सेनेगल फुटबॉल महासंघ (FSF) ने मंगलवार को फ्रांस की राष्ट्रीय टीम के पूर्व खिलाड़ी और 'आर्सेनल' के प्रतिष्ठित खिलाड़ी पैट्रिक विएरा को राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच के पद पर आधिकारिक तौर पर नियुक्त किया। इस निर्णय को देश की वर्तमान खेल आकांक्षाओं के अनुरूप एक 'रणनीतिक कदम' के रूप में प्रस्तुत किया गया था।
जड़ों की ओर वापसी
विएरा का जन्म डकार, सेनेगल में हुआ था, लेकिन आठ साल की उम्र में वह फ्रांस चले गए। उन्होंने 2003-2004 प्रीमियर लीग सीज़न में प्रतिष्ठित अपराजेय 'आर्सेनल' टीम का नेतृत्व किया और फ्रांस की टीम के लिए 107 मैच खेले, जिसमें उन्होंने 1998 विश्व कप और यूरो-2000 जीता।
वह 2026 विश्व कप से दर्दनाक बाहर होने के बाद टीम का नेतृत्व कर रहे हैं। फ्रांस और नॉर्वे से ग्रुप चरण में हारने के बाद, सेनेगल इराक पर 5-0 की जीत के साथ प्लेऑफ में पहुंच सका। 32वें दौर में बेल्जियम के खिलाफ एक महत्वपूर्ण क्षण आया, जब सेनेगल के पास 86वें मिनट में दो गोल की मजबूत बढ़त थी, लेकिन यूरी टिलेमान्स ने शानदार वापसी करते हुए बराबरी का गोल और अतिरिक्त समय में विजयी गोल दागकर बेल्जियम को 3-2 से जीत दिलाई।
पापे टियाव के तहत अस्थिरता
पूर्व कोच पापे बुना टियाव ने पहले सेनेगल की घरेलू स्तर पर खेलने वाली टीम को 2022 में अफ्रीकी राष्ट्र कप का ऐतिहासिक खिताब दिलाकर खुद को स्थापित किया, और फिर 2024 में सीनियर टीम का नेतृत्व किया। हालांकि, असली संकट जनवरी में 2025 अफ्रीकी कप टूर्नामेंट में शुरू हुआ। टियाव सेनेगल को मोरक्को के खिलाफ फाइनल तक ले गए, जब तक कि अतिरिक्त समय में रेफरी द्वारा मोरक्को को पेनल्टी दिए जाने पर अराजकता नहीं फैल गई। टियाव ने विरोध के प्रतीक के रूप में अपने खिलाड़ियों को मैदान छोड़ने के लिए कहा।
अफ्रीकी फुटबॉल महासंघ ने कड़ा रुख अपनाते हुए टियाव पर पांच मैचों का प्रतिबंध लगाया, उन पर $100,000 (लगभग 1.63 मिलियन रैंड) का जुर्माना लगाया और सेनेगल को एएफसीओएन का खिताब गंवा दिया। इस घोटाले ने 2026 विश्व कप अभियान के दौरान टीम पर एक काला साया डाल दिया। बेल्जियम के खिलाफ विश्व कप से बाहर होने के दो सप्ताह से भी कम समय बाद, सेनेगल फुटबॉल महासंघ (FSF) ने 45 वर्षीय कोच को बर्खास्त कर दिया, क्योंकि नतीजों ने पर्दे के पीछे गहरे मतभेदों को उजागर किया।
FSF के अध्यक्ष अब्दुलाये फाल्ल ने कहा कि टियाव द्वारा टूर्नामेंट के दौरान वेतन वृद्धि की मांग करने के बाद टीम 'विषाक्तता' से घिरी हुई थी।
क्लब से राष्ट्रीय कोचिंग कार्य तक
खिलाड़ी के रूप में अपने करियर को जुलाई 2011 में समाप्त करने के बाद, विएरा ने कोचिंग में कदम रखा, उत्तरी अमेरिका और यूरोप में बेंच पर दस वर्षों से अधिक के अनुभव का संचय किया। इससे पहले, उन्होंने न्यू यॉर्क सिटी एफसी (2016-2018), ओजीसी नीस (2018-2020), क्रिस्टल पैलेस (2021-2023), आरसी स्ट्रासबर्ग (2023-2024) और जेनोआ (2024-2025) जैसी टीमों के साथ काम किया। सेनेगल क्लब फुटबॉल में एक दशक के काम के बाद अंतरराष्ट्रीय प्रबंधन में उनके पहले कदम को चिह्नित करता है।
चूंकि अगले महीने 2027 अफ्रीकी कप क्वालीफायर मैच शुरू होने वाले हैं, इसलिए विएरा एक विशाल उम्मीदों के साथ जिम्मेदार भूमिका निभा रहे हैं। उन्हें सेनेगल के विभाजित ड्रेसिंग रूम में एकता बहाल करने और 'लियोन टेरंगी' को अफ्रीका के अग्रणी फुटबॉल राष्ट्रों में से एक के दर्जे पर वापस लाने का काम सौंपा गया है।