्रमा की सतह के बारे में अतिरिक्त जानकारी प्राप्त करने के लिए इस घटना का उपयोग कर रहे हैं। नासा की तस्वीरों में क्रेटर के चारों ओर धूल और पत्थरों के निशान दिखाई दे रहे हैं। टक्कर के दौरान, चंद्रमा की सतह से धूल और पत्थर बाहर निकल गए और आसपास फैल गए।
क्रेटर के आसपास के कुछ हिस्से गहरे दिखाई देते हैं, जिसका कारण नासा के अनुसार, लंबे समय तक सूर्य के प्रकाश, अंतरिक्ष कणों और छोटे पत्थरों के प्रभावों के संपर्क में आने वाली चंद्रमा की प्राचीन धूल और चट्टानें हैं। साथ ही, क्रेटर के कुछ किनारे अधिक चमकीले हैं क्योंकि वे चंद्रमा की सतह के नीचे मौजूद नई मिट्टी और चट्टानों से बने हैं। टक्कर के दौरान, सतह से लगभग 1.5 फुट नीचे स्थित सामग्री भी बाहर निकली और फैल गई।
LRO 2009 से चंद्रमा की परिक्रमा कर रहा है, जो लगभग हर दो घंटे में एक पूरा चक्कर लगाता है। हालांकि, टक्कर स्थल की स्पष्ट छवि प्राप्त करने के लिए सही क्षण का इंतजार करना पड़ा। नासा की जानकारी के अनुसार, LRO को इस क्षेत्र के ऊपर सही स्थिति में आने में लगभग छह दिन लगे। जब LRO चंद्रमा से लगभग 96 किमी दूर था, तो उसके कैमरे को ठीक क्रेटर पर लक्षित होना चाहिए था। शूटिंग में केवल 10 सेकंड की त्रुटि से भी क्रेटर तस्वीर के केंद्र से 16 किलोमीटर दूर हो सकता था।
दक्षिण कोरिया के मिशन से भी मदद मिली। टक्कर के अगले दिन, दक्षिण कोरिया के डानुरी मिशन ने भी इस स्थान की तस्वीरें लीं, जिससे नासा को गिरने का स्थान निर्धारित करने में मदद मिली। नासा के पृथ्वी-निकट वस्तु अध्ययन केंद्र ने रॉकेट के उड़ान पथ की गणना की और टकराव के स्थान का अनुमान लगाया। यह जानकारी दक्षिण कोरिया की टीम को दी गई थी। फिर, डानुरी से प्राप्त डेटा का उपयोग करके, नासा ने आवश्यक स्थान की शूटिंग के लिए LRO को तैयार किया।
वैज्ञानिक चंद्रमा की सतह की गहरी समझ के लिए इस घटना का उपयोग कर रहे हैं। इस तरह के टकरावों से प्राप्त जानकारी भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों और चंद्रमा पर रखी जाने वाली उपकरणों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उपयोगी हो सकती है।