दक्षिणी अफ्रीका विकास समुदाय (SADC) में सोमवार को डरबन में आयोजित शिखर सम्मेलन के दौरान, रामफोसा ने प्रवासन की चुनौती पर प्रकाश डाला, यह कहते हुए कि उनके देश ने इससे निपटने के लिए सहयोग करने की इच्छा व्यक्त की है।
अफ्रीका महाद्वीप का सबसे अमीर देश माने जाने वाले दक्षिण अफ्रीका में कई प्रवासी आते हैं, लेकिन यह साथ ही 30% से अधिक बेरोजगारी दर और गंभीर सामाजिक असमानता का सामना भी करता है। इस बैठक की अध्यक्षता करने वाले देश ने प्रवासी मुद्दों पर एक महाद्वीपीय सम्मेलन का आह्वान किया।
कुछ घंटे पहले, सोमवार को शिखर सम्मेलन के पास डरबन में आप्रवासन के खिलाफ लगभग 300 प्रदर्शनकारियों ने मार्च किया। प्रदर्शनकारियों ने उपस्थित नेताओं के देशों से अपने नागरिकों को उनके मूल देशों में वापस भेजने की मांग की।
पुलिस की निगरानी में हुए इस विरोध प्रदर्शन का आयोजन मार्च एंड मार्च समूह द्वारा किया गया था, जो आप्रवासन विरोधी कट्टरपंथी समूहों में से एक है, जिसने हफ्तों तक अशांति पैदा की जिससे हजारों विदेशी दक्षिण अफ्रीका छोड़ने पर मजबूर हुए। एक हेलीकॉप्टर और ड्रोन ने क्षेत्र की निगरानी की जबकि घुड़सवार और मोटरसाइकिल पुलिस बलों ने प्रदर्शनकारियों के छोटे समूह को डरबन अंतर्राष्ट्रीय कन्वेंशन सेंटर के पास तक एस्कॉर्ट किया।
मार्च की नेता जैसिंटा नगोबेसे-ज़ुमा ने कहा: 'हम यहां आपको यह बताने आए हैं कि अपने उन नागरिकों को वापस ले जाएं जो अवैध रूप से दक्षिण अफ्रीका में हैं।' उन्होंने मलावी, मोज़ाम्बिक और जिम्बाब्वे का उल्लेख किया, जिनके नागरिक उन लगभग 176 हजार विदेशियों का गठन करते हैं जो विरोध प्रदर्शन तेज होने के साथ देश छोड़ गए।
जैसिंटा नगोबेसे-ज़ुमा द्वारा स्थापित मार्च एंड मार्च ने इस वर्ष डरबन और अन्य शहरों में कई प्रदर्शनों का आयोजन किया, जिसमें 30 जून का एक बड़ा विरोध प्रदर्शन शामिल था, जो बिना दस्तावेज़ वाले विदेशियों के देश छोड़ने की अंतिम तिथि थी। समूह ने कहा कि सोमवार की कार्रवाई का उद्देश्य एसएडीसी के नेताओं और दक्षिण अफ्रीकी सरकार दोनों पर आव्रजन निरीक्षण को मजबूत करने के लिए दबाव डालना था।
शिखर सम्मेलन से पहले शुक्रवार को एक सार्वजनिक सम्मेलन में, दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति, सिरिल रामफोसा ने पिछले कुछ महीनों में अन्य देशों के नागरिकों द्वारा झेली गई भेदभाव और दुर्व्यवहार के संबंध में पहले ही 'गहरी चिंता' और खेद व्यक्त किया था। दक्षिण अफ्रीकी पुलिस ने कम से कम चार प्रवासियों की मौत दर्ज की, हालांकि विदेशी सरकारों ने पीड़ितों की अधिक संख्या की सूचना दी।
जिस तरह से दक्षिण अफ्रीका सरकार ने विरोध प्रदर्शनों और हिंसा का प्रबंधन किया है, उस पर गैना और नाइजीरिया जैसे अन्य अफ्रीकी देशों द्वारा आलोचना की गई है, जो एसएडीसी का हिस्सा नहीं हैं।