नागरिक अधिकारों के अभियोजक द्वारा किए गए जांच के नतीजों से राष्ट्रीय छात्र वित्तीय सहायता योजना (NSFAS) के प्रशासन में गंभीर प्रणालीगत समस्याएं सामने आई हैं, जिसमें भुगतान में देरी, छात्रों के अनसुलझे मुद्दे और कमजोर प्रबंधन प्रथाएं शामिल हैं जो उच्च शिक्षा तक पहुंच को प्रभावित करती हैं।
नागरिक अधिकारों के अभियोजक द्वारा प्रस्तुत आंकड़ों के अनुसार, 76 उच्च शिक्षण संस्थानों में 40,000 से अधिक छात्रों को कुल लगभग 5.1 बिलियन रैंड्स की गलत फंडिंग प्राप्त हुई। नागरिक अधिकारों के अभियोजक के वकील, होलेका गकालेका ने मंगलवार को धारा 7(9) के तहत एक अधिसूचना में ये निष्कर्ष प्रस्तुत किए।
5.1 बिलियन रैंड्स की राशि विशेष जांच इकाई (SIU) द्वारा 2022 के प्रेकलेमेशन R88 के अनुसार की गई जांच पर आधारित है, जिसे संसद की स्थायी समिति को सरकारी खातों के समक्ष प्रस्तुत किया गया था। नागरिक अधिकारों के अभियोजक ने बताया कि SIU की जांच में 76 संस्थानों में 40,000 से अधिक छात्रों को गलत फंडिंग प्राप्त करते हुए पाया गया, जिसमें प्रतिपूर्ति की राशि 2 बिलियन रैंड्स से अधिक थी।
गकालेका ने कहा कि प्राप्त निष्कर्ष, साथ ही उनके कार्यालय में प्राप्त शिकायतें, हितधारकों के साथ बातचीत और अन्य निगरानी परिणाम 'संभावित प्रणालीगत कदाचार के प्रथम दृष्टया सबूत' की पुष्टि करते हैं, जिसके लिए आगे की जांच की आवश्यकता है। जांच के दौरान NSFAS, उच्च शिक्षा और प्रशिक्षण विभाग (DHET), शैक्षणिक संस्थान और क्षेत्र के अन्य प्रमुख हितधारकों की समीक्षा की गई।
यह जांच NSFAS के खिलाफ प्रशासनिक कमियों की शिकायतों के बाद शुरू हुई, जो छात्रों की वित्तीय सहायता और परिणामस्वरूप उच्च शिक्षा तक पहुंच में बाधा डाल रही थीं। इन शिकायतों के विश्लेषण से अभियोजक के कार्यालय को उच्च शिक्षा क्षेत्र में व्यापक समस्याओं का पता लगाने में मदद मिली।
गकालेका ने बताया कि समस्याओं में सहायता की आवश्यकता वाले छात्रों को शिक्षण शुल्क के लिए पर्याप्त धन प्रदान न करना; मौजूदा वित्तपोषण तंत्रों का अक्षम और अनुचित प्रबंधन; छात्रों के आवास में कठिनाइयाँ; और फंडिंग मानदंड तथा अनुदान वितरण में देरी शामिल थे।
नागरिक अधिकारों के अभियोजक ने जोर दिया कि ये समस्याएं अलग-अलग मामलों का प्रतिनिधित्व नहीं करती हैं जो व्यक्तिगत छात्रों या संस्थानों को प्रभावित करते हैं, बल्कि पूरे क्षेत्र में प्रशासनिक विफलताओं के दोहराए जाने वाले पैटर्न को दर्शाती हैं।