पब्लिक प्रोटेक्टर ने NSFAS के कामकाज में प्रणालीगत कमियों का पता लगाया है, जिसमें वित्तपोषण में देरी, छात्रों के अनसुलझे मुद्दे और उच्च शिक्षा तक पहुंच को प्रभावित करने वाले कमजोर प्रबंधन तत्व शामिल हैं।
जांच के दौरान पब्लिक प्रोटेक्टर द्वारा प्रस्तुत निष्कर्षों के अनुसार, 76 उच्च शिक्षण संस्थानों में 40,000 से अधिक छात्रों को लगभग 5.1 बिलियन रैंड्स की गलत फंडिंग मिली।
पब्लिक प्रोटेक्टर की वकील, खोलेका गकालेका, ने मंगलवार को धारा 7(9) के तहत एक अधिसूचना प्रकाशित की, जिसमें छात्र वित्तीय सहायता के प्रशासन, प्रबंधन, वित्तपोषण, समन्वय और निरीक्षण में पाई गई प्रणालीगत कमियों का विवरण दिया गया।
5.1 बिलियन रैंड्स की राशि 2022 के प्रकलामेशन R88 के तहत विशेष जांच इकाई (SIU) की जांच के परिणामस्वरूप प्राप्त हुई, जिसके परिणाम संसद की सार्वजनिक लेखा समिति के समक्ष प्रस्तुत किए गए थे।
पब्लिक प्रोटेक्टर के अनुसार, SIU की जांच में पाया गया कि 76 उच्च शिक्षण संस्थानों में 40,000 से अधिक छात्रों को गलत तरीके से वित्त पोषित किया गया था, जिसमें प्रतिपूर्ति की राशि 2 बिलियन रैंड्स से अधिक थी।
गकालेका ने उल्लेख किया कि ये निष्कर्ष, उनके कार्यालय में प्राप्त शिकायतों, हितधारकों के साथ बातचीत और अन्य निगरानी परिणामों के साथ मिलकर, 'संभावित प्रणालीगत अनुचित प्रबंधन' के अस्तित्व पर विचार को मजबूत करते हैं, जिसके लिए जांच की आवश्यकता है।
जांच में NSFAS, उच्च शिक्षा और प्रशिक्षण विभाग (DHET), उच्च शिक्षण संस्थान और क्षेत्र के अन्य प्रमुख हितधारकों को शामिल किया गया।
गकालेका ने स्पष्ट किया कि यह जांच NSFAS के खिलाफ प्रशासनिक कमियों की शिकायतों के बाद शुरू हुई, जो छात्रों की वित्तीय सहायता और परिणामस्वरूप उच्च शिक्षा तक पहुंच में बाधा डाल रही थीं।
इन शिकायतों की समीक्षा करते समय, उनके कार्यालय ने पूरे उच्च शिक्षा क्षेत्र में व्यापक समस्याओं की पहचान की। इनमें विशेष रूप से जरूरतमंद छात्रों को ट्यूशन फीस के लिए पर्याप्त धन प्रदान न करना, मौजूदा वित्तपोषण तंत्रों का अक्षम और अनुचित प्रबंधन, छात्रों के आवास की समस्याएं, वित्तपोषण मानदंड और अनुदान के भुगतान में देरी शामिल थी।
पब्लिक प्रोटेक्टर ने जोर देकर कहा कि ये समस्याएं अलग-अलग मामलों का प्रतिनिधित्व नहीं करती हैं जो व्यक्तिगत छात्रों या संस्थानों को प्रभावित करते हैं, बल्कि ये क्षेत्र में प्रशासनिक विफलताओं के दोहराए जाने वाले पैटर्न को दर्शाती हैं।