भारत और श्रीलंका के बीच गल्ले में टेस्ट मैच के तीसरे दिन युवा स्पिनर मानव सुतार ने अपने खेल से जबरदस्त छाप छोड़ी। 24 वर्षीय सुतार ने विदेशी धरती पर टेस्ट में अपनी शुरुआत एक विकेट लेकर की। उन्होंने अनुभवी श्रीलंकाई बल्लेबाज दिनेश चांदीमल को पहले ही गेंद पर पवेलियन भेज दिया।
इसके बाद उन्होंने सलामी बल्लेबाज लाहिर उदार को भी आउट किया, जिससे श्रीलंकाई बल्लेबाजी क्रम के शीर्ष पर गंभीर झटका लगा। श्रीलंका की पहली पारी की शुरुआत खराब रही। मोहम्मद सिराज ने पहले ओवर में ही मादुशु को आउट कर दिया, जिसने कोई रन नहीं बनाया। इसके बाद कप्तान शुभमन गिल ने गेंद बाएं हाथ के स्पिनर सुतार को आठवें ओवर में दी, और उन्होंने कप्तान के भरोसे को पहली ही गेंद पर कायम रखा।
मानव सुतार की गेंद ने गल्ले के पिच पर शानदार टर्न दिखाया। पूर्व कप्तान चांदीमल गेंद को नियंत्रित नहीं कर पाए, और यह बल्ले के किनारे से गेंदबाज ऋषभ पंत के दस्तानों में चली गई। चांदीमल केवल 4 रन बनाकर 16 गेंदों के बाद आउट हुए। इस विकेट के बाद मेजबान टीम का स्कोर 27/2 हो गया।
दिनेश चांदीमल के आउट होने के बाद सुतार ने श्रीलंका को एक और बड़ा झटका दिया। उन्होंने लाहिर उदार को, जो मैदान पर मजबूती से टिकने की कोशिश कर रहे थे, यशवसी जोइसल के हाथों में जाल में फंसाया। उदार ने 44 गेंदों पर 6 चौके मारकर 27 रन बनाए। दूसरी ओर, कुलदीप यादव ने भी श्रीलंका की स्थिति को और जटिल बना दिया। कुलदीप ने 14 रन पर कमिंद मेंडिस को आउट किया, और कप्तान शुभमन गिल ने एक शानदार कैच लपकते हुए डाइव लगाई।
परिणामस्वरूप, भारत द्वारा 462 रन बनाने के बाद, श्रीलंका की टीम चार विकेट खो चुकी थी और 16.1 ओवरों में केवल 59 रन बना पाई थी।
इससे पहले, तीसरे दिन भारत ने अपना स्कोर 460/9 से बढ़ाया था, लेकिन इसमें केवल दो रन जोड़े गए थे। असिता फर्नांडो ने प्रिसाद कृष्ण को आउट किया, और भारत की पारी 462 रनों पर समाप्त हुई। भारत के लिए देवाद्द पादिककल ने 230 गेंदों पर 167 रन की शानदार पारी खेली, जबकि केएल राहुल ने 82 रन और ध्रुव जुरेल ने 51 रन का योगदान दिया। श्रीलंका की ओर से प्रभात जयसूर्या ने चार रन बनाए, और पदार्पण करने वाले केशरा नुवानता ने तीन विकेट लिए।
ऐसा प्रतीत होता है कि गल्ले की पिच ने तीसरे दिन स्पिनरों की मदद की, और मानव सुतार ने तुरंत इस लाभ का फायदा उठाया। अपने पहले विदेशी टेस्ट में पहली ही गेंद पर विकेट लेकर, और फिर उसी सत्र में दूसरी जीत हासिल करके, युवा स्पिनर ने श्रीलंका को रक्षात्मक स्थिति में लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
