केप टाउन के अधिकारियों ने मिलनरटन लैगून के प्रदूषण और पश्चिमी केप के तटरेखा के साथ हाल ही में सार्डिन की बड़े पैमाने पर मौत के बीच संबंध को खारिज कर दिया है।
पिछले कुछ हफ्तों में, साउथ केप पर साल्डानिया खाड़ी से केप अगुलस तक की एक विस्तृत तटीय रेखा पर मृत और मरती हुई सार्डिनों का समुद्र तट पर जमाव देखा गया है। सिल्वरस्ट्रमस्ट्रैंड, मिलनरटन और कैंप्स-बे के क्षेत्रों में केप टाउन में भी शार्क देखी गई हैं।
मिलनरटन क्षेत्र में देखे गए अवलोकन ने मिलनरटन लैगून और डीप नदी के मुहाने के प्रदूषण के बारे में पुरानी चिंताओं के साथ मौतों के संभावित संबंध के बारे में सवाल उठाए। हालांकि, शहर ने किसी भी ऐसे संबंध को अस्वीकार कर दिया है।
उपमहापौर और शहरी नियोजन और पर्यावरण पर नगर पालिका समिति के सदस्य एडी एंड्रयूज ने कहा: 'हम निवासियों को आश्वस्त करना चाहते हैं कि यह घटना मिलनरटन लैगून से किसी भी तरह से संबंधित नहीं है। सार्डिन मिलनरटन लैगून या मुहाने में नहीं रहते हैं; वे समुद्री मछली हैं।'
उन्होंने आगे कहा कि राष्ट्रीय वानिकी, मत्स्य पालन और पर्यावरण विभाग (DFFE) पश्चिमी केप के साथ सार्डिन की मृत्यु के कारणों की जांच कर रहा है, और वे इस जांच के परिणामों पर नजर रखेंगे।
शहर ने पश्चिमी केप के विभिन्न स्थानों पर मृत सार्डिनों की रिपोर्ट प्राप्त होने की पुष्टि की, लेकिन उल्लेख किया कि ये मामले पूरे तटरेखा के साथ सार्डिन की बड़े पैमाने पर मौत की व्यापक घटना का हिस्सा हैं।
इस बीच, DFFE ने बताया कि प्रभावित क्षेत्रों से एकत्र की गई सार्डिनों में हर्पीसवायरस पिल्चार्ट, या PHV, का आनुवंशिक पदार्थ प्रयोगशाला अनुक्रमण द्वारा पाया गया था। फिर भी, वैज्ञानिकों ने अभी तक यह निष्कर्ष नहीं निकाला है कि वायरस स्वयं मौतों का कारण बना।
PHV मृत सार्डिनों और पश्चिमी केप में एकत्र किए गए कुछ बाहरी रूप से स्वस्थ सार्डिनों में कम सांद्रता दोनों में पाया गया था। विभाग के अनुसार, यह इंगित करता है कि वायरस की उपस्थिति अपने आप में बड़े पैमाने पर मौत को प्रेरित करने के लिए अपर्याप्त हो सकती है।
इसलिए, वैज्ञानिक यह भी अध्ययन कर रहे हैं कि क्या पर्यावरणीय तनाव कारक, जिसमें हानिकारक शैवाल, कम ऑक्सीजन स्तर या असामान्य समुद्र विज्ञान की स्थिति शामिल है, ने इस मौत को प्रेरित या बढ़ाया हो सकता है। विभाग ने जोर देकर कहा कि यह एक परिकल्पना बनी हुई है जिसके लिए अतिरिक्त सबूतों की आवश्यकता है।
साल्डानिया खाड़ी, केप कैन्योन और हंसबे में एकत्र की गई सार्डिनों में विषाक्त पदार्थों के परीक्षण किए गए थे, साथ ही सेंट हेलेना खाड़ी से बाहरी रूप से स्वस्थ मछलियों का एक तुलनात्मक नमूना भी लिया गया था। साल्डानिया खाड़ी में हानिकारक शैवाल के फूल से जुड़ा कोई पक्षाघात विष नहीं मिला। दो अन्य प्रकार के शैवाल विषाक्त पदार्थों, डोमोइक एसिड और जैसोटॉक्सिन, का पता कम सांद्रता में चला, जिसमें उच्चतम स्तर तुलनात्मक नमूने में पाए गए जो स्वस्थ दिख रहा था।
ये परिणाम बताते हैं कि परीक्षण किए गए विषाक्त पदार्थ सार्डिन की मौत का मुख्य कारण होने की संभावना नहीं है, हालांकि हानिकारक शैवाल और अन्य पर्यावरणीय परिस्थितियों को सहायक कारकों के रूप में पूरी तरह से खारिज नहीं किया जा सकता है।
पहले दक्षिण अफ्रीका की सार्डिनों में PHV दर्ज नहीं किया गया था। फिर भी, जनता को मृत या मरती हुई मछली इकट्ठा न करने और खाने से बचने की पुरजोर सलाह दी गई थी। शहर ने प्रभावित समुद्र तटों पर कुत्ते घुमाने वाले लोगों के लिए भी इसी तरह की चेतावनी जारी की।
एंड्रयूज ने याद दिलाया: 'हम निवासियों को अपने पालतू जानवरों को समुद्री जीवन या समुद्र तट पर पाए गए अज्ञात वस्तुओं का सेवन न करने, और यदि वे मछली देखते हैं तो उसे स्वयं स्थानांतरित या निपटाने से रोकने के लिए याद दिलाना चाहेंगे।'
DFFE ने छोटे पेलाजिक मछली उद्योग के हितधारकों के साथ एक आपातकालीन ब्रीफिंग आयोजित की और विभाग, उद्योग और अन्य संबंधित पक्षों की भागीदारी के साथ एक लक्षित समूह बनाने की योजना बना रहा है। इसके अलावा, आगे के रोग संबंधी, बीमारी और पर्यावरणीय अनुसंधान जारी रहने तक पश्चिमी, दक्षिणी और पूर्वी तटों के साथ बीमारी की निगरानी का विस्तार किया जा रहा है।
