जेसन आर्डे, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के सबसे युवा अश्वेत प्रोफेसर की दुखद मृत्यु के बाद, संस्थान के चांसलर ने मीडिया में उत्पन्न 'नस्लवादी सनसनीखेज' की निंदा की, जो प्लेगिएट के आरोपों के मद्देनजर हुई थी और जिसने सार्वजनिक जांच की मांग को जन्म दिया था।
सोमवार को, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के प्रमुख ने वैज्ञानिक जेसन आर्डे के खिलाफ प्लेगिएट के दावों से उपजे 'नस्लवादी सनसनीखेज' का विरोध किया, जिनकी पिछले सप्ताह पद से बर्खास्त होने के बाद मृत्यु हो गई थी।
जब आर्डे, कैम्ब्रिज के इतिहास में सबसे युवा अश्वेत प्रोफेसर, पर कई प्लेगिएट के आरोप लगने के बाद शुक्रवार को मृत पाए गए, तो विश्वविद्यालय के चांसलर क्रिस स्मिथ ने बीबीसी को बताया कि वह इन आरोपों की 'गहन जांच' करना आवश्यक मानते हैं।
हालांकि, स्मिथ ने यह भी जोर देकर कहा कि किसी विशिष्ट शिक्षाविद के आसपास 'नस्लवादी सनसनीखेज' में भाग लेना उचित नहीं है, जबकि उन्होंने सीधे तौर पर आर्डे का नाम नहीं लिया।
आर्डे ने 5 अगस्त को इस्तीफा दे दिया था, जब उनकी डॉक्टरेट थीसिस के हिस्सों पर प्लेगिएट के आरोप मीडिया में व्यापक रूप से सामने आए थे। 41 वर्षीय वैज्ञानिक ने बताया कि उन्होंने 'उस सीमा तक पहुंच लिया है जिसे कोई भी व्यक्ति तर्कसंगत रूप से सहन कर सकता है'।
शुक्रवार को आर्डे अपने घर लंदन में मृत पाए गए, जिसे कैम्ब्रिज के पूर्व छात्र प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम ने 'कई स्तरों पर त्रासदी' बताया। आर्डे के परिवार ने 'भ्रामक अभियान' को दोषी ठहराया है।
आर्डे के परिवार के लिए धन जुटाने वाले ऑनलाइन पेज ने सोमवार की सुबह तक 146,000 पाउंड स्टर्लिंग (198,000 अमेरिकी डॉलर) से अधिक जुटाए। आर्डे के मामले को मीडिया में कवर करने की मांग करने वाले एक याचिका पर सोमवार को लगभग 32,400 हस्ताक्षर एकत्र किए गए।
स्टैंड अप टू रेसिज्म समूह ने सोमवार शाम को लंदन के ट्रैफलगर स्क्वायर और कैम्ब्रिज में भी सतर्क गश्त आयोजित करने की योजना बनाई।
विश्वविद्यालय को इस बात को लेकर बढ़ते सवालों का भी सामना करना पड़ा कि उसने इन आरोपों से कैसे निपटा और आर्डे के साथ कैसा व्यवहार किया। दाईं पार्टी के विपक्षी सांसद जेम्स क्लेवरी, जिनकी माँ सिएरा लियोन में पैदा हुई थीं, ने सोमवार को बीबीसी को बताया कि यह 'पूरी तरह संभव' है कि आर्डे की कुछ जांच नस्लवाद से प्रेरित थी।
फिर भी, उन्होंने यह भी जोड़ा कि यदि विश्वविद्यालय प्रतिष्ठान—केवल कैम्ब्रिज में ही नहीं—किसी भी वरिष्ठ शिक्षाविद की नियुक्ति पर होने वाली गहन जांच और नियंत्रण करते, तो स्थिति 'इस पैमाने तक कभी नहीं पहुंचती'।
पिछले सप्ताह, आर्डे की मृत्यु की घोषणा से पहले, कैम्ब्रिज की वाइस-चांसलर डेबोरा प्रेंटिस ने उनकी नियुक्ति और विश्वविद्यालय में उनके कार्यकाल की परिस्थितियों की जांच शुरू करने की घोषणा की थी।